Interbrew y AmBev crean la mayor cervecera mundial, con un 14% del mercado

La cervecera belga Interbrew, tercera del mundo, y la brasile?a AmBev, quinta del ranking, anunciaron ayer en Bruselas un acuerdo de combinaci¨®n de sus respectivos negocios que crea la primera cervecera del mundo por volumen, con el 14% del mercado global, una facturaci¨®n de 9.500 millones de euros y posiciones de liderazgo en Europa, Am¨¦rica y Asia. Ambas sociedades cotizar¨¢n independientemente en las bolsas.

El acuerdo de ayer consolida el crecimiento de ambos grupos en cuesti¨®n de pocos a?os desde compa?¨ªas de escala nacional a gran actor en la escena global. AmBev fue creada en el a?o 1999 como fusi¨®n de dos gigantes brasile?os, Antractica y Brahma, mientras que Interbrew es una de las cerveceras hist¨®ricas en el pa¨ªs m¨¢s cervecero de la Uni¨®n Europea, que tambi¨¦n se ha expandido en los ¨²ltimos a?os con adquisiciones en Canad¨¢, Alemania, Reino Unido y M¨¦xico para hacerse con un paquete de marcas entre las que se incluyen Stella Artois, Beck's, Bass y Labbatt Blue, junto a marcas de renombre en otros mercados nacionales.

Las negociaciones han durado cinco meses, en buena parte dedicados a desentra?ar por parte belga la compleja composici¨®n del grupo brasile?o, fruto de lo cual es un no menos complejo pacto de combinaci¨®n al que algunos analistas atribuyeron ayer parte de la responsabilidad en la ca¨ªda de las cotizaciones de ambos grupos al trascender la noticia. Algunos aspectos concretos estaban sin fijar y la operaci¨®n quedar¨¢ cerrada hacia finales de a?o. Interrogado John Brock, el estadounidense que lleg¨® hace un a?o al tim¨®n de Interbrew como consejero delegado, sobre la posibilidad y el coste de una marcha atr¨¢s en el acuerdo, respondi¨®: "Es imposible".

Pierre Jean Everaert, presidente del consejo de la nueva entidad, anunci¨® a la junta general de accionistas de Interbrew que el nombre del conglomerado ser¨¢ "por ahora" el que fusiona el de sus dos componentes. AmBev fue creada hace cinco a?os a condici¨®n de seguir como tal hasta 2010, y de ah¨ª el inter¨¦s de belgas y brasile?os por evitar la impresi¨®n de que la firma europea adquiere la americana.

El pacto financiero supone que, una vez ultimada la operaci¨®n financiera de adquisiciones, ampliaciones e intercambios, Interbrew tendr¨¢ el 57% de participaci¨®n y el 85% de los derechos de votos de AmBev, que a cambio se hace con Labbatt (43% del mercado canadiense) y las operaciones en M¨¦xico de Interbrew.