La elecci¨®n de un espa?ol para el Banco Central complica la marcha de Rato al FMI

Jos¨¦ Manuel Gonz¨¢lez-P¨¢ramo, catedr¨¢tico de Hacienda P¨²blica y consejero ejecutivo del Banco de Espa?a, fue elegido ayer por unanimidad de los ministros de Finanzas de la zona euro nuevo miembro del Comit¨¦ Ejecutivo del Banco Central Europeo (BCE) en sustituci¨®n del espa?ol Eugenio Domingo Solans, cuyo mandato concluye el 31 de mayo. Con esa designaci¨®n, tiene menos opciones la candidatura del vicepresidente en funciones Rodrigo Rato para dirigir el FMI, pero ¨¦l no se da por perdido: "Si me lo propusieran, aceptar¨ªa; es una gran oportunidad pol¨ªtica tanto personal como para Espa?a".

Rato dijo haber recibido "con satisfacci¨®n" la designaci¨®n de Gonz¨¢lez-P¨¢ramo "por razones de calidad". El nombramiento de Gonz¨¢lez-P¨¢ramo y la candidatura de Rato para el FMI hab¨ªan sido objeto estos d¨ªas de complicadas negociaciones en una nueva pugna de poder en la Uni¨®n. En teor¨ªa, ambos puestos no deb¨ªan recaer en ciudadanos del mismo pa¨ªs. Por eso, la elecci¨®n de Gonz¨¢lez-P¨¢ramo fue entendida como un portazo a la opci¨®n de Rato al FMI.

No lo percibi¨® as¨ª el afectado, quien incluso aprovech¨® ayer el anuncio sobre Gonz¨¢lez-P¨¢ramo para hacer expl¨ªcita por vez primera su aspiraci¨®n al puesto. "Se trata de una responsabilidad muy importante tanto para Espa?a como para Europa" declar¨® Rato, que ha sido apoyado para la direcci¨®n del FMI no s¨®lo por el actual Gobierno del PP en funciones sino tambi¨¦n por el futuro presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero. "Se lo agradezco mucho", se?al¨® Rato. Anoche, el ministro belga de Finanzas, Didier Reynders, segu¨ªa opinando que Rato "es un excelente candidato" y a?adi¨® que nadie ha presentado hasta ahora otra alternativa.

Fuentes diplom¨¢ticas hab¨ªan se?alado antes de la decisi¨®n de los ministros de Finanzas que "Francia negociaba con Alemania una posible salida" que no perjudicara a ninguna de las dos grandes potencias de la UE. El origen de la disputa se remonta a comienzos de mes, cuando los ministros de Finanzas de la zona euro (Eurogrupo) se dispon¨ªan el d¨ªa 8 a nombrar al sustituto de Solans como miembro del Comit¨¦ Ejecutivo del BCE, al que pertenecen el presidente del banco, el vicepresidente y cuatro personalidades de reconocido prestigio (hoy de Alemania, Italia, Espa?a y Austria).

Alemania, Francia, Italia y Espa?a hab¨ªan pactado que cada ejecutivo saliente de ese ¨®rgano clave del BCE fuera sustituido por alguien de la misma nacionalidad, como ocurri¨® ayer . Se aseguraban as¨ª Italia y Alemania que sus representantes (Tomasso Padoa Schioppa y Otmar Issing, cuyos mandatos concluyen en 2005 y 2006) fueran sustituidos por personalidades del mismo pa¨ªs.

Los ministros del Eurogrupo deb¨ªan adoptar la decisi¨®n por unanimidad, como es preceptivo, aunque hab¨ªan acordado otra f¨®rmula extraordinaria para este caso: si no hab¨ªa consenso, se someter¨ªan a votaci¨®n las tres candidaturas porque, adem¨¢s de Gonz¨¢lez-P¨¢ramo, se hab¨ªan presentado al puesto el belga Meter Praet, director del Banco Nacional de B¨¦lgica, y el irland¨¦s Michael Tutty, vicepresidente del Banco Europeo de Inversiones.

La primera gran complicaci¨®n surgi¨® el d¨ªa 2, cuando el alem¨¢n Horst K?hler anunci¨® por sorpresa que dejaba la direcci¨®n del FMI, la m¨¢s importante instituci¨®n financiera mundial, porque ser¨¢ el nuevo presidente de Alemania. Tradicionalmente, al frente del FMI figura un europeo y la candidatura de Rato dej¨® en el aire la de Gonz¨¢lez-P¨¢ramo.

A la espera de encontrar una soluci¨®n, los ministros pactaron que los tres candidatos al BCE fueran examinados por ministros de los pa¨ªses de la zona euro porque se trataba de elegir al candidato "no por su nacionalidad, sino por su curr¨ªculum".

Con las dos opciones espa?olas abiertas, se produjo el vuelco electoral en Espa?a y, enseguida, surgieron de Par¨ªs noticias de procedencia nunca aclarada y hasta desmentidas oficialmente seg¨²n las cuales Francia ten¨ªa serias dudas sobre si apoyar¨ªa o no a Rato para el FMI. Despu¨¦s se difundieron los nombres de los franceses Jean Lemierre, presidente del Banco de Reconstrucci¨®n y Desarrollo, o el comisario de Comercio, Pascal Lamy, como aspirantes al puesto nunca confirmados, pese a que cabr¨ªa el peligro de que un franc¨¦s acabara siendo vetado por EE UU.

Fue en ese enrarecido ambiente en el que se lleg¨® a la cita de ayer. "Estamos dispuestos a tomar una decisi¨®n esta noche", dijo Reynders al llegar a la reuni¨®n. As¨ª fue, sin necesidad de votar. Para mayor complicaci¨®n, Silvio Berlusconi anunci¨® ayer que Italia ten¨ªa "un candidato excepcional" al FMI. El asunto ser¨¢ tratado a comienzos de mes en Irlanda por los ministros de Finanzas. Rato asistir¨¢ como vicepresidente en funciones.