La factura farmac¨¦utica

La factura farmac¨¦utica sigue subiendo muy por encima de las previsiones del Gobierno. El cierre provisional del ejercicio 2003 indica un aumento del 11,7% sobre el a?o anterior, la mayor subida desde 1996 y muy por encima del 6,5% que se hab¨ªa fijado como objetivo. Temida y esperada, la nueva subida confirma que existen disfunciones profundas en el complejo entramado de la prescripci¨®n en Espa?a. Es cierto que el dr¨¢stico recorte en los precios de referencia que entr¨® en vigor el 1 de enero pasado para unas 2.000 especialidades no amparadas por una patente supondr¨¢ un alivio en el ascenso imparable del gasto, pero parece claro que no basta y que los problemas de la factura farmac¨¦utica deben ser abordados tambi¨¦n desde otros frentes.

Parte del incremento en el gasto farmac¨¦utico se debe a la evoluci¨®n demogr¨¢fica, al aumento del nivel de vida y de cultura sanitaria y al envejecimiento de la poblaci¨®n, pues es conocido que la mayor parte de los medicamentos se recetan a personas mayores de 65 a?os por la concentraci¨®n de las patolog¨ªas cr¨®nicas en esas franjas de edad. Pero estos incrementos son inevitables y deben ser provistos adecuadamente, y hay indicios, en cambio, de que una parte no desde?able del aumento se debe a pr¨¢cticas de los agentes que intervienen en la prescripci¨®n, algunos de dudosa justificaci¨®n y otros claramente fraudulentos. La posibilidad de que algunas farmacias hayan podido facturar en diciembre medicamentos prescritos en las primeras semanas de enero para eludir la reducci¨®n del precio ser¨ªa un ejemplo.

Con todo, uno de los factores m¨¢s preocupantes es el aumento en la prescripci¨®n de f¨¢rmacos nuevos mucho m¨¢s caros, que aportan una novedad terap¨¦utica nula o m¨ªnima. No tiene justificaci¨®n, por ejemplo, que un nuevo f¨¢rmaco contra la ¨²lcera haya facturado un 22,7% m¨¢s este a?o, mientras el equivalente con precio de referencia s¨®lo ha subido un 0,5%. Urge revisar el mecanismo de fijaci¨®n del precio de los nuevos medicamentos, cuya llave tiene la Administraci¨®n, as¨ª como la forma en que los laboratorios promocionan sus productos.