Javier Herrero, cirujano

Los arquitectos usan planos para hacer sus casas. Tambi¨¦n los ingenieros. Javier Herrero no es menos. Ha dise?ado un programa que le permite crear planos, mapas quir¨²rgicos.

"Yo tengo que solucionar un problema tridimensional: una mama, una cara o una nariz. Hemos desarrollado un programa inform¨¢tico que nos permite realizar planos quir¨²rgicos sobre pacientes para poder llegar al quir¨®fano con toda la informaci¨®n posible. Estoy convencido que en 10 a?os no habr¨¢ ning¨²n cirujano que no lo haga".

Herrero, cirujano pl¨¢stico de Centro M¨¦dico Teknon de Barcelona, trabaja desde el a?o 1992 con una sola idea: aplicar la inform¨¢tica a su trabajo diario. "En el 92, cog¨ªamos una fotograf¨ªa, la met¨ªamos dentro del ordenador y con Autocad manipul¨¢bamos la imagen. Con esta hip¨®tesis de trabajo he ido corriendo durante 10 a?os". Un buen d¨ªa, el sector de la automoci¨®n y el m¨¦dico se unieron. Herrero se puso en contacto con la compa?¨ªa de tecnolog¨ªas de la informaci¨®n Gedas Iberia, perteneciente al grupo Volkswagen.

El resultado ha sido un programa basado en realidad virtual llamado VirMed que permite, entre otras cosas, descamisar el cuerpo humano en sus diferentes partes (piel, hueso, grasa, m¨²sculo) y planificar la operaci¨®n antes de entrar en quir¨®fano. El programa trabaja con informaci¨®n real de los pacientes a partir de TAC (Tomograf¨ªa Axial Computarizada) o resonancia magn¨¦tica. Las medidas prequir¨²rgicas que hasta ayer Herrero realizaba con rotulador y una regla son ahora una simple cuesti¨®n inform¨¢tica.

"Hicimos un I+D con Gedas, soprendentemente en Espa?a tambi¨¦n de vez en cuando hay I+D. Arrancamos un convenio de colaboraci¨®n y descubrimos unas herramientas suficientemente potentes", explica Herrero. Gedas desarrolla herramientas del sector de la automoci¨®n en 3-D que encajan perfectamente. El propio cirujano es quien visualiza y trabaja las im¨¢genes en 3-D desde su propio PC, lo que le permite analizarlas desde cualquier ¨¢ngulo y acceder a cualquier zona interna y externa sin ninguna limitaci¨®n.

"Ten¨ªamos dos condiciones: que se pudiera usar en un port¨¢til y que fuera para cirujanos, es decir, para gente no experta en inform¨¢tica. Tiene cuatro ventanas de di¨¢logo, unas herramientas b¨¢sicas en 2-D y 3-D y unas opciones avanzadas".

Herrero coge una imagen y la descamisa: arranca la piel y ve la musculatura, magnifica el tama?o de un diente, ve los ganglios linf¨¢ticos e incluso la uretra sola. "Todav¨ªa no operamos por ordenador, pero el programa nos ofrece much¨ªsima informaci¨®n. Puedo meterme dentro de un pulm¨®n en mi port¨¢til. Transformamos todas las im¨¢genes de una TAC en una representaci¨®n 3-D que contiene la informaci¨®n. A partir de las distintas densidades de la TAC (escalas de grises) se pueden aplicar diferentes colores y obtener por separado los m¨²sculos, los huesos o cualquier otro componente humano, a modo de s¨¢bana de pol¨ªgonos. En poco tiempo los cirujanos intervendr¨¢n con mapas quir¨²rgicos", afirma Herrero.

Ahora mismo VirMed ofrece una visi¨®n tridimensional del ¨®rgano del paciente. "En dos meses podr¨¦ cortar un hueso y moverlo, con lo cual podr¨¦ operarlo", asegura el cirujano, que subraya que ¨¦ste no es un m¨¦todo de venta sino una herramienta para tener un mejor resultado. VirMed se pone a la venta en dos meses a un precio a¨²n por decidir.