El Athletic impone su pegada
Los rojiblancos se afianzan por su efectividad en los puestos de la Copa de la UEFA a costa de un Racing que se top¨® con Lafuente
Cuesti¨®n de pegada. El f¨²tbol, por m¨¢s que reinvente la estrategia o se a?adan datos extempor¨¢neos (como la posesi¨®n de bal¨®n o la ocasiones malgastadas) sigue siendo una cuesti¨®n de acierto con el gol. Bien est¨¢ que el gol se busque de la forma m¨¢s ortodoxa con el espect¨¢culo y con la racionalidad, pero no siempre la matem¨¢tica responde. A saber: el Racing se enfrent¨® a la porter¨ªa del Athletic en cinco ocasiones en la primera mitad, pero siempre tropez¨® con Lafuente -el portero suplente, del Athletic-, lleno de reflejos, con una tranquilidad impropia de su estatus en el equipo, o con el larguero, en un remate de Javi Guerrero. Y sin embargo, fue el Athletic quien marc¨® en un contragolpe bien pensado por Tiko y mejor resuelto por Iraola. Era la segunda ocasi¨®n del Athletic tras un remate de Lacruz que desvi¨® peligrosamente un defensa y acab¨® golpeando el larguero. Conclusi¨®n: seis ocasiones contra dos y 0-1 en el marcador. Quiz¨¢s eso sea, tambi¨¦n, el f¨²tbol.
RACING 1 - ATHLETIC 2
Racing: Ricardo; Cristian ?lvarez, Casar, Juanma, Neru; Diego Mateo (Benayoun, m. 60), Nafti; Mor¨¢n (Matabuena, m. 85), Javi Guerrero, Regueiro; y Bodipo (Jonathan, m. 60).
Athletic: Lafuente; Lacruz, Gurpegui, Prieto, Del Horno; Orbaiz, Tiko; Iraola (Javi Gonz¨¢lez, m. 83), Arriaga (Yeste, m. 73), Ezquerro (Larrazabal, m. 91); y Urzaiz.
Goles: 0-1. M. 40. Contragolpe del Athletic, Tiko, desde el suelo, asiste a Iraola que bate a Ricardo de tiro cruzado.
1-1. M. 75. Contrataque del Racing que culmina Javi Guerrero tras una asistencia de Regueiro.
1-2. M. 92. Yeste recibe un taconazo de Ezquerro y bate a Ricardo de tiro cruzado.
?rbitro: Lizondo Cort¨¦s. Amonest¨® a Bodipo, Prieto, Juanma, Lacruz y Moran.
Unos 18.000 espectadores en El Sardinero.
Lucas Alcaraz hab¨ªa apostado por su ¨²ltimo equipo y Valverde hab¨ªa decidido trufar de novedades un conjunto acuciado por la sequedad y por las lesiones. Por ejemplo, la de su portero talism¨¢n, Aranzubia, que dej¨® su sitio a Lafuente (reci¨¦n renovado) y que decidi¨® ponerle muy cara la decisi¨®n de la titularidad. Lafuente, con apenas un par de partidos, sac¨® tres manos a remates de Casar, Bodipo y Javi Guerrero que salvaron al Athletic cuando apenas jugaba al f¨²tbol, s¨®lo peleaba y sobreviv¨ªa por la tenacidad de Tiko, resucitado, y la astucia de Urzaiz, desbordado en el juego a¨¦reo pero interesante en el control del bal¨®n. Y en ese toma y daca, cuando m¨¢s jugaba el Racing, con Mor¨¢n hart¨¢ndose a trazar diagonales, con Javi Guerrero encontrando las espaldas de los medios centro, y Regueiro superando por velocidad a Lacruz, se anunciaba el gol en cualquier momento.
Y el gol se fue para el otro lado. En plena voracidad racinguista, el equipo de Lucas Alcaraz desprotegi¨® la defensa y Tiko aprovech¨® un contragolpe para habilitar a Iraola que marc¨® como mandan los c¨¢nones: de tiro raso, cruzado, apuntando al hierro que sujeta la red. ?Injusto? Seguramente, tanto como el empate del Racing, en un momento de tonter¨ªa futbol¨ªstica, cuando el ¨¢rbitro no pit¨® una falta al borde del ¨¢rea santaderina y un pelotazo de Cristian Alvarez acab¨® en los pies de Regueiro, que asisti¨® a Javi Guerrero, un estilista que no tiene a bien malgastar sus balas. Una por otra. Si t¨² me puedes, yo te goleo. Una circunstancia habitual en los duelos entre el Racing y el Athletic, donde cualquier pron¨®stico es siempre una loter¨ªa.
Tanto lo fue que la providencia decidi¨® que ganara el Athletic en una jugada inesperada. Era la prolongaci¨®n, un saque de banda de Del Horno, una peinada de Urzaiz, y Ezquerro, un futbolista tan desesperante como imprevisible, que se inventa un taconazo de espaldas, a lo Don Tancredo, que habilita a Yeste para que meta el empeine y marque el gol de la victoria. ?Justo o injusto? He ah¨ª el debate. F¨²tbol hubo poco y casi todo del Racing. Pegada hubo poca y casi toda del Athletic (a quien anularon un gol legal de Ezquerro). ?F¨²tbol o goles? En un duelo tan visceral, no pod¨ªa faltar tama?o debate.
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