La vida despu¨¦s de Google

TANTO GOOGLE COMO YAHOO! han anunciado que pretenden hacer que su b¨²squeda guarde una mayor relaci¨®n con el internauta. Esto podr¨ªa significar la recopilaci¨®n de los datos demogr¨¢ficos del usuario (edad, sexo, temas que le interesan, como voleibol, el lenguaje de programaci¨®n C o la fisioterapia) o adivinar su objetivo (supervisando qu¨¦ estaba mirando anteriormente, tanto inmediatamente antes de una b¨²squeda como en los d¨ªas precedentes). Naturalmente, todo esto s¨®lo podr¨ªa pasar con el consentimiento del internauta. El desaf¨ªo es c¨®mo conseguir informaci¨®n suficiente para ser ¨²til, sin intromisi¨®n. El rompecabezas consiste en que el compromiso entre complejidad y sencillez de uso tiene que ajustarse a cada uno de los miembros de una comunidad, con niveles variables de sofisticaci¨®n e inter¨¦s en los detalles.

Tanto Google como Yahoo! han anunciado que pretenden que su b¨²squeda tenga mayor relaci¨®n con el internauta. Esto significar¨ªa la recopilaci¨®n de datos demogr¨¢ficos del usuario o adivinar su objetivo seg¨²n lo que mir¨® anteriormente

Es posible que una de las tareas m¨¢s importantes para el funcionamiento eficaz de la red social, como la utilizada en Friendster, sea la de filtrar resultados de b¨²squeda. Tanto si est¨¢ buscando una ni?era como un coche de segunda mano, lo normal es que prefiera el que est¨¢ avalado por un amigo o por el amigo de un amigo. En un mundo en el que es tan f¨¢cil encontrar cosas en Internet, se va a necesitar una forma c¨®moda de limitar la cantidad de informaci¨®n que se recopila. Como en la vida real, es posible que se prefiera hacer negocios en un vecindario familiar; algunas de las nuevas plataformas de red social permiten a los usuarios encontrar cosas, no s¨®lo personas.

Tribe.net es b¨¢sicamente un gigantesco servicio electr¨®nico de anuncios por palabras combinado con una herramienta de red social: los usuarios pueden unirse a grupos con intereses y anunciar productos y servicios dentro de estas comunidades.

Eurekster es un buscador que filtra y ordena los resultados bas¨¢ndose en lo que sus amigos (aquellos que ha indicado a Eurekster) han considerado interesante. Pero un filtrado de este tipo se puede utilizar tambi¨¦n para prestaciones y servicios m¨¢s concretos. Monster.com, la p¨¢gina de ofertas de empleo, est¨¢ a?adiendo "filtros de opini¨®n de los amigos" y otras funciones de las redes sociales. Amazon presenta desde hace tiempo este tipo de prestaci¨®n con su servicio de recomendaci¨®n que no est¨¢ basado en amistades, sino en consumidores no identificados con patrones de compra similares.

Puede que la aldea digital sea global, pero la ubicaci¨®n sigue teniendo importancia, tanto si usted es una empresa petrol¨ªfera en busca de noticias de los ¨²ltimos acontecimientos en Oriente Pr¨®ximo, como si busca un sof¨¢ de segunda mano. Google tiene una nueva caracter¨ªstica, "buscar por ubicaci¨®n", que funciona mejor con p¨¢ginas o contenidos que incluyen direcciones, aunque se producen errores irritantes.

Al ir aumentando la cantidad de actividad del mundo real que se gestiona electr¨®nicamente, la ubicaci¨®n ser¨¢ un elemento clave de los sistemas de informaci¨®n. Ya tenemos servicios que permiten a una empresa de taxis decir: "Mostrar todos los taxis que se encuentran a cinco minutos del cliente que acaba de llamar". En el futuro, la gente podr¨¢ filtrar sus comunicaciones sociales por ubicaci¨®n: "Mostrar la lista de amigos que est¨¢n en el mismo centro comercial que yo". Por ¨²ltimo, los servicios de b¨²squeda mejorar¨¢n en la selecci¨®n y presentaci¨®n de los resultados de forma que se adapten a las necesidades del usuario. Por ejemplo, los compradores no quieren una lista de p¨¢ginas web, sino una lista de productos con precios y v¨ªnculos de los lugares donde se pueden comprar estos productos. Muchos de los servicios de comparaci¨®n de precios disponibles ahora est¨¢n recopilados a mano para ofrecer esta galanter¨ªa, pero con frecuencia se parecen m¨¢s a una serie limitada de anuncios por palabras que a una b¨²squeda aut¨¦ntica.

Froogle, el servicio de Google, es un paso en esta direcci¨®n, pero debido precisamente a que est¨¢ automatizado, es tambi¨¦n endeble y a veces ofrece resultados incoherentes: por ejemplo, el programa automatizado puede pensar que un ordenador cuesta 120euros cuando en realidad ese es el precio de la bater¨ªa extra. El avance m¨¢s espectacular en esta direcci¨®n es TripAdvisor, que predigo que ser¨¢ un modelo para otros muchos en distintas categor¨ªas, como salud, ley y educaci¨®n. Estas categor¨ªas exclusivas son el punto fuerte de los nuevos servicios de b¨²squeda: ofrecen opini¨®n experta sobre temas espec¨ªficos en lugar de t¨¦cnicas de b¨²squeda brillantes pero abstractas.

TripAdvisor es una combinaci¨®n de servicios: busca informaci¨®n en la web sobre destinos de viaje, centr¨¢ndose en hoteles y atracciones tur¨ªsticas. El programa est¨¢ calibrado para reconocer y organizar este contenido; los algoritmos que realizan esto autom¨¢ticamente son de TripAdvisor.

A esta amalgama en constante modificaci¨®n (que se crea sobre la marcha cada vez que un usuario hace una b¨²squeda) TripAdvisor a?ade cr¨ªticas de hoteles y otras caracter¨ªsticas escogidas por editores humanos entre una gran variedad de publicaciones. Por ¨²ltimo, solicita y organiza la opini¨®n del usuario sobre los servicios y atracciones relacionados con los viajes. Lo que le hace diferente de una p¨¢gina web tradicional de viajes es el nivel de automatizaci¨®n. TripAdvisor no edita la mayor parte de su informaci¨®n: simplemente la encuentra. Lo que hace que este servicio tenga un valor especial es que presenta los datos en un contexto. Y trabajan s¨®lo 30 personas para una facturaci¨®n anual de 15 millones de euros.Por muy estimulantes que parezcan estas perspectivas, ser¨¢ un reto para la b¨²squeda informada arrojar a Google de su pedestal. Tanto si hablamos de p¨¢ginas web como de humanos que las buscan, la inteligencia es general, pero el conocimiento es particular.

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