"Las pr¨®ximas fusiones ser¨¢n financieras"

En octubre se convirti¨® en uno de los ejecutivos espa?oles que m¨¢s lejos ha llegado en el universo automovil¨ªstico. De la presidencia de las operaciones internacionales, ventas y marketing de Delphi, una de las mayores industrias auxiliares de la automoci¨®n y despu¨¦s de pasar por Ford o Valeo, Jos¨¦ Mar¨ªa Alapont cog¨ªa las riendas de uno de los primeros fabricantes de veh¨ªculos industriales del mundo.

Pregunta. ?Ha encontrado diferencias importantes entre sus previsiones y la realidad? ?Ha habido alguna sorpresa?

Respuesta. Iveco es una empresa global, tanto por la gama de sus productos, desde ligeros a pesados, motorizaciones y transmisiones, como en cuanto al mercado, porque, con la excepci¨®n de EE UU estamos presentes en todo el mundo, con un gran crecimiento en China, lo que supone retos muy importantes. Los tres ¨²ltimos a?os han sido muy dif¨ªciles y los resultados no han sido muy buenos y adem¨¢s han coincidido con un momento de recesi¨®n en el sector. Eso ha llevado a unas p¨¦rdidas importantes, pero en el ¨²ltimo trimestre de 2003 ha cambiado la tendencia y hemos puesto en marcha un plan de relanzamiento con una estrategia que sigue progresando este a?o.

"A medio plazo no hay cambio estrat¨¦gico respecto a la Europa del Este, tanto nosotros como la competencia seguiremos con las mismas localizaciones"

"No tenemos intenci¨®n de considerar la venta parcial o total de ninguna de nuestras cuatro ¨¢reas de actividad"

P. Transcurridos los 100 primeros d¨ªas de cortes¨ªa. ?Qu¨¦ balance hace de su actuaci¨®n?

R. Creo que los primeros 100 d¨ªas han estado marcados por la definici¨®n de una estrategia, el establecimiento de una organizaci¨®n para desarrollarla y ponerla en marcha y un presupuesto con unos objetivos para 2004 en l¨ªnea con nuestros planes de relanzamiento.

P. La pertenencia al Grupo Fiat, ?supone un lastre por las circunstancias que atraviesa?

R. Estar en un grupo como Fiat es un hecho positivo para nosotros. Tanto Iveco como yo, como consejero delegado, nos sentimos muy honrados de pertenecer a un grupo con una presencia importante en el sector del autom¨®vil y en el de veh¨ªculos comerciales y de construcci¨®n. Iveco es una parte fundamental de la estrategia del Grupo Fiat y no hay ninguna intenci¨®n de que esto cambie. Como parte estrat¨¦gica del mismo, tenemos un presupuesto que representa un progreso importante tanto de la cuota de mercados como de resultados financieros.

P. ?Eso supone que van a alcanzar beneficios este a?o?

R. El cuarto trimestre de 2003 ya ha marcado un cambio de tendencia significativo y un progreso en l¨ªnea con nuestro plan. En 2004 nuestros objetivos son que a nivel de resultado operativo, que es de lo ¨²nico que podemos hablar a estas alturas, contribuyan de forma positiva en el grupo.

P. En 2002 las p¨¦rdidas netas del grupo fueron de 493 millones de euros. ?Los beneficios entonces para 2005?

R. Al final de 2003 hemos empezado a progresar y el objetivo es lograr una clara mejora de la rentabilidad operativa en 2004.

P. ?No es excesiva la amplitud de su oferta?

R. He hecho una revisi¨®n de toda la gama que ha sido muy importante para la definici¨®n de la estrategia. Estamos presentes en ligeros comerciales con la Daily que es col¨ªder en Europa. En la gama media -Eurocargo- somos los l¨ªderes tambi¨¦n y en la pesada, donde nuestra cuota es m¨¢s baja, hemos lanzado en 2002 el Stralis que ha sido "cami¨®n del a?o". Cuando eres l¨ªder en dos gamas y en la tercera acabas de lanzar un producto "cami¨®n del a?o"... Pero los veh¨ªculos comerciales son aproximadamente el 50% de nuestra actividad. Somos el segundo fabricante mundial de autobuses, lo que permite una diversificaci¨®n importante, los comerciales dependen m¨¢s del ciclo econ¨®mico, mientras que los autobuses dependen de los presupuestos municipales y eso ayuda a equilibrar la empresa. Y hay una tercera actividad, menos conocida, pero muy importante: los veh¨ªculos especiales. Ocupamos el primer lugar en veh¨ªculos antiincendio que exportamos desde Europa a todo el mundo; tenemos tambi¨¦n los de construcci¨®n, y finalmente los de defensa. Con una UE en expansi¨®n, con estandarizaci¨®n y unificaci¨®n de presupuestos y estrategias, estamos bien situados para seguir creciendo. Adem¨¢s somos uno de los tres mayores productores de motores diesel comerciales del mundo. Las cuatro ¨¢reas tienen una posici¨®n estrat¨¦gica importante dentro del grupo y no hay ninguna intenci¨®n de considerar la venta parcial o total de ninguna.

P. Aunque se?ala que no cree que se produzcan fusiones, parece que las aguas se est¨¢n moviendo...

R. Europa ha pasado en las ¨²ltimas d¨¦cadas de 40 a seis constructores de veh¨ªculos comerciales. A nivel mundial, excluyendo China, la consolidaci¨®n es a¨²n mayor, de 65 se ha pasado a 10. ?Habr¨¢ m¨¢s consolidaciones? Puede haberlas, pero ser¨¢ por razones financieras. Un grupo accionarial puede considerar su presencia en un fabricante y puede que haya un cambio de accionariado que lleve a una consolidaci¨®n. O viceversa, un grupo con una estrategia de inversi¨®n financiera puede realizar una adquisici¨®n. Las posibles consolidaciones ser¨¢n m¨¢s una cuesti¨®n accionarial que necesidad de mercado, porque ya est¨¢ consolidado.

P. ?Tienen previsto en sus planes una mejora en la imagen de sus productos que no siempre ha sido muy favorable?

R. La nueva organizaci¨®n ha creado un grupo de ventas y marketing a nivel mundial. Por primera vez tenemos en Iveco una organizaci¨®n que se ocupa de la venta de todos los productos. Hemos empezado una labor muy importante de marketing directo con los clientes, con las flotas, con los grandes grupos de transporte... Con demostraci¨®n tecnol¨®gica de producto, calidad y servicio, que prueben y comparen los costes de mantenimiento y su rentabilidad.

P. ?C¨®mo puede afectarles la ampliaci¨®n de la UE? Puede producirse un desplazamiento del peso espec¨ªfico del grupo al Este...

R. La ampliaci¨®n es muy importante para la creaci¨®n y desarrollo de mercados y no tanto por el desplazamiento de activides productivas a pa¨ªses con costes m¨¢s bajos. Creo que habr¨¢ una transferencia de productos de alto coste de mano de obra y una mayor tecnificaci¨®n de productos en pa¨ªses como Espa?a donde se aumentar¨¢ el valor a?adido. En los nuevos pa¨ªses veremos m¨¢s fabricaci¨®n de turismos, pero en nuestro caso se limitar¨¢ a un desplazamiento de la fabricaci¨®n de componentes, subsistemas... A medio plazo no hay un cambio estrat¨¦gico, ni en nosotros ni en la competencia.