La fascinante aventura del conocimiento

La Enciclopedia Salvat, cuyo primer tomo se entregar¨¢ de forma gratuita el pr¨®ximo domingo a los lectores de EL PA?S, propone una estructura abierta, basada en una funci¨®n enciclop¨¦dica que ya no pretende ser cifra de todo el saber, sino gu¨ªa, complemento, incentivo para ampliar en todas direcciones el horizonte de conocimientos del usuario.

El sistema es especialmente ¨²til para los estudiantes, puesto que, seg¨²n sus necesidades y sus conocimientos previos, pueden limitarse a los conceptos b¨¢sicos o bien profundizar en cada materia en funci¨®n de sus deseos. Pero, m¨¢s all¨¢ de cualquier prop¨®sito de estudio o de investigaci¨®n, el lector curioso encontrar¨¢ tambi¨¦n las informaciones miscel¨¢neas que reflejan y resumen los par¨¢metros del mundo del siglo XXI: cifras macroecon¨®micas, cronolog¨ªas, cuadros sin¨®pticos, tablas comparativas...

Todas las materias tienen cabida en la obra, que destaca por su sencillez expositiva y su capacidad de s¨ªntesis

Y tambi¨¦n los r¨¦cords, los t¨ªtulos, las figuras del deporte, del cine o de la m¨²sica popular, las obras literarias y art¨ªsticas que han marcado una ¨¦poca, los lugares inscritos por la Unesco en el patrimonio mundial y sus principales caracter¨ªsticas... Una dimensi¨®n l¨²dica de la cultura, especialmente adecuada a la sensibilidad y la curiosidad de las mujeres y los hombres de hoy.

Geograf¨ªa, historia, ciencia, medicina... Todas las materias tienen cabida en la obra, que destaca por su sencillez expositiva y su capacidad de s¨ªntesis.

La creaci¨®n de un corpus enciclop¨¦dico de esta envergadura es el resultado de muchos a?os de trabajo, de acumulaci¨®n de informaci¨®n y de experiencia en la ordenaci¨®n y depuraci¨®n de los datos acumulados. Y es tambi¨¦n fruto del esfuerzo de un extenso equipo de especialistas y profesionales que, dotados de los medios t¨¦cnicos adecuados, han hecho posible la edici¨®n de esta obra.

La Enciclopedia se inscribe, por derecho propio, en una prestigiosa tradici¨®n doblemente centenaria, y al mismo tiempo constituye una apuesta clara por la innovaci¨®n, la polivalencia y la exploraci¨®n de nuevas f¨®rmulas de transmisi¨®n del saber.

El lector encontrar¨¢ un instrumento potente y ¨¢gil, provisto de los recursos indispensables para situar al ciudadano del siglo XXI a la altura de los retos que plantea el nuevo contexto mundial en el que ya hemos entrado: la sociedad de la informaci¨®n.

Las ventajas de La Enciclopedia Salvat sobre otras que est¨¢n en el mercado son tanto cualitativas como cuantitativas. La obra consta de 20 vol¨²menes de 800 p¨¢ginas reales de texto enciclop¨¦dico (las portadillas, presentaciones, abreviaturas, etc¨¦tera van aparte), lo que hace un total de 16.000 p¨¢ginas. Su cuerpo de letra es proporcionado con el formato del libro, y al tiempo perfectamente legible. Esto permite dar mucha m¨¢s informaci¨®n en esas 16.000 p¨¢ginas.

Una buena enciclopedia se caracteriza por tener m¨¢s ilustraciones y m¨¢s peque?as. La Enciclopedia tiene 16.000 ilustraciones, en un formato suficiente para que la informaci¨®n llegue al lector, pero sin rellenar espacio con grandes fotos.

El fondo enciclop¨¦dico de Salvat es muy s¨®lido: su primer diccionario data de 1888, y

en 1906 public¨® el Diccionario Salvat Enciclop¨¦dico Popular Ilustrado, en 9 vol¨²menes. En 1934, apareci¨® el Diccionario Enciclop¨¦dico Salvat, en 12 vol¨²menes, considerado una ampliaci¨®n del anterior, cuyo contenido tuvo que actualizarse tras la I Guerra Mundial. De este Diccionario se hicieron distintas ediciones hasta 1967. En 1958 se publica el Resumen Enciclop¨¦dico, en 4 vol¨²menes, una versi¨®n abreviada del Diccionario Enciclop¨¦dico en 12 vol¨²menes.

El primer gran diccionario enciclop¨¦dico de la editorial, origen del actual, es Salvat Universal, cuya primera edici¨®n data de 1969 (20 vol¨²menes) y que conten¨ªa unas 200.000 entradas y m¨¢s de 800.000 definiciones; profusamente ilustrado y con una completa cartograf¨ªa a color, es una obra de creaci¨®n totalmente espa?ola y sus contenidos son de un alto rigor acad¨¦mico. Incorpora todo el l¨¦xico de la Real Academia Espa?ola.

De este Diccionario Enciclop¨¦dico se realizaron una segunda edici¨®n en 1981 (20 vol¨²menes) y una tercera edici¨®n en 1996 (24 vol¨²menes), adem¨¢s de las numerosas actualizaciones que han tenido lugar entre dichas ediciones (la ¨²ltima actualizaci¨®n de la tercera edici¨®n es de 2002-2003).

En una enciclopedia, el ¨¢mbito de la geograf¨ªa es tan amplio como diverso. Por esta raz¨®n, se ha procurado sistematizar la informaci¨®n ofrecida seg¨²n categor¨ªas conceptuales de voces. Para la selecci¨®n de las poblaciones espa?olas se han tenido en cuenta dos criterios principales. Por un lado, tienen entrada todos los municipios de Espa?a y, por otro, se han incluido aquellas entidades o n¨²cleos de poblaci¨®n que tienen un especial inter¨¦s cultural o hist¨®rico.