La UE pide m¨¢s reformas y competitividad

La Uni¨®n Europea se comprometi¨® en el a?o 2000 a alcanzar para 2010 una tasa de empleo del 70% y a ser la zona m¨¢s competitiva y din¨¢mica del mundo. Cuatro a?os despu¨¦s de aquel pacto, con un ¨ªndice de crecimiento el a?o pasado del 0,8%, una tasa de empleo del 64,3% y un paro del 8%, el Consejo Europeo constata que hay "carencias inaceptables" a la hora de aplicar las normas europeas y que el reto es enorme. Pero los l¨ªderes europeos manifiestan su "determinaci¨®n y confianza" en el proceso y piden m¨¢s reformas del mercado laboral y m¨¢s innovaci¨®n.

El presidente de la Comisi¨®n Europea, Romano Prodi, con un informe pesimista bajo el brazo sobre los insuficientes avances logrados, fue el que lanz¨® el mensaje m¨¢s sombr¨ªo. "Si los impulsos no los aplican los pa¨ªses miembros, la estrategia podr¨ªa pararse", dijo ayer Prodi, quien a continuaci¨®n pidi¨® p¨²blicamente de nuevo que los Quince abran sus mercados laborales a los trabajadores de los 10 pa¨ªses del Este que en mayo se suman a la Uni¨®n.

"La emigraci¨®n de masas no vendr¨¢ de los pa¨ªses adherentes", a?adi¨® Prodi. "De ellos vendr¨¢ la mano de obra que necesitamos". Prodi hizo esta misma petici¨®n el mi¨¦rcoles al primer ministro irland¨¦s y presidente de turno de la UE, Bertie Ahern. Todos los pa¨ªses, excepto Irlanda, han anunciado que aplicar¨¢n un periodo transitorio m¨ªnimo de dos a?os antes de abrir sus puertas a esos nuevos trabajadores europeos.

El documento aprobado ayer en el Consejo Europeo conf¨ªa en la vaticinada recuperaci¨®n econ¨®mica para crear "m¨¢s y mejores empleos" y, como insisti¨® Ahern, mantener al mismo tiempo el modelo social europeo. A pesar de ello, los l¨ªderes piden acelerar las reformas del empleo, la sanidad y las pensiones aunque algunas sean "dolorosas", seg¨²n el calificativo utilizado por Prodi.

Tambi¨¦n se mostr¨® especialmente sombr¨ªo el presidente en funciones, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, que asisti¨® ayer a su ¨²ltima cita europea. "Si Europa no se convierte en el primer agente econ¨®mico del mundo, va a perder a¨²n m¨¢s influencia de la que ya ha perdido", asever¨® para pasar a recordar que cuatro de los seis millones de nuevos empleos creados en Europa en los ¨²ltimos cuatro a?os proceden de Espa?a. No mencion¨® que la tasa de desempleo sigue siendo la peor de los Quince (11,3%), entre otras carencias expuestas por el informe de Prodi. La inversi¨®n en innovaci¨®n se considera crucial. La UE-15 invierte en I+D (Investigaci¨®n y Desarrollo) apenas el 2% de su PIB y se ha comprometido a elevarla en 2010 hasta el 3%. Los l¨ªderes constataron ayer la debilidad de la inversi¨®n privada en este cap¨ªtulo y la necesidad de impulsarla desde los poderes p¨²blicos con un aumento de su propia inversi¨®n. Respecto al Protocolo de Kioto, los l¨ªderes piden por vez primera un an¨¢lisis de sus costes y beneficios.