Un disco en directo rescata el sabor legendario del Festival del Desierto

Es el festival musical m¨¢s exclusivo del mundo. Y no se trata de que los organizadores busquen un p¨²blico elitista, sino de que se celebra al sur del S¨¢hara, lejos de los destinos tur¨ªsticos convencionales. El Festival del Desierto es la versi¨®n moderna de las ancestrales reuniones de los tuaregs, donde se concertaban matrimonios, se hac¨ªan carreras de camellos y se intercambiaba informaci¨®n. Ahora un disco refleja el sabor ¨²nico de esa cita.

Esas fiestas, denominadas Takoubelt y Temakannit, quedaron interrumpidas en las ¨²ltimas d¨¦cadas por culpa de unas sequ¨ªas devastadoras. La poco eficaz respuesta humanitaria de las autoridades de Mal¨ª desencaden¨® una rebeli¨®n de los tuaregs (ellos prefieren denominarse tamashek) y una cruel guerra civil; ahora, con patrocinio de instituciones y empresas europeas, el festival busca afianzar la concordia entre las poblaciones n¨®madas y sedentarias y reivindicar la diversidad cultural de aquellas regiones del ?frica occidental.

A pesar de que algunos preferir¨ªan que se mantuviera como un evento local, alegando que la llegada de visitantes desestabiliza h¨¢bitos ancestrales, el Festival del Desierto ha comenzado a universalizarse este a?o: hubo abundante presencia medi¨¢tica y equipos profesionales de grabaci¨®n.

El disco resultante est¨¢ siendo aclamado en los ambientes de la world music. As¨ª, el radiofonista brit¨¢nico Charlie Gillett, que se declara "generalmente refractario a los discos en directo", asegura que se puede comparar con tales pin¨¢culos como James Brown live at the Apollo o Bob Dylan live 1966: Royal Albert Hall concert. Para Gillett, la grabaci¨®n capta la misteriosa ac¨²stica del desierto y, sobre todo, la apasionada reacci¨®n del p¨²blico: "Son como los aficionados del flamenco, dan palmadas perfectamente r¨ªtmicas y gritan cuando hay que gritar".

Veinte canciones

Le Festival au D¨¦sert, que distribuye en Espa?a la importadora Resistencia, contiene 20 canciones de otros tantos artistas. Junto a malineses bien conocidos internacionalmente como Al¨ª Farka Tour¨¦ o Oumou Sangar¨¦, el festival present¨® a artistas emergentes procedentes de Mal¨ª, Mauritania y N¨ªger. La maravillada delegaci¨®n musical europea estuvo integrada por el grupo franc¨¦s Lo'Jo (que aporta la infraestructura para los conciertos desde sus inicios), el pianista italiano Ludovico Einaudi, el rapero galo Kwal y el cantante brit¨¢nico Robert Plant. Tambi¨¦n se cont¨® con una representaci¨®n de los desiertos de Arizona, encarnada en Blackfire, un grupo familiar de indios navajos.

Robert Plant lleg¨® a Mal¨ª empujado por Justin Adams, un m¨²sico que grab¨® all¨ª su Desert road. Para el ex miembro de Led Zeppelin, acudir a Le Festival au D¨¦sert tuvo algo de regeneraci¨®n espiritual: "Me pidieron que cantara con Tartit y Tinariwen, seg¨²n tengo entendido los mejores grupos de m¨²sica tuareg, pero me pareci¨® una intrusi¨®n. Lo que he encontrado en Mal¨ª es el mismo pellizco del blues arcaico, ese momento de verdad universal en que una nota puede hacerte llorar. As¨ª que toqu¨¦ canciones m¨ªas, pero intercalando blues de John Lee Hooker o Robert Johnson. ?Y la gente del desierto lo entendi¨®!".

[Aunque todav¨ªa no ha cerrado su cartel, la cuarta edici¨®n del Festival del Desierto se desarrollar¨¢ entre el 9 y el 11 de enero de 2004. El festival, que fue itinerante en sus inicios, se celebra en Essakane, localidad de Mal¨ª. M¨¢s detalles, en www.festival-au-desert.org].