James Rosenquist se plantea volver a una pintura pol¨ªtica y antibelicista

James Rosenquist (Grand Forks, Dakota del Norte, 1933) pint¨® en los a?os sesenta im¨¢genes contra la guerra de Vietnam y la industria del armamento, y en los noventa, otras inspiradas por el fin de la amenaza nuclear. Ahora, su postura cr¨ªtica a la intervenci¨®n de Estados Unidos en la guerra de Irak le ha llevado a pensar en retomar las pinturas antibelicistas. El Museo Guggenheim Bilbao inaugura ma?ana una exposici¨®n retrospectiva de Rosenquist, una figura fundamental del pop art estadounidense, junto a Andy Warhol, Roy Lichtenstein y Claes Oldenburg.

Rosenquist se sent¨ªa ayer en las salas del Museo Guggenheim donde se montaba la exposici¨®n -patrocinada por el Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA) y abierta hasta el 17 de octubre- como en "una monta?a rusa emocional, arriba y abajo". Frente a cada pintura, recordaba el momento en el que sali¨® de su estudio, las dificultades econ¨®micas de sus comienzos, el terrible accidente de tr¨¢fico que interrumpi¨® temporalmente su carrera en 1971, la subida de la cotizaci¨®n de sus pinturas y los a?os de cr¨ªtica contra la guerra de Vietnam o la destrucci¨®n del medio ambiente.

El artista conserva el aspecto del hijo de granjero pobre que lleg¨® al arte desde su trabajo de pintor de vallas publicitarias. Partidario de los dem¨®cratas desde que de ni?o vio al presidente Roosevelt, advirti¨® que cuando viaja fuera de Estados Unidos nunca critica su pol¨ªtica, antes de se?alar que la situaci¨®n generada por la guerra de Irak le he llevado a meditar la vuelta a las pinturas antibelicistas. El mejor ejemplo es la obra F-111 (1964-1965), en la que muestra un cazabombardero, el detonador de una bomba y un secador de pelo que parece la cabeza de un misil nuclear. "No voy a venir a Europa para decir que odio a Estados Unidos, pero estoy pensando en volver a llevar mis ideas pol¨ªticas a la pintura. Ser¨¢ despacio, porque parece simple y muy f¨¢cil, pero no lo es".

Sus preocupaciones sociales han estado siempre en sus pinturas. "Ahora s¨®lo quiero un mundo mejor para mi hija y mi hijo", afirm¨®. "Lo que realmente me disgusta es la gente que construye armas de guerra s¨®lo para ganar dinero. Es terrible".

La retrospectiva re¨²ne 150 obras entre pinturas, esculturas, dibujos, grabados y collages, realizados a lo largo de m¨¢s de 40 a?os. Siguiendo un orden cronol¨®gico, se suceden las obras de gran formato horizontal, compuestas por im¨¢genes fragmentadas, tan caracter¨ªsticas de toda la carrera de Rosenquist. Las series de flores, pistolas o mu?ecas, de los a?os ochenta y noventa, se han agrupado de forma tem¨¢tica, como las pinturas inspiradas por la tecnolog¨ªa, el espacio y el cosmos, tambi¨¦n recurrentes a lo largo de 30 a?os en la primera fila del mercado del arte neoyorquino.

El recorrido por la creaci¨®n de Rosenquist acaba con la obra The swimmer in the econo-mist (t¨ªtulo traducido por el Guggenheim como El nadador en la a-bruma-dora econom¨ªa), un encargo del Guggenheim Berl¨ªn realizado a finales de los a?os noventa, que se presenta dentro de una exposici¨®n colectiva del pop art que re¨²ne obras de Jim Dine, Warhol, Oldenburg y Robert Rauschenberg, entre otros. Rosenquist no se siente, sin embargo, un artista pop, ni se identifica con la clasificaci¨®n de "surrealista americano" que le han atribuido. "Creo que nadie puede sentirse un artista pop, ni Lichtenstein", explica. "El p¨²blico piensa en el nombre para identificar una energ¨ªa; es lo que pas¨® con los expresionistas abstractos. El tiempo ha pasado; yo, afortunadamente, sigo vivo, y se puede comprobar que los trabajos que hemos realizado cada uno son muy diferentes". Tambi¨¦n le han puesto la etiqueta de "poeta visual", que, simplemente, le hace gracia.

Rosenquist sigue en plena actividad creativa, vive a caballo entre Nueva York y Florida, donde ha empezado a aprender palabras en espa?ol y a admirar el baile cubano, que practica, asegur¨®, con sus amigos Michael Douglas y Catherine Zeta-Jones. Sigue trabajando fiel al gran formato horizontal que hered¨® de su etapa de pintor de vallas publicitarias, a la fragmentaci¨®n de im¨¢genes en cada lienzo y a la experiencia f¨ªsica de pintar. "El arte conceptual est¨¢ en la mente y depende de la forma en la que t¨² sientas y lo aprecies", explic¨®. "Est¨¢ bien, pero yo prefiero hacer algo f¨ªsico, que yo pueda hacer cuando me siento bien o mal y que permanece. Gracias a eso, a que hago un trabajo, creo que puedo ver m¨¢s lejos. El concepto es s¨®lo el comienzo del proceso". Sobre los nuevos medios tecnol¨®gicos, ni siquiera ha pensado. "Hay muchos artistas usando Internet y computadoras, aunque no tienen demasiada imaginaci¨®n. Estoy abierto a las nuevas herramientas, pero yo prefiero los medios mec¨¢nicos, como los que se usaban hace a?os en Hollywood para crear efectos especiales. Yo amo la simplicidad".