?Qui¨¦n corta el mel¨®n?

La carrera electoral para las elecciones generales y auton¨®micas del 14 de marzo tiene todos los visos de convertirse en Sevilla en un inventario de grandes obras hechas y por hacer. El metro, la ampliaci¨®n del Puerto, la SE-40. Grandes inversiones con las que el Gobierno y la Junta pretenden que se visualice su compromiso con la ciudad -y por ende el de PP o PSOE- y la taca?er¨ªa del adversario pol¨ªtico.

En la lista de grandes infraestructuras pendientes aparece desde hace una d¨¦cada la obra del pantano de Melonares, pensado para abastecer a Sevilla y su ¨¢rea metropolitana y cuya primera piedra se colocar¨¢ probablemente antes de las elecciones de marzo. El Gobierno central declar¨® la presa de inter¨¦s general por lo que asume su financiaci¨®n: alrededor de 70 millones de euros, para los que ha conseguido una subvenci¨®n del 85% de la Uni¨®n Europea.

Pero para que el pantano ejerza su funci¨®n de abastecimiento y para que Bruselas ponga su parte hace falta construir las conducciones que lo conecten con la red general de Sevilla. Una obra de 60 millones de euros, casi tan costosa como la de la propia presa, y cuya financiaci¨®n est¨¢ en el aire porque ninguna administraci¨®n asume como suya las competencias sobre las canalizaciones.

El vicepresidente segundo del Gobierno y n¨²mero uno de las listas del PP por Sevilla, Javier Arenas, contest¨® esta semana al alcalde sevillano, Alfredo S¨¢nchez Monteseir¨ªn (PSOE), una carta que ¨¦ste le envi¨® el 24 de octubre en el que solicitaba ayuda estatal para financiar las conducciones del pantano. El Gobierno, seg¨²n la respuesta de Arenas, se compromete a colaborar a partes iguales con el Ayuntamiento y la Junta a raz¨®n del 33% cada una. Pero dejando claro que la competencia es municipal y auton¨®mica y que su ofrecimiento es un ejercicio de buena voluntad pol¨ªtica y no una obligaci¨®n legal.

La Junta, sin embargo, tiene una interpretaci¨®n opuesta: las cuencas hidrogr¨¢ficas son competencia estatal y fue el Gobierno el que se comprometi¨® con la UE a hacer las canalizaciones antes de que estuviera acabada la obra del pantano.

Pero, ?a qui¨¦n corresponde legalmente pagar los 34 kil¨®metros de tuber¨ªas necesarios para que el agua llegue desde la presa a los sevillanos? El Gobierno se ampara en el Real Decreto 1132/84, de traspaso de funciones y servicios a la comunidad aut¨®noma andaluza. El texto estipula que es competencia de la Junta "programar, aprobar y tramitar, hasta abono de las certificaciones, las inversiones en las obras de su inter¨¦s en materia de abastecimientos de aguas y saneamiento. Todo ello en relaci¨®n con la funci¨®n estatal de ayuda a Corporaciones Locales y de acuerdo con la normativa espec¨ªfica que la regule".

Es decir, el abastecimiento de aguas es competencia y responsabilidad de los municipios y a la Junta le corresponde prestar auxilio t¨¦cnico y econ¨®mico a los ayuntamientos en esta materia. "El Estado s¨®lo tendr¨ªa que asumir la financiaci¨®n si las conducciones se declararan de inter¨¦s general", sostiene una fuente de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Guadalquivir.

La Consejer¨ªa de Obras P¨²blicas alega, sin embargo, que el Estado se comprometi¨® "por escrito" ante Bruselas a pagar la infraestructura. El documento, fechado el 19 de octubre de 2000, que recoge el compromiso de la Comisar¨ªa de Pol¨ªtica Regional de la UE de sufragar el 85% del coste del pantano, especifica que "las autoridades espa?olas" se comprometen a construir las conducciones antes de la puesta en marcha de la presa.

Para la Junta, las "autoridades espa?olas" s¨®lo puede hacer referencia al Ejecutivo central. "El ¨²nico que tiene interlocuci¨®n con Europa es el Gobierno", apunta un portavoz de Obras P¨²blicas. "El que se comprometi¨® a hacer las canalizaciones fue el Ministerio de Medio Ambiente, que acudi¨® a Europa para buscar financiaci¨®n", insiste.

El Ejecutivo y la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Guadalquivir no comparten el razonamiento de la Junta. "El Gobierno de Espa?a no tiene ni una sola competencia en materia de conducciones de presa", asegur¨® ayer en Sevilla el vicepresidente segundo del Gobierno. Seg¨²n Javier Arenas, es "de sentido com¨²n" que cuando Bruselas estipula que las canalizaciones corresponden a las autoridades espa?olas "se refiere a las autoridades espa?olas competentes, que en este caso son la Junta y el Ayuntamiento".

El tercer implicado, y seg¨²n el Gobierno el primer responsable, el Ayuntamiento de Sevilla, a¨²n no ha respondido a la oferta de Arenas. Permanece al margen de la pol¨¦mica sobre las competencias, quiz¨¢s porque de sus ¨²ltimos movimientos en torno a Melonares se deduce que asume que la responsabilidad es suya. En 1998, un dirigente de Emasesa, la empresa p¨²blica del agua, present¨® ya en Bruselas un anteproyecto t¨¦cnico sobre las conducciones con la intenci¨®n de que la UE sufragara el 50% de la obra, una ayuda que le fue denegada. La carta de Monteseir¨ªn a Arenas da asimismo a entender que se acepta la responsabilidad y que, como mal menor, busca la colaboraci¨®n de todas las administraciones para no tener que correr con el gasto en solitario.