Una mancha de hidrocarburo hallada entre El Prat de Llobregat y Vilanova intoxica a decenas de aves

Varias manchas de hidrocarburo aparecieron a primera hora de la ma?ana de ayer a unas dos millas de la costa entre Vilanova y la Geltr¨² (Garraf) y el Prat de Llobregat (Baix Llobregat). El vertido, que podr¨ªa proceder de una limpieza clandestina del tanque de un buque en alta mar, ha causado la intoxicaci¨®n de decenas de aves marinas, que desde el pasado fin de semana est¨¢n siendo localizadas, moribundas y embadurnadas de petr¨®leo, en diversos puntos de la costa catalana. El Departamento de Medio Ambiente asegur¨® que las manchas "no suponen ning¨²n peligro importante" de salud p¨²blica ni para la pesca, aunque activ¨® el Plan de Emergencias por Contaminaci¨®n Accidental de Aguas Marinas (Camcat).

Durante todo el d¨ªa de ayer se desplazaron a la zona afectada siete embarcaciones y dos helic¨®pteros. Seg¨²n fuentes de la Direcci¨®n General de Emergencias, las manchas m¨¢s finas eran dispersadas, para favorecer su evaporaci¨®n, mediante las h¨¦lices de cinco de los barcos. Las "galletas" m¨¢s s¨®lidas eran recogidas por dos barcos pel¨ªcano de la Agencia Catalana del Agua y por un remolcador de Salvamento Mar¨ªtimo, y eran dipositadas en contenedores para ser trasladadas a la planta de residuos del Puerto de Barcelona. Las manchas m¨¢s s¨®lidas abarcaban aproximadamente una hect¨¢rea. Ayer por la tarde, peque?as piezas de crudo hab¨ªan llegado a las costas de Sitges y Vilanova, donde los ayuntamientos ya empezaron la limpieza de la arena. Tambi¨¦n en las playas de Viladecans y El Prat se hallaron restos del carburante. T¨¦cnicos de la Universidad Polit¨¦cnica analizaban ayer las predicciones del viento y de las corrientes marinas para determinar las zonas del litoral que podr¨¢n recibir piezas de crudo.La Agencia Catalana del Agua, agentes rurales y t¨¦cnicos de la reserva del delta del Llobregat llevaban desde el pasado fin de semana recorriendo las playas y sobrevolando el litoral catal¨¢n en busca de alguna mancha que pudiera explicar el hallazgo paulatino de aves impregnadas de petr¨®leo en varios puntos de la costa, la mayor¨ªa de ellas frailecillos, una especie protegida. La mancha no fue localizada hasta ayer. Fue un pescador de Sitges quien la avist¨® y dio aviso al Servicio del Centro de Emergencias de la Generalitat. El Departamento de Medio Ambiente sospecha que la limpieza del buque se habr¨ªa producido en los ¨²ltimos d¨ªas y que los vientos en direcci¨®n sur habr¨ªan trasladado la mancha en este sentido hasta alcanzar el litoral catal¨¢n.

Ayer por la tarde, las aves encontradas cubiertas de petr¨®leo sumaban 18. Son 16 frailecillos, un alcatraz y un alca. Los agentes rurales y t¨¦cnicos del Departamento de Medio Ambiente avistaron tambi¨¦n otras aves afectadas que no pudieron ser capturadas para su recuperaci¨®n: un cormor¨¢n mo?udo (especie protegida), una gaviota patiamarilla y cuatro gaviotas cabiznegras. La Generalitat cree que los p¨¢jaros afectados pueden ser muchos m¨¢s.

Las aves que han podido ser recogidas han sido trasladadas al centro de fauna Torreferrusa, que Medio Ambiente tiene en Santa Perp¨¨tua de Mogoda (Vall¨¨s Occidental). El ¨ªndice de supervivencia de las aves afectadas por este tipo de vertidos es muy bajo. "Los animales presentan hipotermia, lesiones que ellos mismos se realizan al intentar despojarse del hidrocarburo, intoxicaci¨®n por ingesti¨®n del mismo y estr¨¦s", explic¨® ayer Jordi Ruiz, jefe del Servicio de Protecci¨®n de la Fauna y la Flora del Departamento de Medio Ambiente.

Ayer por la tarde, el conjunto de manchas, entre seis y siete, ocupaba una superficie de 2 x 1,2 kil¨®metros. Capitan¨ªa Mar¨ªtima ser¨¢ la encargada investigar el origen de la mancha. El consejero de Medio Ambiente, Salvador Mil¨¤, pidi¨® ayer al Gobierno central que "controle m¨¢s las entradas y salidas de barcos de los puertos catalanes y que se endurezcan las sanciones en caso de actuar de forma ilegal", como parecer ser que ha ocurrido en este caso.

Medidas contundentes

Tambi¨¦n la organizaci¨®n ecologista Greenpeace exigi¨® medidas contundentes contra este tipo de vertidos. La entidad pidi¨® al Ministerio de Fomento que abra una investigaci¨®n para identificar y sancionar al buque causante de la mancha. En un comunicado, la asociaci¨®n ecologista record¨® ayer que la mayor¨ªa de los vertidos de hidrocarburos localizados en el mar proceden de actividades de limpieza de tanques o vertidos de refiner¨ªa y que s¨®lo el 10% del total son grandes mareas negras como la provocada por el Prestige. "Los vertidos menos visibles producen la llegada de mucho m¨¢s petr¨®leo al mar que las grandes mareas negras", advierte la organizaci¨®n ecologista, que considera que, tras la cat¨¢strofe del Prestige, "ning¨²n vertido de petr¨®leo al mar debe quedar impune".

Por su parte, la organizaci¨®n SEO/BirdLife defendi¨® ayer la aplicaci¨®n en Espa?a de sistemas de control v¨ªa sat¨¦lite, vigentes en otros pa¨ªses, para "localizar y perseguir" a los buques que limpian sus contenedores de crudo en alta mar.