La industria se queda corta

El consultor Miguel Kiguel se dedica a asesorar potenciales inversores extranjeros en Argentina. Cuando se le pregunta qu¨¦ oportunidades existen, su respuesta se dirige a la agricultura, los inmuebles o el turismo. Nada de manufacturas. El economista jefe de la Uni¨®n Industrial Argentina (UIA), Miguel Peirano, en cambio, tiene fe en las f¨¢bricas por los bajos costes que ofrecen despu¨¦s de la devaluaci¨®n de 2002 y por la creciente demanda de los mercados local y externo.

Todas las industrias est¨¢n creciendo, pero algunas se acercan al l¨ªmite de su capacidad instalada y deber¨¢n aumentarla si pretenden seguir abasteciendo a la clientela. Entre ellas figuran las de papel, productos qu¨ªmicos, acero y aluminio.

El ministro de Econom¨ªa, Roberto Lavagna, ha dicho alguna vez que la devaluaci¨®n argentina hab¨ªa sido una de las m¨¢s competitivas de la historia reciente de los pa¨ªses emergentes. El d¨®lar se apreci¨® respecto del peso un 190%, mientras que la inflaci¨®n de los dos a?os posteriores a la devaluaci¨®n ascendi¨® al 45%. El gerente de producci¨®n de una gran empresa gana de media unos 4.075 d¨®lares por mes, un 35% menos que un par en Brasil y un 63% inferior a uno en M¨¦xico, seg¨²n el Ministerio de Econom¨ªa.

La tarifa el¨¦ctrica, a¨²n con el reciente aumento para los grandes usuarios, representa menos de un tercio de lo que se abona en territorio brasile?o. El precio del gas, que el Gobierno prev¨¦ elevar en abril, costar¨¢ un cuarto de lo que vale en M¨¦xico.

Los costes, sin embargo, no suponen el ¨²nico motivo para la inversi¨®n. Debe tenerse en cuenta la demanda.

El sector de papel y cart¨®n ha crecido un 12,9% el a?o pasado y se encuentra utilizando un 86% de su capacidad instalada, casi al l¨ªmite. El Centro de Estudios de la Producci¨®n espera para 2004 un fuerte aumento del mercado interno y una subida leve de las peticiones del exterior. "La industria deber¨¢ optar entre permitir incrementos en las importaciones o invertir para la ampliar la capacidad productiva", indica un informe de la UIA. Las empresas del sector, la mayor¨ªa en manos argentinas, est¨¢n ampliando el capital.

La industria qu¨ªmica atraviesa una situaci¨®n similar, aunque requiere todav¨ªa mayores sumas para ampliar su producci¨®n. Creci¨® un 15,6% en 2003 y ha superado los niveles previos a la crisis .

Los sectores de metales b¨¢sicos, como el acero y el aluminio, crecieron un 12,5% en 2003 y utilizan ya un 93% de su capacidad instalada.

En otras industrias se han anunciado algunos proyectos. En el deteriorado sector del autom¨®vil, Toyota y Volkswagen planean invertir cada uno 160 millones de euros. Bridgestone tambi¨¦n anunci¨® otros 40 millones.