El d¨¦ficit exterior empeora un 32%, hasta un r¨¦cord de 21.980 millones de euros

La brecha entre Espa?a y el exterior se agrand¨® el a?o pasado hasta alcanzar cifras hist¨®ricas. El d¨¦ficit exterior ascendi¨® a 21.979,9 millones de euros, un 32,2% m¨¢s que en 2002, equivalente al 1,8% del PIB, medio punto m¨¢s que un a?o antes. La balanza comercial, diferencia entre importaciones y exportaciones, contribuy¨® decisivamente al d¨¦ficit, al empeorar un 10%. El incremento de los n¨²meros rojos en ese apartado no pudo ser contrarrestado con los datos del turismo, que engrosaron el super¨¢vit de la balanza de servicios. Fue ¨¦ste el ¨²nico apartado con resultado positivo.

La debilidad del comercio internacional durante 2003 ha provocado un empeoramiento de las cifras del d¨¦ficit exterior. Los 21.979,9 millones de euros contabilizados en el cierre del a?o suponen la cifra m¨¢s alta conocida de este indicador, aunque, medida como porcentaje del PIB (1,8%), se han registrado datos peores. En 2001, el d¨¦ficit representaba un 2%, y un a?o antes, el 2,6%.

El deterioro del d¨¦ficit exterior en 2003 obedece principalmente al empeoramiento de la balanza comercial. El saldo negativo entre mercanc¨ªas entrantes y salientes de Espa?a ascendi¨® a 38.189,9 millones de euros, un 10% m¨¢s que en 2002. Las exportaciones espa?olas crecieron un 5,6%, a pesar de la debilidad econ¨®mica internacional. Pero por encima de esa tasa aumentaron las importaciones (6,5%), lo que ha agrandado la brecha entre ambas. La pujanza de la demanda espa?ola durante todo 2003, con un crecimiento del 3,4%, contrast¨® con la debilidad de la demanda exterior.

Frente a este deterioro del comercio de mercanc¨ªas, la balanza de servicios se convirti¨® en el ¨²nico componente del sector exterior que arroj¨® super¨¢vit (27.392,2 millones de euros). El resultado positivo incluso mejora un 4,8% el de 2002. No logr¨®, sin embargo, contrarrestar la peor evoluci¨®n del saldo comercial. El incremento del super¨¢vit en servicios obedeci¨® tanto a la mejora del turismo como al menor d¨¦ficit registrado en la r¨²brica Otros Servicios, que engloba, entre otros, transportes, comunicaciones y construcci¨®n. El excedente tur¨ªstico creci¨® un 3,6%, hasta 29.556 millones de euros. El resto de servicios redujo sus n¨²meros rojos un 9,7% respecto a 2002.

Al crecimiento del d¨¦ficit exterior tambi¨¦n ayud¨®, aunque en menor medida que el comercio, el saldo de transferencias y de rentas entre Espa?a y el exterior. La evoluci¨®n del d¨¦ficit corriente durante 2003 motiv¨® una mayor necesidad de financiaci¨®n de la econom¨ªa espa?ola: 13.258,8 millones de euros, un 45,24% m¨¢s que en 2002.