Un golpe para el turismo y la industria av¨ªcola

La crisis abierta por la propagaci¨®n de la gripe del pollo est¨¢ teniendo repercusiones que, m¨¢s all¨¢ de la propia industria av¨ªcola, se dejan sentir en el turismo y las bolsas del sureste asi¨¢tico. De momento, el pa¨ªs m¨¢s afectado econ¨®micamente es Tailandia. La Comisi¨®n Europea anunci¨® ayer que las importaciones de pollos tailandeses y sus derivados estar¨¢n prohibidas en toda la Uni¨®n al menos durante cinco meses, dada la amplitud de la epidemia de gripe aviar. El anuncio supone un mazazo para Tailandia, cuarto productor mundial av¨ªcola, ya que Europa es el segundo destino de sus exportaciones tras Jap¨®n, que tambi¨¦n ha prohibido la entrada. Las ventas tailandesas de pollos en el exterior ascendieron el a?o pasado a unas 500.000 toneladas, por un valor de 1.300 millones de d¨®lares.

El primer ministro tailand¨¦s, Thaksin Shinawatra, que se encuentra bajo presi¨®n pol¨ªtica por haber ocultado el brote durante semanas, ha prometido que acabar¨¢ con la crisis en un mes y que compensar¨¢ a los granjeros por las p¨¦rdidas. Pero la factura puede ser elevada si el pa¨ªs, que cr¨ªa 1.000 millones de aves al a?o, tiene que seguir sacrificando animales.

En 1997, Hong Kong elimin¨® toda la poblaci¨®n av¨ªcola para acabar con el brote de gripe aviar que provoc¨® la muerte de seis personas. De momento, el Gobierno tailand¨¦s ha dicho que prev¨¦ gastar 1.000 millones de bath (20,3 millones de euros) en ayudas a los afectados, a raz¨®n de 40 bath por pieza, lo que significa 25 millones de animales. Adem¨¢s, les ha prometido ayudas para reflotar los negocios. La industria av¨ªcola representa alrededor del 1% del PIB tailand¨¦s. En Corea del Sur, los consumidores han comenzado a dejar de comprar carne de pollo. El precio ha ca¨ªdo un 30%, hasta 640 won (0,43 euros) el kilo. Filipinas ha ordenado estrictas medidas de cuarentena para impedir la entrada del virus.

Ca¨ªda en Bolsa

El efecto de la crisis ha llegado a los mercados de valores. La Bolsa tailandesa baj¨® ayer casi un 4%, arrastrada por las p¨¦rdidas de dos de los mayores exportadores de pollos, y la indonesia, un 1%. El bath cay¨® hasta 39,30 unidades por d¨®lar, el m¨ªnimo valor de las tres ¨²ltimas semanas. Las acciones de la aerol¨ªnea Thai se hundieron un 7,2%, ante el temor de las consecuencias de la crisis sobre la industria tur¨ªstica, que se estaba recuperando del varapalo sufrido el a?o pasado por el SARS. Aqu¨ª es donde podr¨ªa producirse el mayor impacto en Asia si la epidemia no es atajada pronto. Seg¨²n los analistas, la imposibilidad de exportar pollo a Europa y Jap¨®n podr¨ªa costarle a Tailandia entre el 0,2% y el 0,3% del PIB, respecto al 8% que prev¨¦ crecer en 2004.

Otra cuesti¨®n es el turismo. Esta industria genera unos 8.000 millones de d¨®lares al a?o (alrededor del 6% del PIB nacional) y atrae unos 10 millones de visitantes al a?o a Tailandia. El Reino Unido ha advertido a sus turistas que viajan a Asia de que tomen precauciones y se mantengan alejados de los mercados de aves y las granjas.