Polanco apuesta por la independencia de PRISA como garant¨ªa de rentabilidad

El presidente de PRISA, Jes¨²s de Polanco, defendi¨® ayer la independencia como la mejor garant¨ªa de la rentabilidad de los medios del grupo. Polanco resalt¨®, durante la junta general de accionistas celebrada ayer, que el grupo est¨¢ en las mejores condiciones para reemprender la senda de crecimiento y aumentar la ventaja sobre sus competidores. En esa l¨ªnea, el beneficio neto de PRISA en el primer trimestre de este a?o fue de 12 millones de euros, duplicando (el 101%) el obtenido en el mismo periodo del a?o anterior. La televisi¨®n local, la radio internacional y Sogecable son las apuestas de expansi¨®n del grupo.

"No s¨®lo se puede ser rentable e independiente a un tiempo, sino que, en nuestro sector, la independencia es condici¨®n necesaria -aunque no ¨²nica- de la rentabilidad. La credibilidad de nuestros medios, el rigor profesional con que act¨²an, su no encastramiento en posiciones sectarias ni partidistas es la mejor garant¨ªa de la eficiencia de nuestras empresas y de un futuro estable para las mismas". Con estas palabras, Jes¨²s de Polanco subrayaba el compromiso del grupo de comunicaci¨®n por mejorar su eficiencia.

En este sentido, el presidente de PRISA, grupo editor de EL PA?S, recalc¨® que el grupo ha tenido que hacer un esfuerzo para afrontar la crisis por la que ha atravesado el sector de la comunicaci¨®n, por la ca¨ªda de los ingresos publicitarios, la baja del consumo de peri¨®dicos y el pinchazo de las expectativas en Internet, "y est¨¢ en mejores condiciones que nunca para reemprender la senda de crecimiento y expansi¨®n".

"El reforzamiento del liderazgo de nuestros medios, los aumentos de difusi¨®n y audiencias, el incremento de sus respectivas cuotas de mercado y la mejora, en todos los casos, de los m¨¢rgenes han contribuido a aumentar la ventaja sobre nuestros competidores", a?adi¨®.

Polanco, tras anunciar que la Fundaci¨®n Santillana abrir¨¢ este a?o sede en Argentina, record¨® que la expansi¨®n del grupo en Latinoam¨¦rica es "b¨¢sica" en su estrategia de crecimiento y "la ¨²nica forma de garantizar un futuro estable a la solidez de las empresas".

Por su parte, el consejero delegado, Juan Luis Cebri¨¢n, tras hacer un repaso de las cuentas del grupo, indic¨® que 2003 fue un a?o "satisfactorio" tanto para la marcha de la empresa como para la evoluci¨®n de la acci¨®n en Bolsa (ayer las acciones cayeron un 1,74%, aunque acumulan una subida en el a?o del 37,6%). En el ejercicio pasado, PRISA factur¨® 1.305 millones de euros, un 7,3% m¨¢s, obteniendo un beneficio antes de impuestos de 86 millones, un 64% m¨¢s que en 2002. El resultado neto cay¨® un 26,2%, hasta los 60,6 millones de euros.

Cebri¨¢n explic¨® que las empresas del grupo se vieron perjudicadas por las fuertes devaluaciones de las monedas latinoamericanas y la depreciaci¨®n del d¨®lar respecto al euro. Estas fluctuaciones cambiarias afectaron tanto a Santillana, la unidad de educaci¨®n y formaci¨®n, como a los negocios de radio internacional, uno de los vectores de crecimiento del grupo, como prueba el inter¨¦s por ampliar las actividades en EE UU y Argentina, donde PRISA pretende adquirir la cadena Continental, propiedad de Telef¨®nica.

Cebri¨¢n se refiri¨® tambi¨¦n a la televisi¨®n local y a la versi¨®n digital de los medios del grupo como las otras l¨ªneas de expansi¨®n, sin olvidar a Sogecable, que, tras la fusi¨®n con V¨ªa Digital, fue el principal destino de las inversiones financieras de PRISA. El consejero delegado aclar¨® que el resultado negativo de las divisiones de Radio Internacional, M¨²sica, Televisi¨®n Local y Prisacom, que super¨® los 28 millones, se reducir¨¢ a la mitad en este a?o. En prensa deportiva y econ¨®mica, continuar¨¢ con la estrategia de ganar cuota de mercado, incluso a costa de perjudicar temporalmente las cuentas de resultados de esas operaciones.

Los resultados del grupo en los tres primeros meses del ejercicio 2004 confirman la mejor¨ªa con un incremento del 12% en los ingresos de explotaci¨®n, hasta rebasar los 341 millones de euros, gracias en parte al incremento del 9% de la facturaci¨®n publicitaria, muy por encima de la media del sector. El beneficio neto de 11,83 millones de euros, cifra que es un 100,9% superior a los 5,89 millones del mismo periodo del ejercicio anterior.

Por unidades de negocio destaca el comportamiento de EL PA?S, que reafirma su posici¨®n de primer peri¨®dico en circulaci¨®n y rentabilidad con una mejora de sus ingresos del 41,7%, hasta los 106,76 millones de euros, y un aumento de su resultado de explotaci¨®n del 84%. Destaca el ¨¦xito de las promociones lanzadas por el diario, especialmente la Enciclopedia, de la que se venden cada domingo m¨¢s de 340.000 vol¨²menes. EL PA?S cierra el primer trimestre con una difusi¨®n media diaria de 510.415 ejemplares, que llega a los 873.709 los fines de semana.

La junta aprob¨® el pago de un dividendo de 0,10 euros brutos por acci¨®n con cargo a los resultados de 2003, que se har¨¢ efectivo el pr¨®ximo 23 de abril.