Bruselas declarar¨¢ ilegal el para¨ªso fiscal de Gibraltar la pr¨®xima semana

La Comisi¨®n Europea tiene previsto declarar la pr¨®xima semana ilegal el r¨¦gimen impositivo que convierte a Gibraltar en un para¨ªso fiscal del que se benefician 30.000 sociedades y buena parte de la mafia rusa que opera en la Costa del Sol. Seg¨²n los datos del Gobierno espa?ol, Gibraltar es el quinto inversor en Rusia. El comisario de Competencia, Mario Monti, someter¨¢ al colegio de comisarios la recomendaci¨®n de ilegalidad al considerar que ese trato fiscal de favor en la colonia menoscaba el mercado ¨²nico europeo y viola la ley comunitaria de ayudas de Estado.

La investigaci¨®n llega a su final tras varios retrasos promovidos por el Reino Unido, que propuso la reforma fiscal que ahora rechaza Monti. El r¨¦gimen fiscal del Pe?¨®n ya atrajo el inter¨¦s de Bruselas en 2001, por liberar a numerosas sociedades de cargas tributarias que rigen en la Uni¨®n Europea (30% de los beneficios en el Reino Unido o 35% en Espa?a) y permitir que otras liquidaran s¨®lo tasas en torno a los 400 euros anuales.

Tras aquellas pesquisas, Londres endureci¨® la fiscalidad de la colonia al obligar a todas las compa?¨ªas que pagaran impuestos en funci¨®n de sus plantillas, a raz¨®n de 3.000 libras esterlinas (unos 4.400 euros al cambio actual) por empleado, pero no seg¨²n sus beneficios. La ley ten¨ªa dos espl¨¦ndido agujeros: pocas de las sociedades registradas en Gibraltar tienen empleados y es normal que muchas de ellas no declaren beneficios. Tambi¨¦n establec¨ªa que, en caso de que las empresas tuvieran que liquidar obligaciones tributarias, nunca pudieran superar o el 15% de los beneficios o las 500.000 libras (casi 750.000 euros).

Ayuda de Estado

La Comisi¨®n ha estado analizando desde octubre de 2002 si este tratamiento fiscal supone una ayuda de Estado ilegal distorsionadora del mercado ¨²nico europeo al permitir operar a las empresas y sociedades radicadas en la colonia en condiciones de gran ventaja financiera sobre las del resto del continente. El resultado de las pesquisas es que tal r¨¦gimen fiscal debe ser suprimido, seg¨²n fuentes comunitarias. La alternativa es establecer uno que respete el derecho comunitario, de modo que en Gibraltar se tribute el mismo 30% que grava el beneficio de sociedades en el Reino Unido. Tambi¨¦n se podr¨ªa obligar a las sociedades hasta ahora beneficiadas a reembolsar las cantidades ahorradas.

El Gobierno espa?ol ha seguido con mucho inter¨¦s el caso, que podr¨ªa convertirse en un arma contra la transformaci¨®n de la colonia en un centro internacional de contrabando y blanqueo de dinero. Madrid tiene informes que eval¨²an en m¨¢s de 10.000 millones de euros el blanqueo de dinero en Rusia, pa¨ªs que tiene a Gibraltar como quinto inversor tras Estados Unidos, Chipre, Alemania y Holanda. Las autoridades espa?olas sospechan que buena parte del dinero que sale de la colonia hacia Rusia es controlado por la mafia rusa que opera en la Costa del Sol.

Al lanzar Monti en verano de 2001 su campa?a contra reg¨ªmenes fiscales ventajosos como el de Gibralatar, pero tambi¨¦n en Alemania, Francia, Irlanda, Luxemburgo y B¨¦lgica, se?al¨® que no trataba de interferir con la competencias de los Estados. "La Comisi¨®n, como guardiana de las normas de la competencia debe controlar las ayudas estatales en cualquiera de sus formas: subvenciones, garant¨ªas o reg¨ªmenes fiscales favorables", dijo.

Gibraltar plantea problemas tambi¨¦n a la Comisi¨®n en el terreno electoral. Espa?a acaba de presentar ante el Tribunal Europeo de Justicia una demanda contra el Reino Unido por permitir a ciudadanos no comunitarios de Gibraltar votar en las elecciones europeas.

La legislaci¨®n comunitaria autoriza el voto de ciudadanos europeos en los comicios locales y para el Parlamento Europeo. Espa?a objeta que se equipare el concepto de s¨²bdito brit¨¢nico, que se aplica a los residente procedentes de los pa¨ªses de la Commonwealth, con el de ciudadanos brit¨¢nicos y que se extienda a los de la colonia el derecho de voto, unos 300.