La diferencia gen¨¦tica entre el chimpanc¨¦ y el hombre es del 1,4%

Investigadores de centros p¨²blicos estadounidenses han publicado en Internet la primera versi¨®n del genoma del chimpanc¨¦, as¨ª como su comparaci¨®n con el genoma humano, del que se diferencia en s¨®lo un 1,4%. Este trabajo, un simple borrador, es de acceso gratuito y permitir¨¢ a los cient¨ªficos revelar informaci¨®n ¨²til del genoma humano, ya que el chimpanc¨¦ es la especie m¨¢s estrechamente emparentada con el ser humano.

El trabajo sobre la especie Pan troglodita ha sido publicado por el Instituto para la Investigaci¨®n del Genoma Humano de los Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos. Lo encabezan Eric Lander, director del nuevo Instituto Broad, financiado por mecenas con 100 millones de d¨®lares, y Richard K. Wilson, de la Universidad de Washington en Saint Louis.

"La secuencia de los genomas de mam¨ªferos, como el perrro o el chimpanc¨¦, representan cap¨ªtulos muy importantes de la evoluci¨®n", ha dicho Lander. "Poder leer este libro y comparar la informaci¨®n gen¨®mica en distintas especies nos permite atisbar importante informaci¨®n sobre nosotros mismos". La secuenciaci¨®n del genoma del chimpanc¨¦ comenz¨® en enero de 2003 y se hace con el m¨¦todo shotgun, que utiliz¨® Craig Venter, de la empresa Celera, para obtener el primer borrador del genoma humano, en competencia precisamente con Lander y otros investigadores del sector p¨²blico.

Para aclarar la base gen¨¦tica de las obvias diferencias entre seres humanos y chimpanc¨¦s, los cient¨ªficos esperan encontrar los genes y regiones del genoma que son nuevos en la especie humana y los genes que han desaparecido en el curso de la evoluci¨®n en el hombre y en el chimpanc¨¦. En un an¨¢lisis preliminar han visto que el chimpanc¨¦ tiene muchas m¨¢s regiones duplicadas en el genoma que el ser humano y estas regiones pueden considerarse la fuente de nuevos genes o de distinta expresi¨®n de los genes en las dos especies.