El Congreso de EE UU se divide sobre la publicaci¨®n de las nuevas fotos de torturas

?Las nuevas fotos sobre las torturas y abusos cometidos por un grupo de soldados estadounidenses sobre presos iraqu¨ªes deben salir a la luz? Los congresistas que el mi¨¦rcoles pudieron ver las im¨¢genes salieron consternados -"es peor de lo que hab¨ªa imaginado", dijo el dem¨®crata Ron Wyden- y divididos sobre la pol¨ªtica a seguir en cuanto a que todo el mundo pueda ver lo que ellos vieron. Los l¨ªderes republicanos y dem¨®cratas se inclinan a no hacerlas p¨²blicas, pero algunos discrepan, y lo mismo hacen grupos defensores de los derechos humanos.

La decisi¨®n est¨¢ en manos del presidente. Ayer, en el avi¨®n que le llev¨® a Bagdad, el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, asegur¨® que era favorable a la difusi¨®n p¨²blica, pero que hab¨ªa "cuestiones legales" que lo pueden impedir, es decir, que las fotos comprometen el derecho a la intimidad de los presos, reconocido por la Convenci¨®n de Ginebra, y el derecho a un juicio justo de los soldados implicados que van a ser sometidos a consejos de guerra.

En el Congreso, los l¨ªderes republicanos y buena parte de los dem¨®cratas aceptan el argumento. John Warner, presidente del Comit¨¦ de las Fuerzas Armadas, propone no mostrarlas ahora, quiz¨¢ m¨¢s tarde: "El proceso de los implicados no debe verse alterado por la publicaci¨®n de estas fotos. Yo aconsejar¨ªa al Gobierno que peque de exceso de prudencia; en este momento, no ser¨ªa aconsejable publicarlas". Tom Daschle, jefe de la minor¨ªa dem¨®crata, tambi¨¦n dijo que antes de cualquier decisi¨®n hay que resolver los problemas de intimidad y derechos.

Hay congresistas que se hacen eco de la reacci¨®n popular reforzada por el asesinato de Nicholas Berg y argumentan que la raz¨®n de no mostrar los nuevos testimonios es que ser¨ªa "echar gasolina al fuego" y facilitar que haya m¨¢s rehenes amenazados. Pero hay voces discrepantes. Bill Nelson, dem¨®crata, cree que hay que darlas a conocer para darse cuenta de que el problema no se reduce a un peque?o grupo de soldados: "Obviamente, otros sab¨ªan de este comportamiento". Seg¨²n el republicano John McCain, "los norteamericanos tienen derecho a conocer estas fotos".

Jos¨¦ Miguel Vivanco, director para las Am¨¦ricas de Human Rights Watch, cree que, independientemente de los argumentos legales y de la seguridad de los rehenes, "es esencial la mayor transparencia posible en la investigaci¨®n, porque eso es lo que dar¨¢ credibilidad; asegurarse de que no hay dudas en esto no es s¨®lo bueno para la justicia, sino para el propio Gobierno de EE UU, igual que aclarar las responsabilidades. Todo debe tener integridad y contar con la confianza de la opini¨®n p¨²blica nacional e internacional". La Federaci¨®n de Cient¨ªficos Americanos ha exigido la entrega del material al amparo de la Ley de Libertad de Informaci¨®n. El grupo propone que se oculten los rostros de los protagonistas -soldados y presos- para no violar sus derechos.

Las sesiones de fotos -una para el Senado, otra para la C¨¢mara- se organizaron en salas de acceso restringido. El Pent¨¢gono no explic¨® el contexto de cada foto ni los que aparec¨ªan en ella; entreg¨® a los congresistas un papel en el que se les recordaba que las im¨¢genes formaban parte de una investigaci¨®n y que, por tanto, deb¨ªan ser consideradas como pruebas. En una pantalla se pasaron, con intervalos de dos segundos, hasta 1.600 fotos y fragmentos de v¨ªdeos, en medio de un silencio absoluto. "Se hubiera podido o¨ªr un alfiler que cayera al suelo", dijo el senador Lindsey Graham. Todos los congresistas sal¨ªan impresionados: "Es aterrador", dijo Bill Frist, republicano; "peor de lo que hab¨ªa imaginado", confes¨® Ron Wyden, dem¨®crata: "hemos visto torturas crueles y s¨¢dicas", revel¨® Jane Harman, mientras que para Richard Durban fue "como descender a los infiernos".

El viaje infernal, seg¨²n los testimonios, tuvo sus momentos m¨¢s duros en las im¨¢genes de un detenido golpe¨¢ndose contra una puerta hasta caer desmayado; otro "sodomiz¨¢ndose con un platano", seg¨²n Trent Franks; otros, obligados a masturbarse; varias presas mostrando su cuerpo desnudo; perros aterrando a presos, algunos de los cuales parec¨ªan tener heridas de mordeduras; una soldado posando con un cad¨¢ver y varios militares manteniendo relaciones sexuales. Adem¨¢s, los congresistas vieron innumerables versiones de las pir¨¢mides de iraqu¨ªes desnudos en el suelo rodeados de seis o siete soldados en actitud relajada y festiva y otras im¨¢genes ya conocidas.

No todos los congresistas vieron las fotos. Ni el dem¨®crata Ted Kennedy ni el republicano Trent Lott quisieron, porque explicaron que ya hab¨ªan visto suficientes y que no necesitaban m¨¢s.

[El secretario de Estado, Colin Powell, asegur¨® ayer a la televisi¨®n brit¨¢nica BBC que las torturas tienen como origen "un fallo en la cadena de mando, algo que nunca hubiese debido ocurrir". "Nuestro sistema judicial funcionar¨¢ y la investigaci¨®n no se detendr¨¢ en los que estaban en la prisi¨®n, sino que llegar¨¢ hasta los responsables jer¨¢rquicos", agreg¨®].