La amenaza del petr¨®leo
No faltan razones para explicar la espectacular subida del precio del petr¨®leo, que se situ¨® ayer en m¨¢s de 37 d¨®lares el barril y ha recorrido una trayectoria imparablemente alcista desde el final de la guerra de Irak (m¨¢s de 12 d¨®lares por barril de aumento). El petr¨®leo tiene problemas desde la demanda -fuerte crecimiento econ¨®mico intensivo en energ¨ªa en los pa¨ªses emergentes, recuperaci¨®n de la econom¨ªa estadounidense, recomposici¨®n de las reservas estrat¨¦gicas en Estados Unidos- y desde la oferta -la OPEP mantiene una cuota de producci¨®n con estricta disciplina y la producci¨®n de Irak no se normaliza-. Pero si se examinan las causas un poco m¨¢s de cerca, se aprecian las grav¨ªsimas consecuencias que tiene el desorden geopol¨ªtico actual en Oriente Pr¨®ximo. El caos de Irak es hoy el motivo principal de esta fulgurante subida del crudo.
De forma que si se quiere acabar con las tensiones alcistas en el mercado, el paso obligado es normalizar la situaci¨®n en Irak, algo improbable a corto plazo. Y como la mayor parte de las condiciones econ¨®micas citadas forman parte de tendencias enraizadas en la econom¨ªa internacional, hay que contar con que al menos durante los pr¨®ximos meses el precio del crudo actuar¨¢ como un pesado lastre. El nuevo director del FMI, Rodrigo Rato, lo ha explicado con precisi¨®n: por cada cinco d¨®lares que sube el barril se restan tres d¨¦cimas al crecimiento.
La amenaza es real. Si el coste del petr¨®leo se mantiene m¨¢s tiempo por encima de 35 d¨®lares, el crecimiento de la econom¨ªa mundial ser¨¢ inferior al anticipado hace apenas dos semanas por el FMI. Advertencia final: la econom¨ªa espa?ola lo pasar¨¢ especialmente mal, puesto que su grado de ineficiencia energ¨¦tica -consume m¨¢s energ¨ªa por cada unidad de producto- es m¨¢s elevado que en las principales econom¨ªas europeas.
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