?Sue?o o pesadilla?

"Dentro de diez o de veinte a?os", reflexiona Miguel ?ngel Lotina, el entrenador del Celta, "nadie se acordar¨¢ de que el s¨¢bado pasado perdimos (3-2) en Pamplona ante Osasuna. Sin embargo, el que gan¨¢ramos [hoy] al Milan en el m¨ªtico estadio de San Siro no se olvidar¨ªa en toda la vida". Para el equipo gallego, como para la Real Sociedad, la Liga de Campeones ha supuesto el ingreso en la casta dominante, la de los clubes que verdaderamente escriben la gran historia del f¨²tbol. Pero, al apuntar tan alto, los dos han acabado por descuidar sus deberes cotidianos, los caseros. El sue?o europeo se ha convertido en una pesadilla dom¨¦stica. Mientras en la Liga nacional merodean por los puestos de descenso cuando una temporada atr¨¢s volaban por las alturas, el Celta y la Real buscan el alivio, la proeza, de una plaza en los octavos de final de la Champions. Para seguir so?ando. Quiz¨¢, tambi¨¦n, para seguir sufriendo.

El Celta, que esta noche visita al Milan, tiene su continuidad europea bastante m¨¢s complicada que la Real Sociedad, que ma?ana recibir¨¢ en Anoeta al Galatasaray, turco, con el empate como meta suficiente. Pero, si la alcanzase, su logro adquirir¨ªa mayor m¨¦rito por las dificultades de los rivales a los que ha tenido que encarar. Para un debutante como el cuadro vigu¨¦s, ya representa un cierto ¨¦xito el haber llegado con posibilidades a la ¨²ltima jornada de un grupo clasificatorio, el H, en el que se han dado cita el Milan y el Ajax, que re¨²nen nada m¨¢s y nada menos que diez Copas de Europa en sus vitrinas. Por eso Lotina sigue alimentando el sue?o continental aunque sea al caro coste de acrecentar el suplicio en la competici¨®n peninsular. "La Champions nos est¨¢ dando grandes satisfacciones. As¨ª que nadie crea que la podemos tirar con la idea de levantarnos en la Liga", avisaba ayer, a su llegada a la ciudad italiana.

Hasta ahora, la principal tacha del Celta en Europa es su empate (1-1) de hace dos semanas, en Bala¨ªdos, ante el Brujas, ya que le ha dejado a expensas de una carambola. Necesita ganar en San Siro y que el Ajax no consiga el triunfo en el campo del Brujas, al que su victoria, unida a la derrota celeste, tambi¨¦n le pondr¨ªa en la segunda ronda. Dicho as¨ª, suena casi imposible. Pero el Milan de hoy estar¨¢ muy descafeinado. Ya tiene la clasificaci¨®n en el bolsillo y ha enviado por adelantado a Tokio a medio equipo titular para preparar la Copa Intercontinental. Cerca, muy cerca, el Celta puede encontrar un precedente que le invite al optimismo. El Deportivo lleg¨® el curso pasado en id¨¦nticas circunstancias y se volvi¨® con el triunfo que precisaba.

Pese a los signos de fatalismo y a las borrascas que le rodean, Lotina cierra filas con sus futbolistas. "Sobre su actitud, no hay nada que reprocharles", asegura. Pero los dirigentes del club est¨¢n molestos, nerviosos. Con la plantilla, por haberse amotinado en la v¨ªspera del primer duelo contra el Milan (0-0) para reclamar pagos atrasados. Y con el propio Lotina, por no haber parado la rebeli¨®n. Las secuelas persisten, el equipo no arranca y esta vez ha sido el presidente, Horacio G¨®mez, quien ha a?adido picante a la vigilia del choque contra el campe¨®n vigente. "En estos momentos, Lotina tiene nuestra confianza. Pero los resultados son los que mandan en el f¨²tbol", ha advertido en la capital lombarda.

Un partido tras otro, Lotina da vueltas al once. En el sistema y en los jugadores. Especialmente, en la defensa, que ha pasado de ser el sost¨¦n del grupo a la causa de buena parte de sus aflicciones. En la temporada anterior, el Celta acab¨® como el segundo equipo menos batido de la Liga. Pero en la campa?a actual ha recibido casi el doble de los goles que hab¨ªa soportado entonces a estas alturas. Por el eje central han pasado en los ¨²ltimos cinco meses hasta siete futbolistas: C¨¢ceres, Sergio, Berizzo, Contreras, Sylvinho, Juanfran y M¨¦ndez. La gran inc¨®gnita sobre la alineaci¨®n de hoy es si Lotina jugar¨¢ con dos o con tres centrales. Tambi¨¦n hay dudas en la porter¨ªa. Y no estar¨¢ Mostovoi, con problemas musculares.

Milan: Abbiati; Simic, Laursen, Costacurta, Kaladze; Brocchi, Ambrosini, Seedorf; Rui Costa; Tomasson y Borriello.

Celta: Pinto; C¨¢ceres, Berizzo, Sylvinho; ?ngel, Jos¨¦ Ignacio, Luccin, Juanfran; Jesuli, Gustavo L¨®pez; y Milosevic.