"La educaci¨®n no puede quedar en manos del mercado"

Las universidades p¨²blicas iberoamericanas se han propuesto tomar el tren de las nuevas tecnolog¨ªas para crear un incipiente y virtual espacio com¨²n. Luis Yarz¨¢bal, director del Instituto Latinoamericano de Educaci¨®n para el Desarrollo, se?ala que los prop¨®sitos fundamentales de la Red Iberoamericana de Universidades P¨²blicas, creada en la IV Cumbre Iberoamericana de Rectores, son "interconectar y relacionar a las universidades de la regi¨®n y crear un espacio permanente de estudio, an¨¢lisis y revisi¨®n de los problemas fundamentales". Yarz¨¢bal, uruguayo, investigador biom¨¦dico y ex director del Centro Regional para la Educaci¨®n Superior en Am¨¦rica Latina y el Caribe de la Unesco, afirma que esta Red Virtual es el primer paso para la formaci¨®n de un espacio iberoamericano de universidades p¨²blicas.

Pregunta. ?Qu¨¦ supone la creaci¨®n de esta Red Virtual de Universidades P¨²blicas?

Respuesta. Los participantes en la Cumbre han manifestado por unanimidad que esta Red Virtual es el primer paso hacia la construcci¨®n de un espacio de circulaci¨®n del conocimiento, de las tecnolog¨ªas, de las culturas que se atesoran y producen en las universidades p¨²blicas de la regi¨®n y que, como bien social que son, se quiere distribuir en cada una de las sociedades de los pa¨ªses iberoamericanos. Esperamos que, en la pr¨®xima cumbre, el segundo paso sea la creaci¨®n de grupos de investigaci¨®n y la circulaci¨®n de conocimientos y m¨¦todos de ense?anza.

P. ?Por qu¨¦ es necesario este espacio com¨²n en Iberoam¨¦rica?

R. Es indispensable que las universidades p¨²blicas se asocien para complementarse, para aumentar sus posibilidades de ense?anza, de investigaci¨®n y de proyecci¨®n social, porque a nivel aislado no pueden atender a todas sus obligaciones y desarrollar todas sus capacidades.

P. Adem¨¢s de la Red Virtual, ?qu¨¦ quieren fomentar?

R. Una de las primeras medidas a tomar es liberalizar la movilidad de docentes y estudiantes entre los diferentes pa¨ªses e instituciones. Hay que intentar, aunque es un esfuerzo hom¨¦rico, marchar hacia el establecimiento de un curr¨ªculo b¨¢sico com¨²n para facilitar la acreditaci¨®n de las distintas carreras y programas, con el fin de que profesionales, investigadores y acad¨¦micos de nuestras universidades puedan circular en los espacios de integraci¨®n subregionales.

P. Uno de los asuntos que se ha abordado en la Cumbre es la mercantilizaci¨®n de la educaci¨®n. ?Puede llevar a la desaparici¨®n de las universidades p¨²blicas?

R. A mi juicio, no se llegar¨¢ a la desaparici¨®n, pero s¨ª se aumentar¨¢, sin ninguna duda, el riesgo de que disminuya su influencia en la generaci¨®n de capital humano y social que requieren nuestros pa¨ªses para desarrollarse. Sin duda, cada vez les queda menos espacio a las universidades p¨²blicas.

P. ?Deben ofrecer nuevas alternativas?

R. La universidad p¨²blica est¨¢ llamada a renovarse profunda y r¨¢pidamente, pero no puede hacerlo si el Estado renuncia a sus responsabilidades. La educaci¨®n no puede quedar en manos del mercado. Las demandas del mercado deben ser satisfechas, pero la universidad p¨²blica, manejando la educaci¨®n como un bien social, tiene que atender principalmente a las necesidades y carencias de la sociedad. Adem¨¢s de recursos econ¨®micos, se necesita que el Estado no eluda sus responsabilidades y cree un clima favorable al desarrollo de las instituciones p¨²blicas, financi¨¢ndolas, pero tambi¨¦n regulando la actividad del mercado.

P. ?Qu¨¦ papel deben jugar las universidades p¨²blicas para impulsar el desarrollo en los pa¨ªses latinoamericanos?

R. Tienen que estudiar a fondo los impactos que ha tenido la globalizaci¨®n neoliberal y las pol¨ªticas de ajuste macroecon¨®mico que se impusieron y fueron aceptadas por las ¨¦lites de estos pa¨ªses para adherirse a los esfuerzos por revertir la situaci¨®n de disminuci¨®n del crecimiento econ¨®mico, de aumento de las desigualdades sociales, de incremento de la pobreza, de deterioro del medio ambiente y de alteraci¨®n de las econom¨ªas. Las universidades p¨²blicas tienen que sumarse a sus sociedades y contribuir a crear un modelo alternativo de desarrollo, mediante la formaci¨®n de los recursos humanos necesarios para transformar este modelo por otro que sea solidario, incluyente e igualitario.