Escuela gratuita de 3 a 6 a?os

La ministra de Educaci¨®n, Mar¨ªa Jes¨²s San Segundo, asegur¨® la pasada semana a los sindicatos que el Gobierno financiar¨¢ la generalizaci¨®n de la gratuidad de la educaci¨®n infantil de 3 a 6 a?os. ?sta es una de las medidas que el Ejecutivo de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero ha decicido no paralizar.

Lo que no ha explicado el Gobierno es si esa financiaci¨®n ir¨¢ destinada a aumentar la cantidad de plazas p¨²blicas para los ni?os de estas edades o si financiar¨¢ el aumento de los conciertos en esta etapa a los centros privados concertados.

Aunque la Ley de Calidad obliga a genereralizar la gratuidad de estos conciertos, lo cierto es que en muchas comunidades aut¨®nomas ya se garantiza la educaci¨®n gratuita para todos los ni?os de estas edades. La pol¨¦mica se ha centrado en los ¨²ltimos a?os en qui¨¦n paga esa gratuidad. Las comunidades consideran que desde el momento que una ley org¨¢nica obliga a poner en marcha esta medida, el Gobierno debe darles dinero por el coste que represente, tanto en las comunidades que ya la han adelantado por su cuenta como en las que todav¨ªa no lo han hecho.

Presumiblemente, el Ejecutivo no dar¨ªa esta cantidad a las autonom¨ªas con car¨¢cter finalista, sino incluida dentro del paquete global de financiaci¨®n auton¨®mica. De ser as¨ª, cada comunidad tendr¨ªa libertad de decidir si financia con ¨¦l plazas p¨²blicas o privadas. Adem¨¢s, si el Gobierno sigue ese sistema, estar¨ªa optando (seg¨²n han advertido los sindicatos) por financiar indirectamente a la educaci¨®n privada al hacerse cargo del coste que algunas comunidades ya han destinado a pagar conciertos.

La decisi¨®n de a qui¨¦n se destina ese presupuesto no es menor. La mayor¨ªa de los centros tiene comprobado que cuando una familia opta por matricular a sus hijos en un tipo de centro, generalmente no suele cambiar despu¨¦s su elecci¨®n, a no ser que surja alg¨²n problema grave.