Sanidad investiga una 'epidemia' de conjuntivitis en la nueva Maternidad

M¨¢s de 50 trabajadores de enfermer¨ªa y un n¨²mero indeterminado de m¨¦dicos, celadores y otros profesionales de la nueva Maternidad de O'Donnell, inaugurada el pasado septiembre, han sufrido en los dos ¨²ltimos meses conjuntivitis, irritaci¨®n de garganta y otros trastornos leves, seg¨²n el sindicato Satse. El hospital admite que seis empleados est¨¢n de baja, pero destaca que ning¨²n paciente se ha visto afectado y atribuye las dolencias a alg¨²n factor ambiental como el exceso de luz en el interior del hospital, alg¨²n problema en el aire o el uso de desinfectantes agresivos.

El primer ni?o alumbrado en la Maternidad de la calle de O'Donnell naci¨® el 25 de septiembre pasado por ces¨¢rea y con excelente salud. Desde entonces la maternidad ha tenido un notable ¨¦xito asistencial: hoy nacen en ¨¦l un 20% m¨¢s de ni?os de lo previsto por la direcci¨®n del Gregorio Mara?¨®n, hospital del que depende la Maternidad.

La Maternidad es obra de los arquitectos Rafael Moneo y Jos¨¦ Mar¨ªa de la Mata, tiene nueve plantas, y su coste ha sido de 92 millones de euros (a los que hay que sumar otros 23 para equiparlo t¨¦cnicamente). Cuando est¨¦ a pleno rendimiento dispondr¨¢ de 313 camas y 1.200 trabajadores.

La modernidad del edificio se ha visto empa?ada por un asunto que preocupa a los empleados y a la direcci¨®n del hospital: los casos de conjuntivitis, irritaciones de garganta y otros trastornos leves que afectan a varias decenas de empleados.

El sindicato de enfermer¨ªa Satse dice que "entre 50 y 60 de los aproximadamente 450" profesionales de enfermer¨ªa han sufrido uno o varios de estos trastornos. "Las molestias empezaron a finales de octubre, al mes de su inauguraci¨®n. Primero fueron casos aislados, pero el n¨²mero de afectados no ha parado de crecer desde entonces", explica un portavoz de Satse.

Teresa Hern¨¢ndez Sampelayo, subdirectora m¨¦dica del hospital, inform¨® ayer de que hay "seis trabajadores, cuatro de enfermer¨ªa y dos del resto de categor¨ªas laborales, de baja m¨¦dica por conjuntivitis aguda".

El hospital quiere tranquilizar a los pacientes y sus familiares. "No tenemos registrado ning¨²n caso entre los usuarios del hospital, por lo que parece que los trastornos se deben a alg¨²n factor ambiental que s¨®lo afecta a las personas que pasan muchas horas durante varios d¨ªas en el interior del edificio", explica Hern¨¢ndez.

El Servicio de Prevenci¨®n de Riesgos Laborales del Gregorio Mara?¨®n ha abierto una investigaci¨®n para aclarar el origen de los trastornos. "Lo que m¨¢s nos preocupaba era que hubiera alg¨²n foco infeccioso, porque esto podr¨ªa afectar a los pacientes. Afortunadamente, todos los an¨¢lisis han dado negativo respecto a la presencia de bacterias u hongos", a?ade la subdirectora m¨¦dica del hospital.

Tres hip¨®tesis

El Servicio de Prevenci¨®n busca ahora algo entre los factores ambientales que explique los trastornos. Tres son las hip¨®tesis manejadas. La primera es que el edificio tenga un exceso de luminosidad por su dise?o abierto, con grandes patios interiores y construido con materiales claros y que, por tanto, reflejan la luz. "Hemos medido la cantidad de luxes [unidad que mide la luz presente en un ambiente] por luz artificial y los resultados est¨¢n dentro de lo aceptable. Aunque es cierto que el edificio recibe mucha luz natural que, tras muchos d¨ªas, puede causar molestias. Tenemos que confirmarlo para tomar las medidas correctoras adecuadas", explica Hern¨¢ndez.

La segunda hip¨®tesis es el uso de desinfectantes demasiado agresivos en la limpieza del hospital. "La sustancia usada es la misma que en el Gregorio Mara?¨®n desde hace muchos a?os. Es un desinfectante concentrado que debe diluirse en agua. Estamos investigando si la mezcla no se ha hecho correctamente", contin¨²a Hern¨¢ndez.

La tercera hip¨®tesis se refiere al sistema de aireaci¨®n. La maternidad cuenta con un sistema inform¨¢tico central que controla toda la ventilaci¨®n del edificio. El centro est¨¢ dividido en una docena de ¨¢reas de ventilaci¨®n independientes una de la otra, lo que evita que un problema en una se extienda al resto. "El aire se coge del exterior y se filtra para asegurar su inocuidad. El resultado es un aire muy puro y puede que excesivamente seco", dice la subdirectora m¨¦dica.

El hospital asegura que ha tomado todas las medidas para garantizar que el ambiente en la Maternidad sea lo m¨¢s sano posible. Antes de su inauguraci¨®n fue contratada una empresa para que acreditara el buen funcionamiento de los sistemas de ventilaci¨®n y limpieza del edificio. Adem¨¢s, el Servicio de Prevenci¨®n realiza controles rutinarios para mantener el aire, el agua y todos los espacios del hospital libres de g¨¦rmenes.

Otro edificio del arquitecto espa?ol Rafael Moneo, el Museo de Arte Moderno de Estocolmo, se vio envuelto en otra pol¨¦mica, debido a la acumulaci¨®n de casos de dolores de cabeza, asma y reacciones al¨¦rgicas registrados entre los empleados a finales de 2001. Los responsables del museo sueco, que eximieron de responsabilidad a Moneo, atribuyen esos males a un hongo propagado por el sistema de ventilaci¨®n, informa Ricardo Moreno. El museo, cerrado desde enero de 2002, ser¨¢ reabierto el pr¨®ximo febrero.