La reforma de la banca saca a la luz cientos de ilegalidades en China

Una oleada de esc¨¢ndalos de corrupci¨®n sacude el sector financiero chino. El m¨¢s reciente ha alcanzado en plena l¨ªnea de flotaci¨®n a uno de los cuatro grandes bancos, el Banco de China. Su vicepresidente, Liu Jinbao, ha sido destituido y est¨¢ siendo investigado por supuesta implicaci¨®n en "cr¨ªmenes econ¨®micos". Para los analistas se trata de la punta del iceberg de un fen¨®meno conocido, pero que est¨¢ creciendo con la aceleraci¨®n de las reformas bancarias de cara a la entrada de la competencia extranjera en 2006.

"Aunque no hubieran salido a la luz los casos de corrupci¨®n, se sabe que existen. En un gran sistema bancario como el chino, poco eficiente en los viejos tiempos, ?c¨®mo imaginar que no hab¨ªa corrupci¨®n?", explica Stephen Cheung, catedr¨¢tico de Finanzas en la Universidad de la Ciudad de Hong Kong.

Liu Jinbao, que tambi¨¦n fue director de la filial del Banco de China en Hong Kong, hab¨ªa sido trasladado el pasado mayo a Pek¨ªn y estaba siendo sometido a control sobre los cr¨¦ditos ilegales que concedi¨® al magnate inmobiliario de Shanghai Zhou Zhengyi, uno de los hombres m¨¢s ricos de China, que tambi¨¦n se encuentra detenido. Su caso se suma al de Liang Xiaoting, tambi¨¦n ex alto cargo de esta entidad, acusado de haber aceptado sobornos valorados en 302.000 euros. Y en diciembre pasado, Wang Xuebing, el anterior director del Banco de la Construcci¨®n, otro de los cuatro grandes, fue sentenciado a 12 a?os de c¨¢rcel por aceptar comisiones. Hab¨ªa sido despedido en enero de 2002 por haber otorgado cr¨¦ditos de forma irregular cuando era responsable del Banco de China.

Aunque algunos de estos casos vienen de a?os atr¨¢s, las denuncias se han intensificado recientemente coincidiendo con el anuncio del Gobierno de que va a redoblar la lucha contra la corrupci¨®n que impera en muchos sectores de la sociedad, desde empresas estatales a funcionarios del Gobierno, pasando por la polic¨ªa. La Comisi¨®n Reguladora Bancaria, ¨®rgano puesto en marcha a principios de 2003, ha hecho p¨²blicos los resultados de una campa?a de inspecciones llevada a cabo el a?o pasado por todo el pa¨ªs, durante la cual detect¨® la utilizaci¨®n ilegal de fondos de las entidades en m¨¢s de 1.200 lugares. Algunos corresponden a agencias de los cuatro grandes (los dos mencionados m¨¢s el Banco Industrial y Comercial y el Banco Agr¨ªcola), que est¨¢n inmersos en un proceso de saneamiento de su abultada cartera de malos cr¨¦ditos ante su futura salida a Bolsa.

Pero, ?c¨®mo se explica esta oleada de corrupci¨®n? "Algunos son casos de malas pr¨¢cticas, de desfalcos. Pero ¨¦stos no hay que confundirlos con los otros miles. Hay cosas que se han hecho en China durante 50 a?os y que hoy, seg¨²n y c¨®mo, son delito", dice un directivo bancario europeo, buen conocedor del pa¨ªs.

"El trabajo de los bancos era prestar a las empresas estatales. El dinero pasaba de la mano izquierda a la mano derecha. Pero ahora, con el cambio a la econom¨ªa de mercado, tienen que analizar si el cliente puede devolverlo", explica Cheung. Y ah¨ª es donde entran los favores y las recompensas en ocasiones, seg¨²n el ejecutivo europeo: "Las empresas estaban acostumbradas a solicitar cr¨¦ditos sin preocuparse. Ahora, algunas los tienen que pedir como un favor, lo cual puede ser arbitrario".