Las acciones de Parmalat caen el 47% al no poder hacer frente al vencimiento de una emisi¨®n de bonos

Parmalat se encuentra al borde del colapso. Las acciones del gigante l¨¢cteo italiano perdieron ayer el 47% de su valor en los mercados burs¨¢tiles, en una jornada de transacciones ca¨®ticas. Parmalat no hab¨ªa podido hacer frente al vencimiento de una emisi¨®n de bonos relativamente modesta, de 40 millones de euros (la facturaci¨®n anual es de 7.500 millones), y el mi¨¦rcoles fue incluida por la firma de calificaci¨®n Standard & Poor's en el apartado de sociedades con peligro de insolvencia. El problema no es industrial ni comercial, sino financiero: los directivos invirtieron enormes sumas de dinero en operaciones de alto riesgo.

La crisis de Parmalat constituye, por el momento, un fen¨®meno s¨®lo parcialmente explicable. Seg¨²n los balances presentados peri¨®dicamente a las autoridades burs¨¢tiles, la compa?¨ªa ten¨ªa en caja unos 3.500 millones de euros para hacer frente a los vencimientos de deuda y a cualquier otra eventualidad. La tesorer¨ªa parec¨ªa fuerte. El lunes pasado hab¨ªa que reembolsar una emisi¨®n de bonos por un importe total de 150 millones, de los que la propia Parmalat hab¨ªa recomprado previamente 110. Quedaban s¨®lo 40, una cantidad nimia para un coloso que en 2002 factur¨® 7.590 millones de euros, con 36.300 empleados y con 139 factor¨ªas y distribuidoras en todo el mundo. Sin embargo, Parmalat no pudo pagar.

La cotizaci¨®n de las acciones fue suspendida y luego levantada. Poco despu¨¦s dimitieron el director financiero, Fausto Tonna, y otros dos altos cargos. ?Qu¨¦ hab¨ªa ocurrido con la multimillonaria suma en tesorer¨ªa? El presidente e hijo del fundador, Calisto Tanzi, explic¨® que hab¨ªa sido invertida en un fondo llamado Epicurum, con base en las Islas Caiman, capital mundial de los para¨ªsos fiscales. Estamos negociando con Epicurum el reintegro de las inversiones, declar¨®. No tard¨® en descubrirse que en la sede de Epicurum (un simple apartado de correos) en Georgetown ten¨ªa tambi¨¦n sede legal una sociedad an¨®nima cuyo negocio consist¨ªa, aparentemente, en comprar acciones de una sociedad luxemburguesa controlada por Fausto Tonna, el director financiero de Parmalat.