La comisi¨®n del 11-S revela graves errores en la gesti¨®n de la tragedia

El 11-S fue una cat¨¢strofe en todos los sentidos. Los fallos se concatenaron durante los 100 fren¨¦ticos minutos que las Torres Gemelas aguantaron en pie tras el impacto de los dos aviones repletos de combustible. Hubo graves y sistem¨¢ticos problemas de comunicaci¨®n y una evidente falta de coordinaci¨®n entre los mandos de los cuerpos de emergencia, que desembocaron en una gesti¨®n ca¨®tica de la evacuaci¨®n de los edificios.

Nueva York volvi¨® a revivir durante dos d¨ªas, minuto a minuto, a trav¨¦s de testimonios, fotos, v¨ªdeos y gr¨¢ficos, la tragedia del 11-S ante la rabia de los cientos de familiares de v¨ªctimas de los atentados que acudieron a las sesiones de trabajo de la comisi¨®n de investigaci¨®n, celebradas a escasos tres kil¨®metros de la zona cero. Hasta ahora, los trabajos de la comisi¨®n independiente del 11-S se hab¨ªan centrado en los fallos de inteligencia. El examen de las operaciones de rescate tiene como objetivo sacar lecciones de los errores cometidos para hacer frente a futuros atentados.

Los testimonios de los mandos de la polic¨ªa, del cuerpo de bomberos y de la Autoridad Portuaria -propietaria de las Torres Gemelas del World Trade Center- pusieron de manifiesto una falta grave de coordinaci¨®n entre las agencias a la hora de gestionar la evacuaci¨®n de las torres antes de derrumbarse. A esto se le sum¨® la falta de un plan de emergencia o de protocolos que permitiera ordenar la informaci¨®n para lidiar con la crisis. La polic¨ªa intent¨® coordinarse con los bomberos, pero estos ¨²ltimos rechazaron su oferta. Los medios eran escasos, el personal no estaba preparado, la informaci¨®n se solapaba y las indicaciones de evacuaci¨®n dentro de las torres eran confusas, cuando no se topaban con puertas de emergencia cerradas con llave.

Los servicios de inteligencia nunca informaron a las autoridades locales de los riesgos de un atentado masivo ni se hicieron pruebas de evacuaci¨®n en los edificios porque no se consider¨® necesario. Los cambios en la seguridad introducidos tras el primer atentado contra las Torres Gemelas, en 1993, estaban dise?ados para hacer frente a un ataque qu¨ªmico. Y entretanto, el servicio de emergencia 911 aconsejaba a las personas atrapadas que permanecieran donde se encontraban a la espera del rescate. Esta sucesi¨®n de errores puso en evidencia a las labores de rescate, seg¨²n los mandos interrogados.

Todos esos problemas a¨²n persisten, seg¨²n indicaron los distintos expertos que intervinieron en la sesi¨®n. John Lehman fue el miembro m¨¢s duro de la comisi¨®n en sus preguntas a los responsables de la gesti¨®n de la crisis del 11-S, hasta el punto de que calific¨® la situaci¨®n de "escandalosa". El entonces alcalde de Nueva York, Rudolph Giuliani, reconoci¨® que hubo "errores terribles" y apel¨® a la "genialidad creativa" de los agentes para salvar vidas. Pero tambi¨¦n dijo que si al final hubo 2.750 v¨ªctimas mortales, en lugar de las 15.000 de los primeros c¨¢lculos, fue "gracias a c¨®mo se llev¨® a cabo la evacuaci¨®n".