Schwarzenegger declara el estado de emergencia por el terremoto en California

El gobernador del Estado de California, Arnold Schwarzenegger, visit¨® ayer la localidad de Paso Robles, la poblaci¨®n m¨¢s afectada por el fuerte se¨ªsmo -de 6,5 grados en la escala de Richter- que azot¨® la ma?ana del lunes la costa sur del Pac¨ªfico estadounidense. En esa peque?a ciudad costera perdieron la vida dos mujeres por el colapso de un edificio. Son las ¨²nicas v¨ªctimas mortales del terremoto, junto a medio centenar de heridos. Al se¨ªsmo le siguieron m¨¢s de 90 r¨¦plicas de menor magnitud.

Schwarzenegger lleg¨® a Paso Roble cuando los equipos de rescate y de desescombro ya hab¨ªan concluido su trabajo, despu¨¦s de 18 horas, y les agradeci¨® "su extraordinario trabajo". Quer¨ªa interesarse de primera mano por el estado de esta peque?a ciudad de 25.000 habitantes y en la que 82 edificios han sufrido da?os considerables por el se¨ªsmo. Una buena parte de ellos deber¨¢ ser demolida para evitar nuevos derrumbes inesperados. Los da?os materiales no se han cuantificado a¨²n, pero los expertos aseguran que podr¨ªan ser de varios miles de millones de d¨®lares.

El gobernador de California declar¨® el condado de San Luis Obispo en estado de emergencia para que los vecinos y los negocios afectados por el terremoto puedan recibir ayudas federales. "El impacto va a ser importante para nuestra ciudad", dijo el alcalde de Paso Roble, Frank Mecham. Se calcula que unos 75.000 hogares sufrieron cortes de luz y de gas tras el fuerte se¨ªsmo, pero el servicio se fue restaurando durante la jornada.

A pesar del poder de la sacudida, los ge¨®logos lo consideran como un terremoto de alto valor cient¨ªfico, porque permitir¨¢ estudiar con detalle los movimientos de las placas y predecir nuevos azotes. Aunque no descartan que al se¨ªsmo del lunes le siga otro mayor y sugieren incluso que podr¨ªa ser el aviso de la llegada del temido Big One, el gran terremoto que se vaticina tendr¨¢ efectos devastadores en California. Los cient¨ªficos van a seguir muy de cerca la evoluci¨®n de los temblores en la zona, aunque explicaron ayer que la posibilidad de que las r¨¦plicas sean superiores a los 5 grados es del 75%, y del 15% por encima de los 6 grados.