Pol¨¦mica en Holanda por el uso de la eutanasia con enfermos mentales

La aplicaci¨®n en Holanda de la eutanasia a tres personas con la enfermedad de Huntington (mal que provoca una demencia progresiva), as¨ª como a un cuarto ciudadano con Alzheimer, ha movido a m¨¦dicos y expertos en ¨¦tica a pedir la revisi¨®n de la Ley de Eutanasia. ?sta excluye el padecimiento psicol¨®gico y s¨®lo autoriza la ayuda al suicidio si el sufrimiento f¨ªsico del paciente desahuciado es insoportable.

Las penas de c¨¢rcel por saltarse esta ley pueden alcanzar 12 a?os. El Colegio de M¨¦dicos ha se?alado, sin embargo, que el envejecimiento de la poblaci¨®n les enfrentar¨¢ al problema de enfermos sin grandes dolores, pero que dejaron claro su deseo de morir antes de perder sus facultades mentales.

El debate lo ha reavivado el anuncio de que la Fiscal¨ªa General del Estado hab¨ªa archivado tres expedientes que describ¨ªan la eutanasia de tres afectados por el mal de Huntington, ninguno de ellos en la fase final de su enfermedad. En todos se acept¨® que la perspectiva de caer sin remedio en la demencia despu¨¦s de haber perdido el control de sus movimientos fuera considerada un sufrimiento insuperable. Los m¨¦dicos en cuesti¨®n siguieron el procedimiento obligado por la ley de asegurarse primero de la voluntad del paciente y consultar a otro colega. Luego informaron a una de las cinco comisiones regionales encargadas de vigilar su comportamiento. En cuanto al var¨®n con Alzheimer, de 64 a?os, todav¨ªa estaba l¨²cido pero no deseaba acabar como sus padres, ambos con el mismo problema.

A pesar de que no persigui¨® a los m¨¦dicos, la fiscal¨ªa ha dejado claro que el sufrimiento de la demencia precisa de un diagn¨®stico todav¨ªa mas estricto que las enfermedades donde el deterioro sea sobre todo f¨ªsico. Con el paciente de Alzheimer, el m¨¦dico no dej¨® claro que sus padecimientos fueran intolerables. Sin embargo, como no ocult¨® lo sucedido y se puso en manos de la justicia, se dio por terminado el asunto. Ante la evidencia de que los casos de eutanasia registrados oficialmente bajan cada vez m¨¢s en Holanda, la fiscal¨ªa ha recordado que los m¨¦dicos "no deben temer a los juristas". El a?o pasado fueron comunicadas 1.815 ayudas para morir. Hace tres a?os, todav¨ªa sin legislaci¨®n, los m¨¦dicos admitieron haber ejecutado 2.123 eutanasias. Algunos expertos atribuyen el descenso a la mejora de los cuidados paliativos.