El tir¨®n de las importaciones ampli¨® el d¨¦ficit comercial un 18,2% hasta marzo

El d¨¦ficit comercial crecer¨¢ en 2004 por encima del 12%, hasta unos 52.000 millones de euros, tras haber empeorado entre enero y marzo un 18,2% respecto del primer trimestre de 2003. Seg¨²n las previsiones del secretario de Estado de Turismo y Comercio, Pedro Mej¨ªa, las exportaciones crecer¨¢n en el a?o entre el 4% y el 5% (en el primer trimestre lo hicieron un 4,5%), mientras las importaciones lo har¨¢n del 6 al 7%, tras haberse incrementado un fuerte 7,6% hasta marzo pasado.

El deterioro del d¨¦ficit trimestral se debi¨® a unas exportaciones de 35.298,2 millones, con un aumento superior al 1% respecto del del cuarto trimestre de 2003, y unas importaciones de 46.895,9 millones, un 7,6% superiores frente al a?o anterior, cuando en los ¨²ltimos tres meses de 2003 s¨®lo aumentaron un 1,8%. Empeor¨® asimismo la tasa de

cobertura de las exportaciones sobre las importaciones 2,2

puntos, situ¨¢ndose en el 75,3%.

La lectura de Mej¨ªa de estos datos subraya el dinamismo

de las exportaciones y un crecimiento superior de las importaciones en respuesta al aumento de la demanda interna espa?ola. El diferencial entre ambas, explic¨®, no es significativo en la medida en que "Espa?a tradicionalmente siempre ha tenido d¨¦ficit comercial" y en su opini¨®n remitir¨¢ conforme se recuperen las econom¨ªas de "nuestros principales clientes". Tampoco dio importancia al efecto de la subida del euro, pero s¨ª al alto precio del petr¨®leo, que "aumentar¨¢ nuestra factura energ¨¦tica", aunque por ahora no se haya notado en exceso.

Riesgos de erosi¨®n econ¨®mica

Mej¨ªa teme que el precio del barril, en las ¨²ltimas semanas por encima de los 40 d¨®lares en EE UU y de los 37 en Londres, llegue a "erosionar" la recuperaci¨®n econ¨®mica de nuestros principales socios comunitarios.

El responsable de Comercio, que record¨® que la mayor¨ªa de los organismos conf¨ªan en que que las econom¨ªas mundiales no crezcan menos en 2004 que el a?o anterior a pesar de los niveles del petr¨®leo, espera que el conjunto de los

ingresos por turismo de Espa?a mantengan niveles

similares a los de 2003 y corrijan el d¨¦ficit comercial.

Las exportaciones a la Uni¨®n Europea crecieron en el primer trimestre un 3,2%, a 25.524 millones, mientras que las ventas a la eurozona aumentaron un 3,6%. Mej¨ªa hizo hincapi¨¦ en la necesidad de que las empresas nacionales incrementen su presencia en Europa del Este, para que la balanza comercial con estos pa¨ªses no sea deficitaria. Del lado de las importaciones, las procedentes de la Uni¨®n crecieron un 6,1%, y las procedentes de la zona euro, un 6,2%.

El sector m¨¢s din¨¢mico en exportaciones fue el de productos energ¨¦ticos, que creci¨® un 20,3%; el de bienes de equipo, con un aumento del 20%, y alimentos, con una subida del 9,8%. De seis d¨¦cimas fue la ca¨ªda en las exportaciones del sector del autom¨®vil, con un peso del 21,5% sobre el total.

En el ep¨ªgrafe "importaciones", tuvieron mejores comportamientos los bienes de cunsumo duradero, con un aumento del 18,8%; el autom¨®vil, del 14,6%, y los alimentos, del 12,5%. El ¨²nico sector que descendi¨® fue el de productos energ¨¦ticos, un 8,7%.