El Gobierno dejar¨¢ la religi¨®n como una asignatura optativa y no evaluable

La asignatura de religi¨®n ser¨¢ una optativa con diversas alternativas y "no ser¨¢ evaluable a efectos de promoci¨®n de curso, becas y acceso a la Universidad". De esta forma, el Gobierno recuperar¨¢ el modelo que se aplica actualmente en las aulas, eliminando el de la Ley Org¨¢nica de Calidad de la Educaci¨®n (LOCE), que obliga a elegir entre religi¨®n cat¨®lica o hecho religioso. Adem¨¢s, volver¨¢ a haber una ¨²nica prueba de acceso a la Universidad que ser¨¢ "de conjunto al acabar el bachillerato", seg¨²n dijo ayer la ministra de Educaci¨®n, Mar¨ªa Jes¨²s San Segundo. El Consejo de Ministros acord¨® iniciar el cambio de la LOCE que prev¨¦ concluir a finales de 2005 y que se empezar¨¢ a aplicar presumiblemente en el curso 2006-2007.

La vicepresidenta primera del Gobierno, Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega, explic¨® as¨ª la postura del Gobierno respecto al estudio de la religi¨®n: "El Estado debe asegurar la ense?anza de la religi¨®n s¨®lo a quienes lo soliciten y esta asignatura no puede ni determinar el futuro acad¨¦mico de los alumnos ni computar como una asignatura m¨¢s. Partiendo del respeto a esta materia, el Gobierno considera las creencias no pueden influir en la carrera acad¨¦mica o profesional de los alumnos".

El Consejo de Ministros dio ayer el pistoletazo de salida a la modificaci¨®n de la Ley de Calidad, promovida por el PP en la pasada legislatura. El primer paso que dar¨¢ el Ejecutivo de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero ser¨¢ la aprobaci¨®n del decreto que paralice el calendario de aplicaci¨®n de la LOCE durante dos a?os, plazo en el que pretende cambiar la norma. Con ello, no se podr¨¢n poner en marcha las medidas que entraban en vigor el pr¨®ximo curso, como la separaci¨®n de los alumnos en itinerarios en 3? de ESO o la nueva configuraci¨®n del ¨¢rea de religi¨®n.

La ¨²nica medida de la Ley de Calidad que el Ejecutivo ha decidido no paralizar es la obligaci¨®n de garantizar la gratuidad de la educaci¨®n infantil de 0 a 3 a?os. "Es un objetivo que compartimos todos", dijo la ministra de Educaci¨®n, Mar¨ªa Jes¨²s San Segundo. "Es un nivel al que debe tener acceso toda la poblaci¨®n con financiaci¨®n p¨²blica". Y anunci¨® que el Ministerio de Educaci¨®n har¨¢ "un cuidadoso estudio sobre la situaci¨®n de la financiaci¨®n de esta etapa", ya que el PP no acompa?¨® esta iniciativa de apoyo presupuestario.

Modelo de gratuidad

Sin embargo, San Segundo no especific¨® si el modelo del Gobierno ser¨¢ el garantizar esta gratuidad mediante el aumento (y, por tanto, financiaci¨®n espec¨ªfica por parte del Estado) del n¨²mero de plazas en los centros p¨²blicos o el combinar esta opci¨®n con la financiaci¨®n p¨²blica de plazas en centros privados concertados, como han hecho algunas comunidades aut¨®nomas. Esta ¨²ltima opci¨®n fue muy criticada por el PSOE en la pasada legislatura.

Aparte de esto, el pr¨®ximo curso s¨®lo seguir¨¢n vigentes los cambios de la Ley de Calidad ya aplicados en ¨¦ste (la repetici¨®n con m¨¢s de dos materias, la posibilidad de repetir una vez cada curso en la ESO y la prueba de recuperaci¨®n de junio o septiembre). Estas medidas s¨®lo se podr¨ªan eliminar con el cambio de la ley org¨¢nica. Tambi¨¦n se mantendr¨¢ alguna iniciativa no vinculada al calendario de aplicaci¨®n. Tal es el caso de la reforma del sistema de elecci¨®n de los directores de los centros.

La ministra de Educaci¨®n resalt¨® que el objetivo del Gobierno es "construir un sistema educativo de calidad para todos, que haga compatible la calidad con la equidad". Y a?adi¨® que "hace 50 o 60 a?os era planteable pretender la calidad para un grupo, pero hoy en d¨ªa un pa¨ªs moderno y competitivo debe buscar la calidad para toda la poblaci¨®n". El Gobierno ha adoptado un lema: Prevenir antes que excluir. Sobre ¨¦l giran los cuatro ejes en los que se centrar¨¢ el debate que el Gobierno abrir¨¢ a partir de mayo con las comunidades aut¨®nomas y los representantes educativos. Uno de ellos es el cambio de la religi¨®n. ?stos son los otros tres:

- Medidas de refuerzo. Los itinerarios en los que la LOCE separaba a los alumnos en 3? y 4? de la ESO ser¨¢n sustituidos por otras medidas. El Gobierno propondr¨¢ alternativas relacionadas con la atenci¨®n a la diversidad de alumnado, el apoyo a los estudiantes con m¨¢s problemas y el refuerzo de las asignaturas que condicionan el aprendizaje de otras materias y el avance global de los alumnos (como Lengua o Matem¨¢ticas).

- Educaci¨®n temprana. La primera etapa educativa, la que va de los 0 a los 3 a?os, "debe tener claramente car¨¢cter educativo", seg¨²n considera el Ejecutivo. La LOCE recuperaba la antigua denominaci¨®n de Preescolar para esta etapa y le a?ad¨ªa el car¨¢cter asistencial. San Segundo especific¨® el por qu¨¦ de este cambio: "Las tendencias internacionales recientes hacen ¨¦nfasis en la necesidad de cuidar las habilidades de los ni?os en este periodo. Hay un convencimiento cada vez mayor de que el esfuerzo en estas primeras etapas sirve para prevenir desigualdades posteriores".

- Acceso a la Universidad. "Habr¨¢ un acuerdo con las universidades sobre el acceso a los estudios superiores, que se centrar¨¢ en una sola prueba de conjunto al final del bachillerato, y no habr¨¢ ninguna adicional para el acceso a la Universidad", asegur¨® la ministra. De esta forma, el Ejecutivo quiere eliminar "la dualidad" creada por las leyes promovidas por el PP, que establec¨ªan una rev¨¢lida al final del bachillerato y pruebas posteriores de acceso a la Universidad por centros. En la rev¨¢lida no participaban las universidades ni a la hora de elaborar ni de corregir las pruebas, resalt¨® San Segundo, lo que "iba a romper la conexi¨®n existente entre la etapa final de la secundaria y la Universidad, lo que no es conveniente ni necesario", agreg¨®.