"Soy autodidacta a la fuerza"

Manuel Pertegaz (Olba, Teruel, 1918) recibe hoy en Madrid la Aguja de Oro honor¨ªfica, el m¨¢s prestigioso galard¨®n de la moda espa?ola, al mismo tiempo que el italiano Valentino Garalbani. Dos trayectorias exitosas, dos carreras largas llenas de vida y creaci¨®n. Pertegaz, desde su inveterada timidez, l¨²cido y con su humor afilado, experimenta un aut¨¦ntico renacimiento.

Pregunta. ?Se arrepiente de no haberse ido a Par¨ªs a sustituir a Christian Dior?

Respuesta. En lo absoluto. Hab¨ªa motivos profesionales para quedarme, y luego me calmaron esos motivos. Habr¨ªa para una novela (me siento, soy, autodidacta a la fuerza); en esos d¨ªas de la oferta para Dior, no dorm¨ª y rememor¨¦ mis comienzos, cuando me ataban el dedo en la sastrer¨ªa, el dedal... Valor¨¦ lo que ten¨ªa y dije "no". La verdad es que luego yo quise abrir casa en Par¨ªs. Hubo hasta cinco conatos, pero no cuaj¨®.

P. Su destino con el pr¨ºt-¨¤-porter tambi¨¦n ha sido accidentado.

R. No pod¨ªamos despreciar lo que ofrec¨ªa y era interesante para los que est¨¢bamos en la costura, pues se mejoraban y se alimentaban mutuamente ambas cosas: alta costura y pr¨ºt-¨¤-porter. Entonces, Coco Chanel no quiso por su orgullo personal, ni Balenciaga tampoco. El resto, s¨ª. El tiempo en este oficio no cuenta, lo importante es la generosidad del resultado. Yo, la verdad, no llegu¨¦ a encontrar la f¨¢brica que ped¨ªan mis exigencias.

P. ?En su caso no puede hablarse de disc¨ªpulos, de continuadores?

R. S¨ª que los he tenido, y muy buenos. He ense?ado a muchos, como Antonio Mesa; yo cre¨ªa en ¨¦l como continuador, pero tuvo una operaci¨®n de sinusitis y perdi¨® la vista. Pero la realidad es que en moda no hay sucesores: es el nombre el que, acaso, pervive.

P. Usted ha dicho varias veces que la moda no tiene piedad.

R. Conmigo, s¨ª. Lo dec¨ªa en otro contexto. La moda es oscilante por naturaleza y yo he conjurado siempre mi timidez con lo que hago: esta profesi¨®n que absorbe, que exige sacrificio y dedicaci¨®n total. La moda no es lo fr¨ªvolo, no son lacitos ni todo vale. Sigo diciendo "no a la extravagancia".

P. Para las nuevas generaciones, su bisuter¨ªa en la exposici¨®n del Reina Sof¨ªa ha sido todo un descubrimiento por su modernidad.