Soldados espa?oles abaten a dos iraqu¨ªes al repeler una emboscada en Diwaniya

Al menos dos iraqu¨ªes murieron a primera hora de la tarde de ayer en un enfrentamiento con soldados espa?oles en Diwaniya (Irak). Seg¨²n explicaron portavoces del contingente espa?ol en Irak, la patrulla, integrada por tres blindados de Caballer¨ªa, abri¨® fuego cuando se vio atacada con un coche bomba, disparos de fusiler¨ªa y una granada RPG-7. Los agresores eran individuos vestidos de negro, indumentaria habitual del llamado Ej¨¦rcito del Mahdi, que dirige el imam radical chi¨ª M¨²qtada al S¨¢der. Los soldados espa?oles no tuvieron ninguna baja, al contrario que los estadounidenses, que sufrieron dos heridos en otro ataque similar registrado tambi¨¦n en Diwaniya s¨®lo media hora m¨¢s tarde.

El ataque a la patrulla espa?ola se produjo en torno a las 17.15, hora local (dos horas menos en la Espa?a peninsular). Tres Veh¨ªculos de Exploraci¨®n de Caballer¨ªa (VEC) estaban realizando una patrulla rutinaria por las calles de la ciudad cuando se produjo la explosi¨®n de un coche bomba. El primero de los blindados se detuvo y, en ese momento, seg¨²n la informaci¨®n facilitada por los portavoces de la brigada, fueron atacados con disparos de fusiler¨ªa -probablemente Kal¨¢shnikov AK-47- y una granada del tipo RPG-7, que err¨® su objetivo.

El segundo de los blindados abri¨® fuego contra los agresores con su ca?¨®n de 25 mil¨ªmetros. "Como consecuencia del enfrentamiento, al menos dos individuos que portaban armas fueron abatidos", seg¨²n una nota difundida en Madrid por el Ministerio de Defensa.

Portavoces de la brigada aseguraron que los soldados espa?oles actuaron "en leg¨ªtima defensa" y que el uso de la fuerza fue "proporcional a la amenaza y acorde con las reglas de enfrentamiento", llamadas Roes.

Si utilizaron el ca?¨®n de 25 mil¨ªmetros, en lugar de la ametralladora de 12.70 que tambi¨¦n lleva el VEC, fue porque el primero es m¨¢s preciso y se trataba de evitar da?os a civiles que en ese momento circulaban por la zona, explicaron las fuentes consultadas.

Concluido el enfrentamiento, la patrulla regres¨® a Base Espa?a sin da?os personales ni materiales de consideraci¨®n. A bordo de los tres VEC iban unos 15 militares, pertenecientes al Regimiento de Caballer¨ªa Lusitania, con base en Valencia. Portavoces de la brigada reconocieron que las consecuencias del ataque pod¨ªan haber sido muy diferentes si los soldados hubieran patrullado a pie, como hac¨ªan hasta hace pocas semanas, y no en blindados.

El ataque contra por los blindados espa?oles no fue el ¨²nico que ayer se produjo en Diwaniya. Con media hora de diferencia, a las 17.45, hora local, fue atacada una patrulla estadounidense en las proximidades de Base Santo Domingo, donde se encuentra acantonado el contingente dominicano.

Como resultado de la agresi¨®n -en la que tambi¨¦n se emplearon fusiles y granadas RPG-7, aunque no un coche bomba- resultaron heridos dos soldados de EE UU. Desde Base Espa?a se envi¨® un convoy para recogerlos y ambos quedaron ingresados en el Escal¨®n M¨¦dico espa?ol; uno de ellos con heridas leves y otro, con un brazo roto y fragmentos de metralla en una pierna, seg¨²n fuentes militares. Los dos ataques de ayer en Diwaniya, a 180 kil¨®metros al sur de Bagdad, rompen la imagen de una ciudad relativamente tranquila en comparaci¨®n con otras zonas del pa¨ªs y, en particular, con la vecina ciudad de Nayaf.

Sinceridad en cuesti¨®n

Si se confirma la autor¨ªa del Ej¨¦rcito del Mahdi, tambi¨¦n queda en cuesti¨®n la sinceridad del imam chi¨ª radical M¨²qtada Al S¨¢der, cuando asegur¨® haber pedido a sus seguidores que cesasen los ataques contra las tropas espa?olas.

Ayer mismo, un portavoz de Al S¨¢der, el jeque Ahmad Al-Sheibani, aseguraba a Efe que el Ej¨¦rcito del Mahdi estaba dispuesto a "proporcionar protecci¨®n" a las tropas espa?olas para garantizar su repliegue. Eso s¨ª, exig¨ªa como contrapartida la entrega de "un blindado" y del armamento de los soldados. "Si los ataques contra las tropas espa?olas contin¨²an", explic¨® este portavoz, desde el interior de la mezquita del imam Al¨ª en Nayaf, "a pesar del llamamiento a su cese por parte de Al S¨¢der, es porque los luchadores consideran que los soldados [que hay] ahora en la antigua base espa?ola ya no son espa?oles".

En la base de Nayaf hay 380 soldados salvadore?os y 200 espa?oles. El plan de retirada del contingente espa?ol prev¨¦ que estos ¨²ltimos se concentren en Diwaniya, junto a sus restantes compa?eros, antes de emprender el repliegue hacia Kuwait. No obstante, fuentes del Ministerio de Defensa aseguraron que la columna con una docena de blindados y camiones de transporte que ayer parti¨® de base Al Andalus (Nayaf) hacia Base Espa?a (Diwaniya) no formaba parte de dicho repliegue, sino que era un convoy log¨ªstico rutinario.

En todo caso, los portavoces de la brigada espa?ola mantienen la reserva sobre la fecha en que se producir¨¢ la evacuaci¨®n de Nayaf por parte de los espa?oles, por considerar que este dato puede afectar a la seguridad de los salvadore?os.

Desde que, hace una semana, el presidente Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero orden¨® la retirada del contingente espa?ol de Irak "en el menor tiempo y con las mayores garant¨ªas de seguridad posibles", otros dos pa¨ªses integrados en la Brigada Plus Ultra (Rep¨²blica Dominicana y Honduras) han seguido el mismo camino. S¨®lo El Salvador mantiene el compromiso, aunque su presidente, Francisco Flores, declar¨® ayer que su permanencia m¨¢s all¨¢ del 30 de junio ser¨¢ decidida por su sucesor en el cargo, Tony Saca, quien no se ha pronunciado pese a pertenecer al mismo partido, el derechista Arena.

Desde que, el pasado d¨ªa 3, Estados Unidos detuvo al representante de Al S¨¢der en Nayaf, ¨¦sta se encuentra pr¨¢cticamente en estado de sitio. Unos 2.500 soldados estadounidenses est¨¢n acuartelados a las afueras de la ciudad santa chi¨ª, con la amenaza de asaltarla si el cl¨¦rigo no se entrega y disuelve el Ej¨¦rcito del Mahdi. Los ataques contra la base Al Andalus se han repetido casi a diario. El pasado martes, por ejemplo, result¨® alcanzada por diez proyectiles de mortero, que no causaron da?os.

Las dos emboscadas de ayer en Diwaniya demuestran, sin embargo, que la inseguridad no se limita a Nayaf, lo que complica los planes de retirada y obliga a reforzar m¨¢s si cabe las medidas de protecci¨®n.