El grupo hotelero Accor compra el 29% de Club Med por 252 millones

La familia Agnelli ha aceptado una oferta para vender casi toda su participaci¨®n del Club M¨¦diterran¨¦e (Club Med) al grupo franc¨¦s Accor, que aprovecha as¨ª una buena oportunidad de implantarse en el sector del turismo caro. Para ello ha comprado a los italianos el 21,2% y a la firma financiera Caisse des D¨¦pots et Consignations otro 7,7%, lo cual pone en manos de Accor un paquete del 28,9% por 252 millones de euros.

Las acciones de Club Med subieron ayer un 8,2%, ya que la oferta de Accor, el cuarto grupo hotelero del mundo, supone una prima del 31% respecto al cierre del jueves pasado. Sin embargo, Accor cay¨® un 4,5%.

Convertirse en el due?o principal de un centenar de ciudades de vacaciones repartidas por el mundo -de ellas, una en Catalu?a, otra en Ibiza y una tercera en C¨¢diz- es un salto adelante para el grupo que ya gestiona 4.000 hoteles repartidos por el planeta y trabaja intensamente en el terreno de la restauraci¨®n colectiva. Accor cuenta con una implantaci¨®n s¨®lida en el resto de las gamas hoteleras, identificadas por marcas: desde los populares hoteles F¨®rmula 1 e Ibis, los de tipo medio (Novotel, Mercure) y la clientela de negocios que nutre los establecimientos de la marca Sofitel.

A Accor le faltaba s¨®lo la gama m¨¢s alta y ¨¦ste es el papel que puede cumplir el Club M¨¦diterran¨¦e, a su vez necesitado de un socio competente que le salve de un periodo ca¨®tico. Creado en 1950, aport¨® la novedad de la oferta de vacaciones para todos los tramos de edad, sumando actividades l¨²dicas y deportivas al mero concepto del alojamiento hotelero; pero con el paso de los a?os le han salido muchos imitadores y ¨²ltimamente ha sufrido el impacto de la crisis tur¨ªstica y del miedo al avi¨®n entre las clases pudientes.

P¨¦rdidas millonarias

El a?o pasado recibi¨® a 1,7 millones de clientes, lo cual no fue ¨®bice para registrar n¨²meros rojos por tercer ejercicio consecutivo, con una p¨¦rdida neta de 94 millones de euros.

Tras intentar una mejora de la rentabilidad con recortes de plantilla (el Club M¨¦diterran¨¦e todav¨ªa da trabajo a 20.000 personas) y una reducci¨®n del n¨²mero de ciudades de vacaciones, el actual presidente de la empresa, Henri Giscard d'Estaing -hijo del ex presidente franc¨¦s y ex presidente de la Convenci¨®n Europea- apuesta por acentuar el perfil de "alta gama" para las ofertas de vacaciones. Para ¨¦l, la entrada de Accor debe analizarse como "una alianza".

Al igual que en otros sectores de la econom¨ªa francesa, el Gobierno tiene algo que ver con esta operaci¨®n para lanzar de nuevo el Club M¨¦diterran¨¦e. No puede entenderse de otro modo el importante apoyo financiero que est¨¢ dispuesto a prestar la Caisse des D¨¦pots, una instituci¨®n que depende del Estado franc¨¦s.

A su vez, desprenderse de la mayor¨ªa de la participaci¨®n que pose¨ªa en el Club M¨¦diterran¨¦e constituye la primera se?al de la reorganizaci¨®n de actividades en el grupo Agnelli, a las dos semanas de la muerte de su ¨²ltimo jefe, Umberto Agnelli. Nadie duda de que la familia seguir¨¢ siendo el accionista principal de Fiat, pero es discutible el futuro de otros intereses industriales y financieros.