El enfado y la frustraci¨®n pueden provocar arritmias en algunos pacientes con cardiopat¨ªas

El estr¨¦s mental relacionado con el enfado y la frustraci¨®n puede por s¨ª solo provocar peligrosas arritmias cardiacas en pacientes con tendencia a experimentar un ritmo cardiaco irregular, seg¨²n ha confirmado un peque?o estudio con 29 pacientes publicado en Circulation. "Hay conocimientos populares y pruebas epidemiol¨®gicas de que la irritaci¨®n puede provocar infartos de miocardio, pero ¨¦ste es el primer estudio que demuestra que la tensi¨®n mental puede por s¨ª sola provocar irregularidades espec¨ªficas del ritmo cardiaco que identifican a los pacientes con una elevada vulnerabilidad a las arritmias", afirma el autor principal, Willem Kop.

Las arritmias son trastornos del ritmo cardiaco normal. Los investigadores estudiaron las variaciones del ritmo mientras los pacientes se encontraban bajo estr¨¦s mental o f¨ªsico. "El estudio demuestra que el estr¨¦s mental agudo aumenta el riesgo de que se produzcan trastornos en el ritmo cardiaco, y que este trastorno provocado por el estr¨¦s mental se produce a ritmos cardiacos significativamente m¨¢s bajos que los inducidos por el ejercicio", explica Kop. El investigador a?ade que los resultados probablemente resulten ¨²tiles para comprender que el estr¨¦s mental es capaz de provocar trastornos del ritmo cardiaco y ayuden a mejorar la capacidad de los m¨¦dicos para predecir qu¨¦ pacientes son vulnerables a arritmias mortales en potencia.

Para provocar estr¨¦s mental en los pacientes se pidi¨® a los sujetos que recordaran un incidente reciente que los hubiera hecho enfadarse, y se les hizo restar m¨²ltiplos de siete de una cifra de cuatro d¨ªgitos mientras se les interrump¨ªa de manera intermitente y se les dec¨ªa que deb¨ªan mejorar sus resultados.

Los resultados de este estudio "sugieren que las v¨ªas del sistema nervioso central y aut¨®nomo que participan en el estr¨¦s mental son diferentes de las involucradas en el esfuerzo f¨ªsico", seg¨²n Kop. La importancia de los resultados puede tener amplias aplicaciones cl¨ªnicas, especialmente para los pacientes cardiacos de mayor edad y sedentarios, a?adi¨®. Pero advirti¨® que los resultados s¨®lo se pueden aplicar a pacientes con umbrales arr¨ªtmicos bajos y enfermedad coronaria.