Espa?a duplica sus fuerzas en Nayaf tras sufrir nuevos ataques

El Ministerio de Defensa decidi¨® ayer doblar los efectivos de la guarnici¨®n espa?ola en Nayaf con militares desplegados hasta ahora en Diwaniya. A la vez, el general jefe de la Brigada Plus Ultra, Fulgencio Coll, traslad¨® de Diwaniya a Nayaf su puesto de mando, desde donde est¨¢ entrevist¨¢ndose con las autoridades locales para intentar rebajar la tensi¨®n. Las bases de Diwaniya y Nayaf sufrieron ayer nuevos ataques con morteros que no causaron heridos.

El Ministerio de Defensa espa?ol inform¨® en un comunicado de nuevos ataques espor¨¢dicos, "sin que ninguno de los impactos haya provocado da?os personales ni materiales". Los cuarteles espa?oles se encuentran en el coraz¨®n de la zona chi¨ª, donde estallaron el domingo violentos disturbios tras la detenci¨®n por las tropas estadounidenses de Mustaf¨¢ al Yaqubi, portavoz del l¨ªder radical chi¨ª M¨²qtada al S¨¢der. Los enfrentamientos se saldaron con la muerte de m¨¢s de 20 iraqu¨ªes y de dos soldados, uno salvadore?o y el otro estadounidense. Ning¨²n espa?ol result¨® herido.

El Ministerio de Defensa espa?ol reconoci¨® ayer que se viven momentos de "alta tensi¨®n" en Nayaf, con miembros del denominado Ej¨¦rcito del Mahdi, del l¨ªder M¨²qtada al S¨¢der, ocupando las calles de la ciudad y la mezquita de Al¨ª, principal lugar santo de esta rama del islam. Defensa explic¨® que el general Coll intenta devolver la normalidad a la ciudad realizando "distintas mediaciones" para que la polic¨ªa local iraqu¨ª, que abandon¨® sus cuarteles el pasado domingo ante los ataques de los manifestantes radicales, reasuma sus funciones.

Los guardianes de los lugares santos, dirigidos por el gran ayatol¨¢ Al¨ª Sistani y a cargo de la seguridad de la mezquita donde se encuentra la tumba del profeta Al¨ª, yerno de Mahoma, tambi¨¦n se retiraron ante el avance de los radicales. Seg¨²n Defensa, los hombres del Ej¨¦rcito del Mahdi controlan la ciudad desde la tarde del domingo.

El ministro de Defensa en funciones, Federico Trillo, se reuni¨® ayer con la c¨²pula del Estado Mayor militar para seguir la situaci¨®n, en permanente contacto con la Brigada multinacional en Irak. Trillo mantuvo informado en cada momento al presidente del Gobierno en funciones, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar. Tambi¨¦n inform¨® en dos ocasiones al PSOE sobre las gestiones que est¨¢n llevando los mandos militares espa?oles para rebajar la tensi¨®n en la ciudad de Nayaf, dialogando tanto con los notables locales iraqu¨ªes como con las fuerzas estadounidenses. El interlocutor del PSOE fue Alfredo P¨¦rez Rubalcaba, portavoz socialista en el Congreso.

Relevo de las tropas

Mientras tanto, en el momento m¨¢s cr¨ªtico desde la llegada de la Brigada Plus Ultra a Irak el pasado mes de agosto, otros 164 militares salieron ayer desde el aeropuerto de Almer¨ªa con destino a Kuwait, desde donde se dirigir¨¢n a Irak para relevar a parte de sus compa?eros. En declaraciones a la prensa, el portavoz del contingente, coronel Puig, explic¨® que 114 de los efectivos se han preparado en la base militar ?lvarez de Sotomayor, de la Brigada de la Legi¨®n Rey Alfonso XIII en Viator (Almer¨ªa), y otros 50 vienen de Zaragoza como elemento log¨ªstico de apoyo nacional.

Defensa est¨¢ revisando el operativo para el relevo de manera que, en todo momento, se garantice que en Irak hay el mismo n¨²mero de soldados en todo momento. Para eso, hasta que no lleguen a las zonas de Nayaf y Diwaniya los militares del relevo, no saldr¨¢n de all¨ª con destino a Kuwait, para embarcar hacia Espa?a, las tropas que han cumplido el periodo de cuatro meses.

El coronel Puig subray¨® que el contingente, que procede en su 80% de la Legi¨®n, tiene experiencia en este tipo de misiones, ya que ha participado en operaciones en Bosnia, en Kosovo y Afganist¨¢n. "Es gente cohesionada, preparada y que ha demostrado un grado de eficacia contrastado con las misiones anteriores", destac¨® el portavoz.

Todav¨ªa esta previsto que viajen otros 1.060 soldados a Irak en rotaciones sucesivas previstas para los d¨ªas 15, 19, 23 y 27 de este mes. Respecto a una eventual retirada de las tropas a final de junio si no se aprueba una nueva resoluci¨®n de Naciones Unidas que establezca un nuevo marco legal para las tropas de la coalici¨®n, Puig afirm¨®: "Estamos preparados para cualquier contingencia" y "regresaremos cuando se nos ordene".

En reacci¨®n al brote de violencia en la zona de control espa?ol, el coordinador general de Izquierda Unida, Gaspar Llamazares, exigi¨® ayer el regreso inmediato de las tropas por considerar que la regi¨®n de la que est¨¢n a cargo "no es la zona tranquila que auguraba de forma irresponsable" el ministro Federico Trillo.

Por otro lado, el presidente de El Salvador, Francisco Flores, anunci¨® ayer que mantendr¨¢ sus tropas en Irak pese al ataque que sufrieron el domingo, en el que muri¨® un soldado salvadore?o y otros 12 resultaron heridos, informa Efe. Poco despu¨¦s de conocerse la noticia del ataque, el partido de izquierdas FMLN anunci¨® que promover¨¢ en el Parlamento una moci¨®n para que los soldados retornen cuanto antes a su pa¨ªs, ya que "no existe ninguna raz¨®n v¨¢lida" para que permanezcan en Irak.