La OTAN desea asumir un papel relevante en Irak

La OTAN est¨¢ preparada para, y desea, asumir un papel de gran relevancia en Irak, seg¨²n se?ala su nuevo secretario general, el holand¨¦s Jaap de Hoop Scheffer, as¨ª como dirigentes militares y funcionarios de la organizaci¨®n. La Alianza, cuya prioridad se fija ahora en Afganist¨¢n, asumir¨ªa a finales de 2004 o principios de 2005 el mando de la divisi¨®n multinacional que dirige Polonia en el centro-sur del territorio -y que probablemente pasar¨¢ a manos de Espa?a en julio-, una vez que la devoluci¨®n de soberan¨ªa se completara con la celebraci¨®n de elecciones.

De Hoop Scheffer, que desde que lleg¨® al cargo en enero no ceja en insistir que la prioridad de la OTAN "ahora est¨¢ en Afganist¨¢n" dirigiendo las labores de la ISAF, la fuerza multinacional de unos 5.500 soldados, ha sido mucho m¨¢s expl¨ªcito durante la primera visita oficial a EE UU, la semana pasada. El ex ministro de Exteriores holand¨¦s comparte la tesis de la Casa Blanca de que la OTAN "debe desempe?ar una funci¨®n m¨¢s importante en Irak

[que la de prestar ayuda log¨ªstica] si se le pide". "Podemos suministrar las capacidades necesarias si existe voluntad pol¨ªtica", ha afirmado a Reuters el general alem¨¢n Harald Kujat, presidente del comit¨¦ militar de la Alianza.

El interrogante es esclarecer si hay voluntad pol¨ªtica para que la organizaci¨®n se implique en Irak como desea el Pent¨¢gono, deseoso de relevar parte de su contingente de m¨¢s de 120.000 soldados. Colin Powell y Donald Rumsfeld as¨ª lo aseguraron cuando estuvieron el pasado diciembre en Bruselas. "Algunos pa¨ªses quieren que la organizaci¨®n asuma un mayor papel llegado el momento", afirm¨® ayer en un encuentro con la prensa una alta fuente diplom¨¢tica. "Es inconcebible, no obstante, que se plantee antes de que haya un Gobierno soberano", precis¨®.

Bush quiere salir del avispero iraqu¨ª cuanto antes mejor para evitar da?ar las esperanzas de ganar la reelecci¨®n presidencial el pr¨®ximo noviembre. Habr¨¢ que convencer antes a dos aliados claves, Francia y Alemania, as¨ª como a Rusia, opuestos desde el primer instante a la guerra por entender que se alejaba de los planteamientos de la ONU, y recabar m¨¢s apoyo de los pa¨ªses ¨¢rabes para poner en marcha una fuerza de estabilizaci¨®n aliada. "La presencia de la OTAN exigir¨¢ probablemente una resoluci¨®n del Consejo de Seguridad a fin de darle mayor legitimidad", vaticina un diplom¨¢tico europeo. "Estoy convencido de que la Alianza reaccionar¨ªa positivamente si el futuro Gobierno soberano iraqu¨ª presentara una petici¨®n", dijo De Hoop Scheffer en Washington.

El Pent¨¢gono baraja tres posibilidades: 1) que la OTAN asuma el mando de todo el territorio, algo que a corto o medio plazo no parece veros¨ªmil; 2) que releve a los norteamericanos en la parte norte, una opci¨®n sumamente peligrosa; o 3) que desempe?e la misi¨®n que polacos y espa?oles tienen en el centro-sur del pa¨ªs. ?sta es la hip¨®tesis que hoy por hoy se presenta como m¨¢s l¨®gica. Washington querr¨ªa que sus estrechos aliados dentro de la organizaci¨®n -Reino Unido, Espa?a y Polonia- presentaran sobre la mesa tal iniciativa y que fuera refrendada en la pr¨®xima cumbre atl¨¢ntica, en Estambul en junio. Las autoridades militares polacas ya han manifestado que quieren pasar a Espa?a el testigo del mando de la divisi¨®n multinacional este verano. El ministro espa?ol Federico Trillo dijo en diciembre en la ¨²ltima reuni¨®n de ministros de Defensa estar preparado para asumir el mando. "Eso implicar¨¢ incrementar en cerca de un millar el contingente de 1.300 soldados que Espa?a tiene en la zona, lo cual no ser¨¢ ciertamente f¨¢cil de vender a la opini¨®n p¨²blica", avisa una fuente diplom¨¢tica.