EE UU deja a Espa?a fuera del gran contrato para equipar al Ej¨¦rcito iraqu¨ª

Las esperanzas espa?olas de ver recompensados sus esfuerzos en Irak con un gran contrato han recibido un jarro de agua fr¨ªa. La Administraci¨®n Provisional de la Coalici¨®n (CPA), el Gobierno de ocupaci¨®n de Irak que dirige el estadounidense Paul Bremer, ha adjudicado a una compa?¨ªa de su pa¨ªs, Nour Group, el concurso para equipar al nuevo Ej¨¦rcito iraqu¨ª al que aspiraban una treintena de empresas espa?olas, coordinadas por el Ministerio de Defensa. La adjudicaci¨®n, que ha cogido por sorpresa al Gobierno espa?ol, alcanza los 327 millones de d¨®lares, unos 260 millones de euros.

La semana pasada, una delegaci¨®n polaca visit¨® Madrid para estudiar la posibilidad de que las empresas de ambos pa¨ªses, que presentaron sus ofertas por separado, se repartieran el trabajo. Polonia y Espa?a colaboran militarmente en Irak y parec¨ªa l¨®gico que lo hicieran tambi¨¦n industrialmente. Ambos gobiernos est¨¢n entre los mejores aliados de Washington en la guerra, a los que el Pent¨¢gono prometi¨® privilegiar en la reconstrucci¨®n.

"Espa?a tiene muchas posibilidades de equipar al futuro Ej¨¦rcito iraqu¨ª", declar¨® el pasado 20 de diciembre en Diwaniya el secretario de Estado de Defensa y comisionado del Gobierno para Irak, Fernando D¨ªez Moreno.

El objetivo del concurso es equipar a los 26 batallones (unos 30.000 soldados) del nuevo Ej¨¦rcito iraqu¨ª con todo tipo de pertrechos, salvo armas pesadas. El pliego inclu¨ªa veh¨ªculos (camiones medios y pesados, motocicletas, ambulancias, cisternas de agua y combustible, etc), armamento individual (pistolas, fusiles AK-47, ametralladoras ligeras y pesadas), equipos de comunicaciones (radios de corto y largo alcance, repetidores), sistemas de visi¨®n nocturna y el equipo individual del soldado (tiendas de campa?a, sacos de dormir, cinturones, mochilas, etc).

Generales espa?oles

Para atender una demanda tan variada, el Ministerio de Defensa, a trav¨¦s de su empresa de ingenier¨ªa Isdefe, coordin¨® a una treintena de compa?¨ªas espa?olas, agrupadas en dos asociaciones, Afarmade (armamento) y Aesmide (equipamiento y servicios), que presentaron una oferta conjunta. Incluso se lleg¨® a un acuerdo para comprar a Rumania los fusiles AK-47 Kal¨¢shnikov de los que carece Espa?a.

La confianza en ganar este contrato no se basaba s¨®lo en razones t¨¦cnicas y pol¨ªticas. La creaci¨®n del nuevo Ej¨¦rcito iraqu¨ª ha sido la principal dedicaci¨®n de los espa?oles destinados en la Administraci¨®n ocupante de Irak. Hasta que concluy¨® su mandato, el pasado 15 de diciembre, el teniente general Luis Feli¨² era viceministro de Defensa de Irak. Todav¨ªa hoy, el general de brigada Pedro Andreu dirige en Bagdad el equipo que dise?a la futura academia de oficiales.

A diferencia de lo sucedido el a?o pasado, los nuevos contratos (con cargo a los 18.000 millones de d¨®lares que EE UU dedicar¨¢ en 2004 a la reconstrucci¨®n de Irak), pueden ser adjudicados directamente a compa?¨ªas extranjeras. Por eso fue mayor la sorpresa al saberse el mi¨¦rcoles, coincidiendo con la visita de Aznar a Washington, que la ganadora era una compa?¨ªa estadounidense.

El argumento esgrimido ha sido el precio: 327 millones de d¨®lares, frente a los m¨¢s de 500 de las ofertas de Isdefe y el consorcio polaco Bumar. Espa?a, sin embargo, no ha podido contraofertar y las fuentes consultadas no se explican c¨®mo una empresa de EE UU puede recortar tanto los precios, teniendo en cuenta que el concurso incluye tambi¨¦n el mantenimiento de los equipos y la formaci¨®n en su manejo.

Hasta ahora, el contrato de Soluziona, filial de Uni¨®n Fenosa, con el Ej¨¦rcito de EE UU, para realizar trabajos en 25 pa¨ªses, y las compras de crudo por parte de Cepsa y Repsol son las ¨²nicas operaciones realizadas en Irak por compa?¨ªas espa?olas.