EE UU se queda solo defendiendo en la ONU la pena de muerte para ni?os

Estados Unidos se qued¨® ayer solo en la Comisi¨®n de Derechos Humanos de la ONU al votar contra una resoluci¨®n que reclama abolir la pena de muerte para menores de 18 a?os y apoya los derechos del ni?o. Un total de 52 Estados -incluso China, que es el ¨²nico pa¨ªs, adem¨¢s de EE UU, que aplic¨® la pena capital a un menor el a?o pasado- aprobaron el texto. Washington justific¨® su rechazo apelando al "sistema federal", que permite ese castigo en algunos Estados del pa¨ªs, y a?adi¨® que la resoluci¨®n "choca con la autoridad de los padres".

La resoluci¨®n de la ONU -que tambi¨¦n pide eliminar la violencia contra las mujeres y recaba el esfuerzo de los Estados en favor de los desaparecidos y desplazados en conflictos y un trabajo espec¨ªfico dentro de la organizaci¨®n internacional en defensa de los derechos de las poblaciones ind¨ªgenas- plantea un abanico de reivindicaciones de protecci¨®n a los menores. De ellas, la pena de muerte es la m¨¢s llamativa: seg¨²n datos de Amnist¨ªa Internacional (AI), en la ¨²ltima d¨¦cada han sido ejecutados en el mundo 21 menores, 13 de ellos en Estados Unidos.

Washington se neg¨® ayer a aprobar un texto que pide abolir la pena de muerte para menores delincuentes, y calific¨® de "inaceptable" la afirmaci¨®n de que la Convenci¨®n de los Derechos del Ni?o "debe constituir la norma en la promoci¨®n y protecci¨®n" de esos derechos. La postura estadounidense se justific¨® en el ordenamiento federal del pa¨ªs, con diversas "disposiciones legales" que permiten en algunos casos condenar a menores a la pena capital. La exigencia de la resoluci¨®n de extremar la protecci¨®n de los menores fue desestimada por Estados Unidos porque "choca con la autoridad de los padres".

Dos presos estadounidenses, Efra¨ªn P¨¦rez y Mauro Barraza, aguardan su ejecuci¨®n a ¨²ltimos de junio por delitos que cometieron cuando ten¨ªan 17 a?os, denuncia la campa?a contra ese castigo lanzada en enero pasado por AI. Seg¨²n la legislaci¨®n estatal de Virginia, John Lee Malvo, uno de los francotiradores de Washington que mataron a 10 personas en esa ciudad en 2002, pod¨ªa ser condenado a la pena capital aunque ten¨ªa 17 a?os cuando cometi¨® los cr¨ªmenes, pero el jurado le sentenci¨® a cadena perpetua.

Desde 1990, se?ala AI, ha habido 34 ejecuciones de menores en Estados Unidos, Arabia Saud¨ª, China, Ir¨¢n, Nigeria, Pakist¨¢n, Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo y Yemen. "La mayor¨ªa de esos Estados", dice AI, "han modificado ya sus leyes para prohibir el uso de la pena de muerte contra menores, convirtiendo a Estados Unidos en el ¨²nico que reconoce abiertamente llevar a cabo este tipo de ejecuciones y que defiende su derecho a hacerlo".

La resoluci¨®n de la ONU insta a garantizar que la detenci¨®n de un ni?o sea "el ¨²ltimo recurso", reclama que sean "separados de los reclusos adultos" y exhorta a los Gobiernos a proteger a los menores de la tortura. Adem¨¢s, invita a los Estados a firmar o ratificar el Protocolo Adicional de la Convenci¨®n de la ONU sobre Delincuencia Transnacional, para combatir el tr¨¢fico de ni?os, y anima a los legisladores a tipificar como delito la explotaci¨®n sexual de menores, incluyendo la pornograf¨ªa, el turismo sexual pederasta y la venta de ni?os o de sus ¨®rganos.

En cuanto a la legalidad de la pena de muerte en general, AI cifra en 117 los pa¨ªses abolicionistas y en 78 los que siguen manteni¨¦ndola.