Un pa¨ªs endeudado

Los ciudadanos espa?oles se encuentran en la actualidad en una situaci¨®n realmente delicada. El endeudamiento familiar se sit¨²a ya en el 90% de la Renta Bruta Disponible, habi¨¦ndose alcanzado estos niveles a un ritmo de crecimiento sin parang¨®n con el resto de los pa¨ªses de nuestro entorno (m¨¢s de 35 puntos en siete a?os). La deuda de las familias representa, en estos momentos, el 67,3% del PIB, habiendo superado los 550.000 millones, un 15% m¨¢s en un a?o. El precio alcanzado por la vivienda en nuestro pa¨ªs durante los ¨²ltimos a?os es, sin duda, el principal responsable del alto nivel de riesgo y vulnerabilidad que est¨¢n soportando las econom¨ªas dom¨¦stica desde 1998. El precio de la vivienda ha aumentado cinco veces m¨¢s que los salarios y los consumidores se tienen que endeudar por periodos cada vez mayores, de hasta treinta a?os, para poder acceder a una vivienda.

La precariedad laboral, en la que Espa?a ostenta un triste record en la Uni¨®n Europea, duplicando la media comunitaria, y la ampliaci¨®n de los plazos de endeudamiento familiar, imprescindibles para poder financiar un bien de primera necesidad como la vivienda, son dos circunstancias demostradas de riesgo de sobreendeudamiento de las familias. Algunos datos aparecidos ya en las encuestas oficiales comienzan a ser muy preocupantes: 8.000.000 de familias tienen dificultades para llegar a fin de mes -700.000 m¨¢s que hace un a?o- y el 65,5% no puede destinar ning¨²n dinero al ahorro.

Esta misma semana el Banco de Espa?a hac¨ªa p¨²blicos los datos sobre volumen de cr¨¦ditos concedidos a familias y empresas, correspondientes a septiembre de 2003: a cada espa?ol le corresponder¨ªa una deuda de 18.000 euros (tres millones de las antiguas pesetas), 2.000 euros m¨¢s que hace un a?o. La Comunidad Aut¨®noma con mayor volumen de deuda por habitante es Madrid que, por cierto, es tambi¨¦n la Comunidad Aut¨®noma donde m¨¢s cara es la vivienda.

La situaci¨®n de endeudamiento en Andaluc¨ªa es, sin duda, menos grave que en otras Comunidades Aut¨®nomas; nuestra relaci¨®n deuda/habitante nos sit¨²a en el puesto n¨²mero trece, por delante de Asturias y Castilla-La Mancha e inmediatamente detr¨¢s de Cantabria y Castilla y Le¨®n. Por provincias, dentro de nuestra Comunidad Aut¨®noma, Almer¨ªa y Sevilla se sit¨²an a la cabeza, ocupando Sevilla una media por habitante muy similar a la de M¨¢laga. La tendencia, no obstante, en nuestra Comunidad, es al crecimiento del recurso al cr¨¦dito del sector privado, por encima de la evoluci¨®n del conjunto del Estado. As¨ª lo pon¨ªa de manifiesto el ¨²ltimo Bolet¨ªn de Coyuntura Econ¨®mica de Andaluc¨ªa, que cifraba el crecimiento del cr¨¦dito a empresas y econom¨ªas dom¨¦sticas en un 17,7% interanual.

Es, por tanto imprescindible la incorporaci¨®n a nuestro ordenamiento jur¨ªdico de los cauces adecuados que garanticen a las familias que afrontan situaciones de quiebra econ¨®mica de un sistema que les permita reconducir su situaci¨®n sin caer en situaciones l¨ªmites de exclusi¨®n social.

En nuestro entorno europeo son ya diez los pa¨ªses que, al contrario de lo que sucede en Espa?a, cuentan con sistemas de protecci¨®n frente a la quiebra de las econom¨ªas dom¨¦sticas, ofreciendo un trato social, jur¨ªdico y econ¨®mico a los consumidores en situaci¨®n de endeudamiento excesivo. En Espa?a, la inexistencia de instituciones que en la pr¨¢ctica sirvan para solucionar el problema del sobreendeudamiento, impide a los consumidores reconducir su situaci¨®n y establecer las bases que le permitan rehacer su vida hacia el futuro desde el punto de vista econ¨®mico.

Todas las estad¨ªsticas e informes econ¨®micos, oficiales y no oficiales, llevan cerca de dos a?os alertando sobre la vulnerabilidad y el elevado riesgo al que est¨¢n siendo sometidas las econom¨ªas de nuestros consumidores, sin que el Gobierno haya movido un s¨®lo dedo para solucionarlo. Las propuestas presentadas por el Grupo Parlamentario Socialista han sido sistem¨¢ticamente rechazadas por los esca?os de la derecha, demostrando una insensibilidad dif¨ªcilmente superable. Han sido y son nuestras Comunidades Aut¨®nomas las que, a pesar de lo limitado de sus competencias para aportar soluciones globales al problema, est¨¢n demostrando con sus pol¨ªticas que para nosotros, a diferencia de la derecha, los consumidores no son meros agentes econ¨®micos, sino titulares de derechos y objeto de protecci¨®n por los poderes p¨²blicos como parte d¨¦bil del mercado.

El endeudamiento que soportamos los espa?oles es consecuencia directa de una pol¨ªtica econ¨®mica que ha transferido la deuda p¨²blica al sector privado: a las familias y a las empresas. Son los "da?os colaterales" que, por utilizar una terminolog¨ªa b¨¦lica, tan del agrado de nuestro presidente, nos deja en herencia un Gobierno que ha sustentado el crecimiento econ¨®mico exclusivamente en el "ladrillo" y el consumo, olvid¨¢ndose de la productividad y colocando a Espa?a en el "furg¨®n de cola" en investigaci¨®n y desarrollo tecnol¨®gico, respecto al resto de los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea.

Isabel Pozuelo Me?o es secretaria federal de Consumidores y Usuarios del PSOE y diputada en el Congreso por Sevilla.