La Fiscal¨ªa del Estado de Virginia del Norte abre un proceso criminal a Boeing
El consorcio europeo Airbus acusa a la compa?¨ªa de EE UU por recibir ayudas ilegales
El tit¨¢n de la industrial aeroespacial Boeing vuelve a v¨¦rselas con la justicia. La Fiscal¨ªa del Estado de Virginia del Norte acaba de lanzar un proceso criminal contra la compa?¨ªa por las irregularidades en el contrato para la entrega a la Air Force de una flota de 100 aviones cisterna B-767 Tanker. Airbus compet¨ªa en el concurso y ahora acusa al gigante estadounidense de recibir ayudas ilegales para la construcci¨®n de su nuevo avi¨®n 7E7 Dreamliner. En paralelo sigue en Los ?ngeles el proceso por espionaje a Lockheed Martin.
Las espadas siguen en alto. Primero fue el despido de su vicepresidente financiero, Michael Sears, junto a Darleen Druyun, ex oficial del Ej¨¦rcito de Aire de EE UU (Air Force), por su m¨¢s que dudosa conducta profesional. Una semana despu¨¦s dimit¨ªa por sorpresa el jefe ejecutivo de Boeing, Phil Condit, castigado por la controversia. El Pent¨¢gono se ve¨ªa obligado a suspender el contrato para la adquisici¨®n de 100 aviones cisterna, valorado en 22.000 millones de d¨®lares. Y ahora el expediente salta a manos de la justicia federal, seg¨²n adelantaba ayer The Wall Street Journal.
La Fiscal¨ªa del Estado de Virginia del Norte quiere determinar si se produjo un trasvase de informaci¨®n confidencial desde la Air Force que hiciera decantar el concurso hacia Boeing en detrimento de la oferta de Airbus. Michael Sears mantuvo un estrecho contacto con Darleen Druyun cuando ¨¦sta era responsable de la Unidad de Adquisiciones en la Air Force. La ex oficial pas¨® a la ejecutiva de la compa?¨ªa dos meses despu¨¦s de adjudicar el contrato a Boeing, a finales de 2002.
La investigaci¨®n criminal de la fiscal¨ªa se lleva en paralelo a la interna del Departamento de Defensa. La Air Force solicit¨® adem¨¢s a comienzos de esta semana que ampl¨ªe la investigaci¨®n a otros contratos en los que intervino Druyun, para ver si se adjudicaron siguiendo las reglas. Entre ellos destaca uno de 278 millones de d¨®lares para la actualizaci¨®n de los aviones de vigilancia AWACS de la OTAN. La nueva ejecutiva de Boeing conf¨ªa en que el caso Druyun se solucione pronto, para evitar que la sucesi¨®n de esc¨¢ndalos de las ¨²ltimas semanas siga da?ando su imagen y as¨ª recuperar la confianza del Gobierno estadounidense, su principal cliente, y de los inversores.
En Los ?ngeles, entretanto, sigue su curso el proceso contra Boeing por haber interceptado m¨¢s de 20.000 p¨¢ginas de documentos confidenciales a su rival Lockheed Martin, para hacerse con un contrato multimillonario para las lanzaderas de sat¨¦lites, tambi¨¦n suspendido a ra¨ªz del caso de espionaje. Y a los problemas legales se le suma ahora la intenci¨®n de Airbus de atacar a su rival comercial por intentar beneficiarse de apoyos p¨²blicos ilegales para la construcci¨®n del nuevo avi¨®n B-7E7 Dreamliner.
Bajo consumo
El lanzamiento comercial de esta aeronave de bajo consumo est¨¢ previsto para 2008, y el 35% de los componentes se producir¨¢n en Jap¨®n. El consorcio europeo considera que se est¨¢ violando el acuerdo suscrito entre la Uni¨®n Europea y Estados Unidos en 1992 sobre los subsidios a la industria aeron¨¢utica civil, que proh¨ªbe que se financie con fondos p¨²blicos m¨¢s de un tercio de la inversi¨®n total del proyecto.
Los expertos advierten de que, de lanzarse un litigio, ser¨ªa contra Jap¨®n, y no contra EE UU como se est¨¢ sugiriendo. El Gobierno nip¨®n prev¨¦ financiar con fondos p¨²blicos una buena parte de las inversiones en I+D necesarias para el desarrollo de las piezas del futuro 7E7 Dreamliner, que producir¨¢n las compa?¨ªas Fuji, Mitsubishi y Kawasaki.
Boeing responde que la reacci¨®n de Airbus es "ir¨®nica", y recuerda que el desarrollo del A-380 necesit¨® de un importante apoyo p¨²blico en la fase inicial. "Es pronto para que cualquiera pueda empezar a especular sobre el mecanismo de financiaci¨®n que van a utilizar nuestros socios para el 7E7", se?al¨® el portavoz de Boeing, Todd Blecher. Y tampoco parece que haya una intenci¨®n ni por parte de la UE ni de EE UU para volver a sacar a colaci¨®n la cuesti¨®n de los subsidios a la industria aeron¨¢utica.
Precisamente el consejo de Boeing analizar¨¢ hoy el proyecto de construcci¨®n del modelo 7E7 Dreamliner para dar el definitivo visto bueno.
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