Cuba decreta una subida de la gasolina y suspende la venta de productos en d¨®lares

El plan anunciado la semana pasada por EE UU para endurecer el embargo y "acelerar" una transici¨®n democr¨¢tica en Cuba ha tenido respuesta inmediata en la isla: el lunes por la noche, las autoridades anunciaron la subida de los precios del combustible y de todos los art¨ªculos de venta en d¨®lares, adem¨¢s de suspender "hasta nuevo aviso" la venta de productos que se comercializan en esta moneda, excepto alimentos y art¨ªculos de higiene personal; en lo pol¨ªtico, ha comenzado una "movilizaci¨®n" patri¨®tica en los barrios y centros de trabajo para rechazar "las brutales y crueles medidas norteamericanas".

En su primera reacci¨®n, el viernes, el Gobierno de Fidel Castro calific¨® las medidas dispuestas por la llamada Comisi¨®n de Ayuda a una Cuba Libre, que preside el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, de "plan anexionista" que pretende destruir la revoluci¨®n y rendir a sus habitantes por hambre. El lunes, al anunciar en un comunicado 15 medidas econ¨®micas de respuesta, consider¨® que "en estos instantes (...) la tarea fundamental es continuar perfeccionando las t¨¢cticas, las t¨¦cnicas, los m¨¦todos y los principios de la guerra de todo el pueblo, y seguir elevando la conciencia revolucionaria, patri¨®tica y socialista".

"Nos esperan d¨ªas de trabajo y sacrificio, pero tambi¨¦n de gloria y de victorias para nuestra patria heroica", fue el augurio tremendo de la declaraci¨®n gubernamental, que fue le¨ªda y repetida hasta altas horas de la noche por radio y televisi¨®n, provocando alarma en la poblaci¨®n.

Ayer por la ma?ana permanec¨ªan cerradas la mayor parte de las ferreter¨ªas, tiendas de ropa, electrodom¨¦sticos y en general todas las que no se dedican a la venta de alimentos y art¨ªculos de aseo, y en algunas de estas s¨®lo se despachaba una cantidad de productos limitados por persona. Desde temprano, grupos de gente se arremolinaron en estos comercios de d¨®lares para comprar o enterarse de qu¨¦ productos iban a subir y cuando.

La nota oficial, recibida con inquietud en la calle y no s¨®lo por las consecuencias econ¨®micas, afirma que "las brutales y crueles medidas que acaba de adoptar el Gobierno de Estados Unidos contra Cuba van directamente dirigidas a estrangular nuestro desarrollo y reducir al m¨ªnimo los recursos en divisas imprescindibles para satisfacer las necesidades de alimentaci¨®n, servicios m¨¦dicos, educacionales y otros esenciales", ante lo cual se anunci¨® que "lamentablemente" se incrementar¨¢n los precios en todos los establecimientos "que ofertan sus productos en divisas convertibles y en los centros de expendio de combustible". El Gobierno aclar¨® que en ning¨²n caso se subir¨¢n los precios de los productos que se venden en moneda nacional ni se afectar¨¢ la cartilla de racionamiento.

L¨ªmites a las remesas

Entre las medidas para recrudecer el embargo y "reducir los recursos financieros" del Gobierno cubano, Washington anunci¨® que limitar¨¢ las visitas de los exilados a la isla a una cada tres a?os -hasta ahora pod¨ªan viajar una vez al a?o legalmente-, reducir¨¢ la cantidad de dinero que pueden gastar diariamente en Cuba de 164 d¨®lares a 50, prohibir¨¢ a los cubanos residentes en EE UU el env¨ªo de paquetes y remesas a sus familiares si ¨¦stos son "funcionarios del Gobierno o miembros del Partido Comunista" y en cualquier caso se restringir¨¢n s¨®lo a los familiares directos (abuelos, nietos, padres, hermanos, esposas e hijos).

Seg¨²n c¨¢lculos no oficiales, el volumen de las remesas que los exiliados env¨ªan a sus familiares rondan los 1.000 millones de d¨®lares, lo que lo convierte en la primera fuente de ingreso neto de d¨®lares de Cuba, por encima del turismo. En Cuba, donde el salario medio de un obrero es de alrededor de 250 pesos (10 d¨®lares al cambio oficial), muchas personas viven de las ayudas de sus familiares, pues las llamadas "tiendas de recaudaci¨®n de divisas" son los ¨²nicos comercios donde se pueden comprar -y a precios de por s¨ª bastante elevados- ropa, calzado, electrodom¨¦sticos y muchos art¨ªculos de primera necesidad -desde champ¨² a aceite de girasol-, invisibles en la red de comercios de moneda nacional.

Paralelamente a las medidas econ¨®micas, las autoridades ya han comenzado la movilizaci¨®n pol¨ªtica e ideol¨®gica a nivel nacional con discusiones en los centros de trabajo, programas televisivos y actos de reafirmaci¨®n. "Bush parece el mejor aliado de Fidel Castro. Gracias a ¨¦l, ahora hay aqu¨ª tienen m¨¢s argumentos que nunca para cerrarse y justificar que, ante la agresi¨®n, no queda m¨¢s remedio que defenderse. Ahora s¨ª que tenemos batalla de ideas para rato", comentaba ayer un atribulado cubano al pie de un anaquel en una tienda de La Habana.