El 'derby' de los Cruyff

Montju?c aguarda para hoy un derby tan triste como dram¨¢tico por la necesidad de puntuar que tienen tanto el Espanyol como el Barcelona. Los azulgrana acuden al encuentro con la duda de Ronaldinho, v¨ªctima de un proceso gripal que ayer le impidi¨® entrenarse con normalidad, aunque no le priv¨® de quedar concentrado con el equipo. La convalecencia del brasile?o agrava la zozobra barcelonista en la misma medida que el Espanyol aparece turbado por la falta de referentes propios. El equipo que entrena Luis Fern¨¢ndez tiene como bandera a parte de la llamada Quinta del Mini, o tambi¨¦n Quinta de lo Pelat, el grupo de jugadores que manej¨® Johan Cruyff antes de ser despedido del Camp Nou.

A d¨ªa de hoy, la presencia de la familia Cruyff en el estadio Ol¨ªmpico es habitual, a¨²n cuando a Johan se le reconoce como el ide¨®logo del presidente del Barcelona, Joan Laporta. Al padre Cruyff se le espera hoy en palco y a su hijo Jordi en el campo, ya sea como titular o como revulsivo.

Jordi ya se ha enfrentado al Barcelona con el Manchester Unided y el Alav¨¦s. Pero el Espanyol es otra historia. Hoy, un Cruyff est¨¢ llamado a liderar al Espanyol contra el Bar?a. "En este f¨²tbol, nada me extra?a. Ni tampoco lo veo mal", asume Claudio Biern, presidente de la fundaci¨®n del Espanyol. Que Jordi sea se?alado por Luis Fern¨¢ndez como lider del grupo, al vestuario no le extra?a. H¨¦ctor, el chaval del filial que ha dado el salto al primer equipo recientemente habla con conocimiento: "En el campo, es el que m¨¢s habla, el que corrige y el que, por lo que me afecta, m¨¢s tranquilidad me dio en mi debut". Jos¨¦ Mar¨ªa Calz¨®n, eterno delegado del club, le rinde pleites¨ªa: "Es futbolista en toda la extensi¨®n de la palabra". Lo firman muchos. Toni Velamaz¨¢n, al que en su d¨ªa Johan Cruyff consider¨® el futbolista con m¨¢s futuro del plantel azulgrana, le reconoce cambiado al compararle con aqu¨¦l que conoci¨® en la cantera azulgrana: "Ha crecido, han pasado ocho a?os desde entonces y se nota, Ahora es el t¨ªpico jugador al que se respeta en el vestuario".

Jordi prefiere ser prudente a la hora de asumir roles m¨¢s all¨¢ del vestuario por considerarlo precipitado. Pero su relaci¨®n con el Espanyol no empez¨® el ¨²ltimo verano; viene de lejos. Siendo a¨²n jugador del Bar?a, lesionado en una rodilla, el presidente barcelonista Josep Llu¨ªs N¨²?ez le retir¨® la oferta para renovar por consejo de los m¨¦dicos, que le daban m¨¢s o menos por irrecuperable. Entonces, discretamente, Jos¨¦ Manuel Lara, el difunto patriarca de la saga, le ofreci¨® jugar en el Espanyol o, en su defecto, trabajar en el grupo editorial Planeta.

Una deuda pendiente

Por eso, durante la concentraci¨®n con Holanda en la Eurocopa de Inglaterra, en 1996, Jordi confes¨® privadamente: "Un d¨ªa jugar¨¦ en el Espanyol. Se lo debo y me motiva". Antes, sin embargo, se fue a Manchester, donde creci¨® y form¨® parte incluso del equipo que gan¨® la Copa de Europa en el Camp Nou. Una vez cumplido su contrato, negoci¨® con el Espanyol antes de firmar por el Alav¨¦s. Y cada a?o, el Espa?ol le rond¨® aunque, casi siempre, el apellido asust¨® en los despachos de Montju?c al plantearse dar el ¨²ltimo paso. I?aki Ib¨¢?ez, ex jugador espa?olista que ahora ejerce de representante de Jordi, asegura: "Era cuesti¨®n de tiempo verle jugar en el Espanyol".

Sorprendentemente, fue Javier Clemente, uno de los t¨¦cnicos que m¨¢s rifirafes tuvo con Johan Cruyff, el valedor definitivo de Jordi. "Algunos consejeros torcieron la cara cuando fichamos a Cruyff", recuerda el t¨¦cnico vasco, "pero al final primaron los criterios deportivos m¨¢s que su pasado barcelonista".

De ah¨ª la importancia que para la familia Cruyff tendr¨¢ el derby de esta noche en Montju?c. Jordi liderar¨¢ de alguna manera al Espanyol a ojos de su padre Johan, que le desear¨¢ tan buena suerte como al Bar?a.