El Gobierno de Irak autorizar¨¢ la entrada de la banca extranjera

El Gobierno provisional de Irak va a publicar en los pr¨®ximos d¨ªas la ley que autoriza el establecimiento de bancos extranjeros en el pa¨ªs. "Esperamos conceder al menos seis licencias de aqu¨ª a 2007", explic¨® a esta enviada el gobernador del Banco Central, Sinan al Shabibi, tras intervenir en un seminario sobre el futuro de Irak en el Foro de Davos. "Confiamos en que la medida sirva para impulsar la econom¨ªa", a?adi¨® Al Shabibi. Fuentes de la Autoridad Provisional de la Coalici¨®n advierten, no obstante, de que a¨²n pasar¨¢ alg¨²n tiempo antes de que el primer banco extranjero abra sus puertas.

La ausencia de un sistema bancario homologable constituye una m¨¢s de las dificultades que encuentran los empresarios en Irak. Por ese motivo, no es posible el uso de tarjetas de cr¨¦dito y, adem¨¢s, resulta extremadamente complejo recibir transferencias de dinero, lo que obliga a viajar con grandes cantidades de efectivo encima.

"La sociedad iraqu¨ª est¨¢ basada en el efectivo", apunta Al Shabibi. "La gente prefiere guardar su dinero en casa; por eso nuestra prioridad ahora es animar a los iraqu¨ªes a que usen los bancos". Pero pasar de un sistema de efectivo a un sistema de cr¨¦dito requiere cambios en la infraestructura, adem¨¢s de fomentar la confianza en el sistema. Ah¨ª es donde Al Shabibi ve la necesidad de los bancos extranjeros. "Pueden invertir directamente o formar joint-ventures [asociaci¨®n de empresas] con bancos privados locales", explica.

Esos servicios van a ser fundamentales para el cambio de estructura econ¨®mica que trata de pilotar el Ministerio de Comercio. "Un tercio del comercio bajo el r¨¦gimen anterior (entre 7.000 y 10.000 millones de d¨®lares, seg¨²n el a?o) estaba vinculado al contrabando", explica el titular de ese departamento, Al¨ª Allawi. "Ahora tenemos que cambiar las pr¨¢cticas comerciales para hacerle frente".

Para ello, Allawi trabaja en un programa de liberalizaci¨®n. "Estamos desmantelando el sistema de licencias, el de regulaci¨®n y, por razones de seguridad, est¨¢ completamente suprimido el de tarifas", explica. El gravamen del 5% a las importaciones, previsto para el 1 de enero pasado, se ha pospuesto hasta 1 de abril, pero el ministro cree que es muy probable que se retrase hasta al menos el 30 de junio, a la espera de la formaci¨®n del Gobierno provisional.