Carreteras que huelen a tigre

El vilipendiado olor a tigre, asociado ir¨®nicamente a las grandes concentraciones humanas, empieza a proliferar en las cunetas de las carreteras catalanas. El parque de los Aiguamolls de l'Empord¨¤ (Alt Empord¨¤) ha iniciado la instalaci¨®n de estacas impregnadas con olor de grandes depredadores -una mezcla de tigre, lobo y oso- para evitar los accidentes de tr¨¢fico que pueden producirse cuando algunos animales cruzan las carreteras. Los gamos y los jabal¨ªes son los principales destinatarios de una campa?a, de probada eficacia en Europa, que en los pr¨®ximos a?os podr¨ªa extenderse por las principales zonas de fauna de Catalu?a.

Las estacas de madera, impregnadas de una especie de espuma de poliuretano que desprende un intenso olor, se disponen a una distancia de unos cinco metros entre ellas, a un lado y otro de la carretera. No se trata tanto de una barrera impermeable para impedir el paso a los animales como de una se?al de alerta que los hace desconfiar. "Si las estacas actuaran como una barrera total, no har¨ªamos m¨¢s que trasladar el problema a otra parte y cortar unas v¨ªas de tr¨¢nsito que son habituales en muchas especies", asegura Josep Espigul¨¦, director del parque de los Aiguamolls. Cuando los animales se acercan a las estacas, desconf¨ªan y se ponen en guardia. Eso hace que, en la mayor¨ªa de los casos, esperen a cruzar la carretera hasta el momento en que no oyen el menor ruido. El olor debe renovarse cada mes y medio para que no pierda efectividad. Estas estacas se combinan con una se?alizaci¨®n vertical que reclama una reducci¨®n de velocidad a los conductores. Las estacas se han plantado en una de las zonas de m¨¢s de incidencias con animales, la carretera C-260 entre Castell¨® d'Emp¨²ries y la urbanizaci¨®n de Empuriabrava. Tambi¨¦n se ha ensayado un sistema de barrera reflectante en la carretera que une Sant Pere Pescador con Castell¨® d'Emp¨²ries. Se trata de unos tri¨¢ngulos de acero inoxidable que, en contacto con los faros de los veh¨ªculos, emiten unos destellos que se asemejan a los de los ojos acerados de un depredador.

La experiencia se pone en marcha en un punto conflictivo de la C-260

La medida, impulsada con la colaboraci¨®n de la Federaci¨®n de Cazadores y la Direcci¨®n General de Caza, ya mostr¨® su efectividad durante el verano del a?o pasado en una zona de una carretera de Banyoles en la que la siniestralidad era elevada por el paso de jabal¨ªes. Es precisamente la gran proliferaci¨®n de jabal¨ªes la causa de buena parte de los accidentes con animales que tienen consecuencias graves para los conductores. Hay quien habla de la aparici¨®n de una nueva raza h¨ªbrida de animales que procrea con m¨¢s facilidad y teme menos al hombre, pero no hay acuerdo sobre su existencia. "Lo cierto es que ahora las cerdas tienen muchas m¨¢s cr¨ªas que antes y est¨¢n pre?adas todo el a?o", asegura Espigul¨¦.

El parque de los Aiguamolls constituye una especie de oasis de flora y fauna rodeado de una densa urbanizaci¨®n. De ah¨ª que se intente encontrar m¨¦todos para conseguir una buena convivencia entre la naturaleza virgen y el progreso. De momento, las mayores agresiones que sufre el parque proceden de especies ajenas al territorio. El vis¨®n americano est¨¢ ocupando las zonas de caza y depreda las presas de tur¨®n aut¨®ctono. En cuanto a la flora, la mayor agresi¨®n procede de los jardines. Los vistosos plumeros blancos ornamentales se han convertido en una especie oportunista que empieza a amenazar a otras plantas de la zona. Sus semillas se diseminan por el parque y arraigan en cualquier parte.