La anterior princesa de Asturias

El antecedente m¨¢s cercano de una persona que se casara ostentando el t¨ªtulo oficial de heredero de la Corona, y reinando la familia, fue el de Mar¨ªa de las Mercedes de Borb¨®n. La boda se celebr¨® el 14 de febrero de 1901. Era princesa de Asturias desde que cumpli¨® un a?o de edad. En la tradici¨®n mon¨¢rquica espa?ola, los hijos varones del monarca autom¨¢ticamente ostentan ese t¨ªtulo al nacer, pero no las hijas o los herederos masculinos de una l¨ªnea colateral, en el caso de que no hubiera descendientes directos. En esta circunstancia, deb¨ªa ser el Rey el que concediera el Principado de Asturias en un acto expreso, cosa que se hizo con la princesa Mercedes.

Uno de los problemas m¨¢s graves que han sufrido las monarqu¨ªas ha sido el de asegurar la sucesi¨®n y, por consiguiente, el de la perduraci¨®n de la instituci¨®n y de la dinast¨ªa. Para realzar la figura del heredero se crearon t¨ªtulos especiales para ellos, el Principado de Asturias en el caso espa?ol.

Mercedes se cas¨® con Carlos de Borb¨®n Dos Sicilias, un pr¨ªncipe de la rama carlista, lo que levant¨® grandes protestas entre algunos mon¨¢rquicos y los partidos republicanos y de izquierda. Se discut¨ªa entonces el poder del clero y las ¨®rdenes mon¨¢sticas. Precisamente dos semanas antes, el 31 de enero, hab¨ªa estrenado Benito P¨¦rez Gald¨®s en el Teatro Espa?ol una obra, Electra, que dio origen a manifestaciones anticlericales. Con motivo de la boda se produjeron disturbios en la Puerta del Sol.

El matrimonio tuvo tres hijos y, a consecuencia del ¨²ltimo parto, falleci¨® Mercedes en 1904. Su marido volvi¨® a casarse, con Luisa de Orleans. La pareja fueron los abuelos maternos del rey Juan Carlos.