Nuevos movimientos en la industria de la descarga musical en Internet

La industria de la descarga comercial de m¨²sica desde Internet no para de moverse. La novedad m¨¢s llamativa de la semana pasada ha sido el anuncio de HP de que ha llegado a un acuerdo con Apple para lanzar un lector de m¨²sica digital inspirado en el modelo iPod. HP instalar¨¢ en sus ordenadores de sobremesa y port¨¢tiles el servicio de descarga musical iTunes de Apple. Es la primera vez que Apple licencia hardware para ser usado bajo otra marca.

Apple ha vendido, desde su lanzamiento hace dos a?os, m¨¢s de dos millones de iPod y su servicio de descarga ha colocado 30 millones de canciones a 99 centavos cada una.

Con esta iniciativa, HP replica a Dell que, el a?o pasado, tambi¨¦n lanz¨® un lector de m¨²sica y se asoci¨® al servicio de descargas Musicmatch.

Por su parte, RealNetworks, con 350.000 suscriptores a su servicio de m¨²sica Rhapsody, lanz¨® la semana pasada la f¨®rmula de descarga por canci¨®n al precio de 99 centavos de d¨®lar, como iTunes. Real ha anunciado que su programa de lectura de archivos musicales RealPlayer 10 soportar¨¢ sistemas de descarga propios y programas ajenos, como permitir la descarga desde iTunes. Real, con todo, sigue apostando tambi¨¦n por la f¨®rmula de suscripci¨®n.

Sony tambi¨¦n se apunta a la distribuci¨®n musical en l¨ªnea con una tienda de descargas, Connect, que estar¨¢ activa a finales de a?o y ofrecer¨¢ medio mill¨®n de archivos. El precio de la descarga ser¨¢ de... 99 centavos.

Otros m¨¢s peque?os intentan competir con el precio. Un sitio norteamericano poco conocido, MusicRebellion, ha anunciado descargas de canciones a 10 centavos. Seg¨²n Cnet, el precio de las mismas subir¨¢ a medida que ascienda la demanda de un mismo t¨ªtulo. La misma RealNetworks anunci¨® el mi¨¦rcoles una oferta de 10 centavos para conmemorar el d¨¦cimo aniversario de la compa?¨ªa. La guerra de precios acarrea problemas legales. Seg¨²n Reuters, la industria discogr¨¢fica brit¨¢nica ha abierto una investigaci¨®n sobre una serie de tiendas minoristas en l¨ªnea por quebrantar la ley al vender discos compactos con descuento. Estas tiendas, entre ellas, Amazon, aprovechar¨ªan que no son brit¨¢nicas para adquirir a mayoristas extranjeros m¨¢s baratos y presionar a la baja los precios.

En el mercado de la descarga musical hay otros actores, adem¨¢s de los ya citados. AOL, a trav¨¦s de MusicNet, tiene un servicio de suscripci¨®n con 215.000 abonados y Roxio ha adquirido Napster para convertir a este pionero sitio del intercambio musical en un servicio de descarga y suscripci¨®n musical. Mientras, Microsoft mantiene su pol¨ªtica de colocar su programa Windows Media Player como soporte t¨¦cnico de ofertas ajenas como Napster o las tiendas norteamericanas Wal-Mart, pero tiene previsto incorporar a su portal MSN la descarga de m¨²sica en Reino Unido y EE UU.

Contra la pirater¨ªa

Todas estas inciativas intentan combatir el intercambio gratuito de m¨²sica a trav¨¦s de los programas P2P con el atractivo de la seguridad -no hay peligro de archivos contaminados con virus- intentando una pol¨ªtica de precios accesibles y ofreciendo, como en P2P, la adquisici¨®n de temas sueltos sin obligar a adquirir todo un ¨¢lbum.

Los gobiernos tambi¨¦n se mueven en la batalla contra la pirater¨ªa y Estados Unidos, por ejemplo, mantiene un equipo de inspecci¨®n en Corea del Sur ya que, seg¨²n el departamento de Comercio, se trata de uno de los pa¨ªses donde los piratas se mueven con m¨¢s facilidad.