2.000 euros por jugarse la vida

Francisco Javier Torronteras es el primer miembro del Grupo Especial de Operaciones (GEO) que muere en acto de servicio, desde que fuera creado en 1978 bajo el mandato del entonces presidente del Gobierno, Adolfo Su¨¢rez. No obstante, los dos primeros jefes de esta unidad fallecieron en sendos accidentes de tr¨¢fico, y otro integrante perdi¨® la vida cuando realizaba unas maniobras en un helic¨®ptero.

El GEO fue creado el 1 de abril de 1978, por decisi¨®n del entonces ministro del Interior, Rodolfo Mart¨ªn Villa, como cuerpo de ¨¦lite para luchar contra la imparable peligrosidad del creciente terrorismo y la delincuencia organizada. Naci¨® a imitaci¨®n del GSG-9, un grupo especial de la polic¨ªa de fronteras alemana, que liber¨® a los pasajeros de un avi¨®n secuestrado en Mogadiscio (Somalia) en 1977.

La primera acci¨®n de este grupo fue ante la intentona golpista de la Operaci¨®n Galaxia

La nueva unidad, encuadrada en la entonces Polic¨ªa Armada, a cuyo frente estaba el general Jos¨¦ Tim¨®n de Lara, fue concebida para intervenir en situaciones que entra?asen grave riesgo. As¨ª surgieron los hombres de Harrelson espa?oles, a imitaci¨®n de los protagonistas de una popular serie de televisi¨®n. Hoy, estos superpolic¨ªas se juegan la vida por un salario mensual de 2.000 euros. "Hay muchos trabajadores que ganan m¨¢s", dice un polic¨ªa.

El GEO se compone de dos n¨²cleos: uno operativo y otro de apoyo, cuya unidad b¨¢sica es el comando. En sus 26 a?os de existencia, los geos han participado en la desarticulaci¨®n de un gran n¨²mero de comandos de ETA, han liberado a unas 400 personas secuestradas o tomadas como rehenes, y han actuado en misiones de protecci¨®n de delegaciones diplom¨¢ticas espa?olas en 28 pa¨ªses de Europa, Oriente Pr¨®ximo, Centro y Sur de Am¨¦rica, ?frica subsahariana y del Magreb.

El primer jefe del GEO fue el capit¨¢n Ernesto Garc¨ªa-Quijada Romero, gran conocedor del fen¨®meno terrorista, asistido por un capit¨¢n ayudante, cuatro sargentos y dos oficiales. Muri¨® en accidente de tr¨¢fico el 4 de agosto de 1979, al chocar contra un cami¨®n en Granada. En su coche viajaban su esposa y cuatro hijos, que resultaron heridos de diversa consideraci¨®n.

Tres meses antes de fallecer, el capit¨¢n Garc¨ªa-Quijada declaraba a la revista Tribuna Policial: "El GEO responde a la necesidad de cualquier polic¨ªa de contar con una unidad especial de adiestrados expertos en r¨¢pidas operaciones tipo comando, en explosivos, demoliciones, transmisiones, tiro, etc¨¦tera y que puedan enfrentarse con garant¨ªas de ¨¦xito al cada vez m¨¢s tecnificado ataque terrorista y que haga inviable el chantaje a todo un pueblo".

Juan Senso Gal¨¢n, capit¨¢n del arma de Ingenieros, sucedi¨® a Garc¨ªa-Quijada y, al igual que ¨¦ste, perdi¨® la vida en un accidente de tr¨¢fico, ocurrido 12 de mayo de 1980 cerca de Burgos, cuando escoltaba al general Jos¨¦ Antonio S¨¢enz de Santamar¨ªa, entonces delegado del Gobierno en el Pa¨ªs Vasco. En el siniestro tambi¨¦n pereci¨® el cabo Arturo Moreno, conductor del coche de escolta.

El sargento Amador Sevillano Mart¨ªn, de 35 a?os, falleci¨® el 22 de mayo de 1986 al caer al vac¨ªo cuando participaba en unas maniobras de helic¨®ptero cerca de Colmenar Viejo (Madrid). La causa del accidente fue un fallo en el enganche de la cuerda.

Hasta la operaci¨®n del pasado s¨¢bado en Legan¨¦s, s¨®lo tres intervenciones del GEO culminaron con la muerte de alg¨²n delincuente: uno de los atracadores del asalto al Banco Central de Barcelona, el 23 de mayo de 1981; cuatro miembros de los Comandos Aut¨®nomos Anticapitalistas murieron el 22 de marzo de 1984 en el puerto de Pasaia (Guip¨²zcoa); y la muerte de un etarra, el 16 de febrero de 1984, en el barrio de Cruces, en Baracaldo (Vizcaya).

La primera intervenci¨®n conocida del GEO fue en 1978, con motivo de la intentona golpista de la llamada Operaci¨®n Galaxia, que les hizo situarse en las inmediaciones del palacio de la Moncloa para proteger al presidente Su¨¢rez de un posible asalto. Tambi¨¦n han intervenido en otras circunstancias especialmente peligrosas o de importancia, como la liberaci¨®n, el 17 de enero de 1982, del doctor Julio Iglesias Puga, padre del cantante Julio Iglesias, que estuvo secuestrado por un comando de ETA pol¨ªtico-militar.

Los miembros del GEO deben pasar un reconocimiento m¨¦dico exhaustivo, similar al que someten a los pilotos de guerra, as¨ª como de sus dotes de tiro, asalto y reacci¨®n ante una situaci¨®n de emergencia provocada por la actuaci¨®n de cualquier comando terrorista, manejo de explosivos, etc¨¦tera. La dureza de las pruebas es tal que en el curso de acceso que se realiza en estos d¨ªas s¨®lo quedan 12 aspirantes, de la treintena larga que lo iniciaron.