La UE estrena mecanismos para eliminar los abusos de mercado y delega poderes a las autoridades nacionales

La Uni¨®n Europea contar¨¢ a partir de ma?ana con un nuevo r¨¦gimen que busca flexibilidad, extensi¨®n y profundidad para luchar contra las posiciones dominantes de mercado. Bruselas delegar¨¢ poderes de control a las autoridades antimonopolio nacionales para centrarse en los casos m¨¢s importantes, pero a cambio podr¨¢ registrar hasta los domicilios de los directivos sospechosos de forzar las reglas del mercado.

La UE, que ma?ana crece a 25 miembros, contar¨¢ tambi¨¦n a partir de entonces con nuevas reglas para luchar contra los monopolios. Mario Monti, comisario europeo responsable de Competencia, quiere que la iniciativa privada juegue un papel m¨¢s activo y que las empresas tengan derecho al recurso directo a los tribunales. Las reformas que ahora entran en vigor son las m¨¢s radicales en la historia de la UE: introducen flexibilidad en los plazos de investigaci¨®n de las fusiones, que aumentan ligeramente para dar algo m¨¢s de tiempo a emitir juicios; refuerzan la ventanilla ¨²nica; ampl¨ªan el n¨²mero de autoridades con capacidad para intervenir, al dar voz a los organismos nacionales, y concede agresivos medios a la Comisi¨®n para investigar los posible perjuicios de una concentraci¨®n.

"El 1 de mayo no ser¨¢ s¨®lo el D¨ªa de la Ampliaci¨®n, sino el D¨ªa de la Competencia", dice Monti en un bolet¨ªn interno. "Si una empresa espa?ola se queja sobre la actuaci¨®n de otra empresa en Espa?a, es muy probable que los responsables espa?oles de competencia est¨¦n mejor situados para examinar las alegaciones", explica Monti.

M¨¢s poderes para investigar

Bruselas tiene jurisdicci¨®n exclusiva sobre concentraciones entre empresas cuyo volumen de negocios conjunto a escala mundial supere los 5.000 millones de euros. En empresas que realizan m¨¢s de las dos terceras partes de su volumen de negocio total en un mismo Estado de la Uni¨®n, la concentraci¨®n debe ser examinada por la autoridad de competencia de ese pa¨ªs.

Entre los nuevos poderes que recibe la Comisi¨®nest¨¢ el de registrar la residencia y otras propiedades privadas de los directivos de compa?¨ªas sospechosos de actividades punibles. La experiencia demuestra, seg¨²n Competencia, que los directivos no s¨®lo guardan documentos importantes en sus casas, sino que lo hac¨ªan deliberadamente cuando se trataba de material incriminatorio.

Monti quiere, adem¨¢s, otras reformas que alienten a los europeos a buscar protecci¨®n de los tribunales contra quienes violan la reglas de competencia. Es el modelo de EE UU, donde se estima que el 90% de las decisiones sobre violaciones de la competencia derivan de fallos judiciales. "El recurso a los tribunales permitir¨ªa a los consumidores ser indemnizados por los perjuicios sufridos por las compa?¨ªas que violan la ley", se?al¨®.

Por otra parte la Comisi¨®n encontr¨® ayer argumentos

jur¨ªdicos en su lucha contra Microsoft en una sentencia del Tribunal de Justicia de la Comunidad Europea que considera que una empresa dominante en un sector puede ser obligada a compartir sus derechos de propiedad intelectual en circunstancias extraordinarias. "Creemos que estas circunstancias excepcionales se aplican tambi¨¦n a Microsoft", coment¨® una portavoz de Competencia. Microsoft, en cambio, aleg¨® que las circunstancias reclamadas no se cumpl¨ªan en su contencioso.

La sentencia respond¨ªa a la petici¨®n de un tribunal alem¨¢n por el enfrentamiento entre el gigante de la distribuci¨®n farmac¨¦utica IMS y su competidor NDC, al que la Comisi¨®n concedi¨® el derecho a usar un sistema de conocimiento de la distribuci¨®n del mercado de IMS. El Tribunal se?ala que la negativa a compartir la informaci¨®n ser¨¢ un abuso de posici¨®n dominante si se cumplen tres condiciones: la firma que reclama la informaci¨®n va a ofrecer productos o servicios nuevos; la negativa no tiene razones objetivas, y el rechazo a compartir busca reservarse la posici¨®n dominante en el mercado.